am觀察 : 智能巴士：另一種集體運輸的出路
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GS(14)@2011-11-15 00:09:38http://www.am730.com.hk/article.php?article=81124&d=1621
在香港，九巴現時的iPhone App可以做到報站功能，以及當巴士將抵達目的地前會響鬧告知乘客。但新加坡的情況更不止於此。新加坡新捷運(SBS Transit)免費提供的iPhone App已可以做到告知下一班車的抵達時間，以及再下一班車的開出時間，乘客亦可以在iPhone App留意交通狀況，再決定搭哪一架巴士，或者轉搭其他路線。甚至在同一地點，按交通情況，選擇在哪一個站乘車。
在新加坡主要的大巴士站，像熱門購物區烏節路(Orchard Road)的巴士站，更加會有電子顯示屏，顯示不同路線的巴士，預計抵達車站的時間，這與輕鐵站月台上的資訊顯示屏相似。再配合手機的應用程式，乘客更容易做好時間預算，達到改善公共巴士運作效率的目的。除了新加坡，現時台灣的台中部分巴士站都裝有類似的系統。而香港，就落後得只有少數路線，可以在SMS輸入身處站名後，收到短訊得知下班車大約抵達時間，但這制度，卻要另外讓電訊公司賺錢。
目前，新加坡已實施按距離收費的制度，依賴的是運作原理與八達通一樣的ez-Link智能卡，就像香港屯門、元朗一帶居民坐輕鐵一樣，在上車時感應讀卡機一次，當時會扣除全費車資；到下車時，再感應讀卡機多一次，屆時讀卡機便會根據你上車和下車的定位位置，按你的乘車距離來決定你的車資。而全島所有路線，都會用一個按距離決定的收費表收費。
這系統最「聰明」的地方在於，只要你在下巴士後三十分鐘，隨即轉乘另一架巴士，或坐地鐵，你不用繳付每程的最低收費，而是當你上一程車的延續部分，那只會扣你新加一段距離車程的差額，如果只涉及一兩個巴士站的話，很可能只要付幾仙就可以了。這制度，亦大大鼓勵了巴士乘客靈活自行設計適合自己要求的路線，充分運用巴士和鐵路的優勢。而在香港，雖然巴士和鐵路早就統一用八達通收費系統，但所謂的轉乘優惠，仍然是相當有限，更不要說要做到巴士徹底按距離來收費。
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或許在智能巴士系統出現的年代，無論政府還是公眾，都要打破只有鐵路才是最有效率的迷思。到底要用哪一種手段最能夠解決交通問題，完全視乎不同地區的財政能力，以至地理環境的局限。無必要的情況下都要興建鐵路，隨時是浪費金錢和資源的大白象。
撰文：黃世澤