女性一焦慮，工作更賣力
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GS(14)@2012-08-12 13:38:04http://www.nbweekly.com/culture/frontier/201208/30758.aspx
文_酷炫腦科學
全世界大約每7個人就有一個人會經歷焦慮症。過度焦慮如果長期得不到緩解，會帶來嚴重的精神問題。雖然焦慮在處理突發事件，面對災難時能發揮重要作用，然而在不需要面對洪水猛獸的現代社會，長期焦慮卻未必能在幫助人擺脫學習工作的困境中發揮積極作用，而女性可能是更大的受害者。
最近，美國密歇根州立大學的Tim P. Moran博士等人研究了人們在面對壓力時出現的腦電波變化，發現男性和女性面對壓力時的大腦活動是不同的。
研究者讓150名普通人坐在電腦屏幕前，分辨屏幕上出現的一串字符是否完全一致，如EEEEE是完全一致，而EEFEE則是不一致。
通過分析參與者的腦電信號，Tim博士發現，男性參與者和女性參與者在一種特定腦電波——錯誤相關負電位（ERN)上的表現迥然不同。顧名思義，錯誤相關負電位是錯誤反應之後的一種腦電波，起源於大腦的前扣帶回區域。當人們對一件事沒有作出應有的反應時，這個信號就會變得格外強。於是，當參與者不小心按錯了鍵，ERN就會出現並且被精密的腦電儀器記錄下來。簡單來說，錯誤相關負電位可以被認為是監視犯錯的一種大腦活動。雖然至今為止，ERN的大小究竟由什麼決定在學術界還沒定論，但許多腦科學家相信ERN越大，說明犯錯的人感到更羞愧，並且更努力地想要做好。
Tim博士的研究結果發現，女性在緊張時，犯錯誤帶來的錯誤相關負電位明顯比不緊張的男性要大，但正確率卻並沒有提高；而男性無論是否緊張，ERN都沒什麼變化。此外，參與者越是緊張，正確率就越低，表現越差。也就是說，雖然焦慮的女性在任務表現上和男性差不多，但她們的大腦卻需要花費更多的精力，而失敗帶給她們的打擊也更大。焦慮的女性因為有更多的擔心和胡思亂想，所以她們在完成任務時需要花費更多精力。結果她們的大腦因為想太多而心力交瘁，導致學習和工作上的失敗。
在另一個研究中，劍橋大學的科學家調查了433名中學生，觀察他們解數學題的能力和焦慮的關係。雖然女生對數學有更多的焦慮，但她們的實際數學成績倒並不比男孩子們差。這也意味著，女生能降低焦慮感，數學成績或許會比男生更好。
事實上，女性由於雌激素的影響，對焦慮的敏感度要比男人高得多，她們得焦慮症的風險也是男性的兩倍。