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Q：某立委主張鮮奶廠商聯合漲價 被判罰還不夠，須用公權力讓廠商不准漲價，這有什麼效果？ A：漲價是因為供給減少或需求增加，不管是哪一種，都意味著這個商品對人們來說更加稀缺或珍貴了，於是才透過漲價反映出來。 能滿足人們欲望的東西，絕大多數都是稀缺的，在人們彼此競爭下，想得到這東西，總得付出某些代價，即使這個東西是大自然免費供應的也一樣：若天上憑空掉下 一塊三明治，也會因為眾餓漢互相爭奪而變得有「價」，當然這個「價」未必會以金錢支付，武力解決、論資排輩等，也都會讓人們付出代價。 既然商品是稀缺的，人們無法充分獲得他所想要的數量，那該如何分配呢？最常聽到的見解是「把資源分配給最需要的人」，但是要用什麼標準來判斷誰是「最需要 的人」呢？ 我們可以做個問卷調查，鉅細靡遺的詢問每個人對鮮奶的需要，然後按照他回答的狀況與他的背景，決定是否要把鮮奶分配給他。但一來這樣做的代價太高，二來每 個回答者都會說自己就是那「最需要鮮奶的人」：張三說他要用鮮奶奉養老母幼子，李四說他三天粒米未進，王五說他一天不喝鮮奶就會死。每種需要都那麼迫切、 感人，鮮奶不能分給每個人，怎麼判斷誰「最需要」呢？ 有一個簡單且成本很低的方式，可以判斷出誰是最需要的人，那就是「價格」。某人花錢買鮮奶，這筆錢就不能用來滿足其他欲望，他其實是犧牲了其他欲望的滿 足，來獲得這鮮奶。他願為鮮奶付的錢越多，其他欲望滿足的犧牲也就越大，他就是那最需要的人。一個人對某物的需要有多強烈，不是聽他們怎麼說，而是看他們 怎麼做——也就是他們願意犧牲多少來獲得這個東西。 因此，「漲價」就是把變得更珍貴的商品，分配給那最需要的人，這就是第一個功用。 漲價的第二個功用，就是促進生產。財貨人人想要，但誰來提供呢？如果沒有誘因，人們為什麼要做這件事？如果想要一件商品能持續不間斷的供應，靠權力強制或 訴諸善心，都只能收到短暫而不是長遠的效果，唯有讓供應者能在他的供應行為裡獲得好處，商品才能持續而可靠的被供應出來，「價格」就是提供這種誘因最有效 的方式。天底下沒有任何一種供應方式，可以比得上「讓供應者獲利」更可靠。 人們付錢買鮮奶，就是讓供應者覺得提供鮮奶是有利的。當鮮奶變得更珍貴了，「漲價」就提供了廠商誘因，去生產更多鮮奶來滿足人們的欲望。 因此，不准漲價的影響是雙重的：一來讓鮮奶無法分配給最需要的人，另方面則消滅了廠商供應更多鮮奶的誘因。 經濟達人歡迎讀者提問：http://www.bwnet.com.tw/Dr.A/E-mail：[email protected] |
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