世界技能大賽是最高層級的世界性職業技能賽事，被譽為“世界技能奧林匹克”。今年10月，在阿聯酋阿布紮比召開的世界技能組織大會上，中國上海和瑞士巴塞爾將一決雌雄，爭奪2021年第46屆世界技能大賽的申辦權。
中國在這個時候提出申辦世界技能大賽，既與國家對技能人才和工匠精神的重視有關，更與我國實現制造強國的戰略目標有關。
2016年4月26日，習近平總書記在知識分子、勞動模範、青年代表座談會上強調，要弘揚工匠精神，精心打磨每一個零部件，生產優質的產品。
李克強總理在2016年和2017年的政府工作報告中連續兩次提出要培育和弘揚工匠精神。
《中國制造2025》明確提出通過三步走實現制造強國的戰略目標。而實現這一目標，人才是關鍵，技能人才更是重要的基礎。
近年來，我國技能人才隊伍規模日益壯大。截至2015年底，全國技能勞動者達1.65億，其中高技能人才4501萬人，分別比2004年提高了89%和142%。
在3月29日舉行的“第46屆世界技能大賽申辦工作”新聞發布會上，中國人力資源和社會保障部職業能力建設司司長張立新表示，舉辦世界技能大賽能夠帶動廣大高技能人才瞄準世界水平，潛心鉆營技術，不斷提高我國技能人才的素質和能力，形成支撐中國制造、中國創造的高素質技能人才隊伍，為大力發展先進制造業，為推動中國制造邁上中高端提供堅強支撐。
張立新指出，“世界技能大賽的技術標準主要來源於企業，並且隨著產業發展和技術進步不斷地調整和完善，這個標準正在逐步地轉化為職業培訓和技能人才培養的標準，進而為企業生產和服務培養合格人才。”
舉辦世界技能大賽對上海科創中心建設也將有積極的促進作用。
上海市人力資源和社會保障局局長趙祝平表示，技能人才，特別是高技能人才是人才隊伍中的重要組成部分，是科技創新的重要基石，而上海要加快建設具有全球影響力的科技創新中心，人才戰略是根本。
《關於加快建設具有全球影響力的科技創新中心的意見》(滬委發〔2015〕7號)提出上海建設全球科創中心，要分兩步走，即2020年前，形成科技創新中心基本框架體系，到2030年，著力形成科技創新中心城市的核心功能。2021年正是實現第一個戰略目標，開啟第二個戰略目標的關鍵節點。
趙祝平表示，在這個時間點上舉辦世界技能大賽，不僅將促進企業技術標準與世界先進水平的接軌，提高產品與服務的技術水平，更重要的是通過卓越技能的比拼、展示，鼓舞更多的企業和技能勞動者提升技能水平，形成一支數量充足、結構合理、素質優良、技術精湛的技能人才隊伍，為2030年的第二步戰略目標的實現提供戰略保障和支撐。
瑞士巴塞爾已辦過3屆世界技能大賽，面對強勁的對手，趙祝平表示，“我們有我們的優勢。”
中國擁有1.65億的技能勞動者，在中國舉辦世界技能大賽，將使世界技能組織和世界技能大賽的影響力得到充分的放大。同時，中國是最大的發展中國家，過去30年已經形成了一套技能人才培養的成功經驗，這些經驗更符合發展中國家的需要，在中國舉辦世界技能大賽對廣大發展中國家，特別是欠發達國家提升技能水平有重要的促進租用。
趙祝平也指出，此次推出作為承辦城市的上海，是我國改革開放的前沿城市，國際影響力與日俱增，曾成功舉辦了2001年的APEC峰會、2010年的世博會、2014年的亞信峰會等重大國際會議，具有豐富的舉辦大賽賽事的會議活動經驗。
目前，擬推薦“新青年、新技能、新夢想”作為申辦口號。此次申辦世界技能大賽將倡導“節約辦賽、綠色辦賽”的理念，將充分利用現有設施，不興建場館。
趙祝平表示，屆時將通過比賽模式的創新、機制的創新和技術的創新，用最小的成本舉辦最成功的賽事。
如果中國此次能成功申辦世界技能大賽，屆時開幕式場館將選擇梅賽德斯奔馳文化中心，比賽場館將選擇國家會展中心，閉幕式場館選擇東方體育中心。