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當孫寶紅教授在長江商學院講授社交媒體的時候，她有個有趣的發現，中國企業家感興趣的是多數，願意採用的是少數，能正確運用的則寥寥無幾。
孫寶紅接觸的企業主普遍對社交媒體懷有兩大擔心——不可控性和參與性，「企業在人人網或者新浪微博開了一個公司賬號，一是害怕一堆用戶上來抱怨產品質量、服務態度。其次，往往自認是一品牌公司，結果不管說什麼話，用戶甚至僱員都不願意搭理，感覺非常尷尬。」
根 據現有研究成果，這些擔憂是多餘的。首先，短期雖然會有負面信息的呈現，但是，惡意的評議往往會觸發忠誠顧客出來澄清，系統可以自行糾錯；其次，社交媒體 主要是UGC（User Generated Content，用戶原創內容），重要是的設計激勵制度鼓勵用戶主動貢獻內容，比如，發表評論時質量、頻率或者引用率三者的權重設計，就會影響到用戶的活 躍度。
相對於此，更讓孫寶紅擔憂的是中國企業主們對於社交媒體的濫用，「一個誤區普遍存在，就是將社交媒體當成純粹的廣告渠道，操控性太 強，沒有尊重用戶的自發性。大家為什麼熱衷Twitter或者Facebook？前提在於可信度，用戶認為朋友說出來的話，裡面才沒有水分。」事實上，與 其觀點、產品信息的「硬攤派」，企業完全採取更智慧的「玩法」，除了廣告、促銷，社交媒體至少還有其他5大功能的應用：
其一，建立品牌社區，社區不直接發佈產品促銷信息，僅僅是組織一群忠誠用戶，既有產品或者期待中的產品進行討論，增強用戶的品牌黏性，蘋果公司就尤善此道，Facebook或者人人網的呈現形式非常適合此類運用；
其 二，用戶服務，社交媒體為服務模式的創新提供了很多可能。比如，如果發生汽車事故，按照原有流程，首先打電話找警察，等幾十分鐘警察來了以後做筆錄，拍照 留影方便以後的理賠，但是，有保險公司提供這樣的服務，一出事故用戶拿著智能手機，登陸保險公司頁面，系統會一步步導引用戶從哪些角度進行拍照，轉給趕到 警察，避免時間的浪費。
其三，進行市場調研，向消費者、競爭者學習，廣泛洞察消費者的想法和意見。美國電信運營商Verizon設計了一 款軟件，實時在全球400多個社交媒體上進行搜索，凡有關Verizon的評論，通過內容挖掘自動歸類為正面、負面和中性，但凡負面的評價，就轉給專門的 客服人員進行處理。
其四，直接參與產品研發或者服務設計。比如，寶潔建立了自己的「聯繫與發展」（C&D）網站，向外界的研發人員徵集創新解決方案，戴爾、星巴克等公司也都組織過類似創新競技的活動。
其五，企業內部運用，大型組織各個部門之間容易缺乏溝通，利用社交媒體可以互相報告進展、知識共享等，外包和基礎架構服務提供商Unisys在公司內部建立了一個「my site」的站點供僱員們分享知識，讓同事之間能建立起一個內部社交網絡，分享專業知識。
同 時，社交媒體的應用範圍依然在擴張，據孫寶紅的觀察，目前，國外社交媒體的運用呈現出3種趨勢特徵：結合電子商務，由過去的「口口相傳」更多轉向消費行為 的引導，基於地理位置的服務，以及社交媒體中社會關係的應用。比如，現在Facebook的盈利模式不僅限於導入流量獲取收益，它瞭解用戶的社交結構，知 道誰跟誰是朋友，誰對誰的影響大，這些寶貴的信息資源可以轉化為商業利益。
作為一名資深的營銷學教授，孫寶紅認為，社交媒體時代，經典的 「4P」理論依然奏效，但是，企業必須加快響應節奏，主動適應由「漏斗」到「葫蘆」的轉變：過去，消費者的注意力受到廣告吸引，部分人慢慢產生購買意願， 意願積累到頂點後產生購買，這個「漏斗」就完結了；社交媒體產生後，用戶的評議、抱怨、改進建議可能以幾何級數的形式作用到無數潛在消費者，其影響力較之 實際購買行為或許更重要，於是，「漏斗」就轉變為了「葫蘆」——購買不是終結，只是引出了持續改進的一條線索。