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出版業是夕陽產業嗎？ 七 月十八日，北美第二大圖書公司疆界（Borders）宣布破產，關閉所有實體店面、資遣一萬名員工。但同時，在大西洋彼岸，英國圖書網站「無羈 （Unbound）」卻大膽嘗新，開放讓書迷變老闆，親自投資作家出書。 《經濟學人》（The Economist）分析，北美圖書市場的問題並非供需失衡，文中舉出美國出版商報告說明，每一個圖書平台上的交易量都向上成長，但沒有人從中賺到錢。 搶 先看草稿，喜歡可投資 探究箇中原因，除非是像暢銷作家史蒂芬．金（Stephen King），能坐擁豐厚版稅，一般沒沒無名的作者只能向出版社收微薄報酬。 另一方面，受到閱讀習慣改變與印刷成本上漲的影響，圖書出版商也 只能夠咬牙苦撐。 出版商窮極思變，想出「無羈」這種顛覆傳統市場機制的做法：它開放讓讀者在網站上閱讀作品草稿，並自由選擇投資對象與金 額。一旦草稿作者籌到足夠的錢就可將作品出版，投資人則人手拿回一本成書。 這一項專案今年五月才啟動，七月就出現第一個成功範例。一九七○ 年代走紅的英國超現實戲團蒙地蟒蛇集團（Monty Python）成員瓊斯（Terry Jones），已經為他的魔幻小說籌足平面書和電子書的出版資金。 《經濟學人》解釋，「無羈」如同一個作家手稿櫃，吸引人之處在於可以看到 一些知名作家正在寫作的片段。訪客只要花十英鎊（約合新台幣四百七十元）就可以得到一本電子書，就能夠在編後記裡留名。目前這項專案已經有三千多人投資， 平均每人投資三十英鎊。 打破出版流程，更省成本 美國評論網站烏托邦分子（Utopianist）肯定「無羈」的做法打破傳統 出版的疆界，由書迷決定投資，直接將出版權力交給讀者，減少作品被編輯一人打入冷宮後，落入從此不見天日的命運。 此外，集資出版讓出書預算 節節下降，加上「無羈」的利潤是網站與作家五五分成，作家們在這裡發現了賺錢、賺人氣的新方式；另一方面，讀者顯然覺得自己參與了創作的過程，也樂在其 中。 合資出版圖書的方式已經漸被接受，全球最大合資平台「啟動者（Kickstarter）」已可端出成功案例：攝影家陶威（Larry Towell）在平台上從一百四十三位讀者籌到一萬四千美元（約合新台幣四十萬元）基金，足夠讓他出版阿富汗戰地的作品。目前巴黎也開設了圖書投資網站， 讓圖書出版的門檻給所有讀者共同決定。 |
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