在德國溫泉小鎮巴登巴登等待美國新財長努欽(Steven Mnuchin)到來的,是打算用堅決反對貿易保護主義作為統一回應立場的歐盟各位財長。
正如德國財長朔伊布勒所說:“美國人投票了,現在我們就要盡力和他們選出來的人一起工作,國際協作需要持續。”
本周五,歐洲和其他領先經濟體的財長和央行官員們將試圖在二十國集團(G20)財長和央行行長會議上,把傾向於貿易保護主義的美國當局拉回全球的主流政策中來。
除了計劃抱團反對貿易保護主義之外,歐盟的各位官員還將向美方表明,必須保持2008年金融危機之後的金融監管措施,同時他們還將同美方代表團討論包括美國邊境稅在內的稅改計劃。
與此同時,一名美國財政部高級官員3月13日表示,努欽計劃利用該會議向外界傳遞美國不會容忍任何國家利用本幣貶值來謀取貿易優勢的信息,這對於特朗普政府十分重要;同時努欽還將提到“公平開放的貿易”問題。
美國財長努欽
需要指出的是,這將導致會議變得非常微妙:目前美國對德國的650億美元貿易赤字讓其非常不滿,但作為主辦國的德國認為,這是拜德國企業強勁的競爭力所賜,同匯率無關,同需求亦無關。
德國聯邦議院外交委員會主席呂特根即指出,德方願在貿易政策上遵循“相互公平對待”路線,但美方缺乏落實方案,且“問題的核心是美國制造業廣泛缺乏競爭力”。
美國:匯率和公平貿易
由於美國特朗普政府所持有的貿易保護主義傾向,以及其當選後,又多次指責日本、德國等國家故意壓低匯率,G20公報中的重要措辭“避免貨幣競爭性貶值”在今年得到了格外的關註。
奧巴馬時代的美國財政部國際事務副部長西慈(Nathan Sheets)表示:“這屆(特朗普)政府此次的兩個重點議題是他們對於國際貿易的態度,以及他們對於匯率的看法。”
然而在正式召開G20財長和央行行長會議之前,圍繞著今年G20會議公報草案中是否還會有“貿易保護主義”和“避免貨幣競爭性貶值”措辭的疑雲不斷,最新消息顯示,據英國《金融時報》報道,截至上周五晚上,最起碼有關“避免貨幣競爭性貶值”的詞語又回到了公報草案之中,不過貿易問題卻依然無解。
特朗普本人及其團隊在多個場合都公開要求“公平競爭”,在他們看來匯率是公平貿易的前提。
在上任之後,努欽就在同國際貨幣基金組織(IMF)總裁拉加德的電話中表示,考慮到美國已經受到了其他國家的傷害,希望IMF能夠針對成員國的匯率政策提供直率和坦誠的分析。
特朗普團隊一直指責德國等國壓低本幣來謀取對美國的貿易優勢,並直接批評此次G20的主辦國德國通過低估歐元來增強對美貿易優勢,使歐元成為德國的工具。
朔伊布勒和默克爾都曾親自做出駁斥,指出德國不是匯率操縱國,且能決定歐元匯率的是歐洲央行而非歐盟任意一個成員國。
與此同時,預期此次努欽還將提到美國的貿易赤字問題。此前根據外媒報道,美方認為,美國高額的貿易赤字反映出其他經濟體未能在支持全球需求提升方面做出貢獻,導致全球經濟增長不平衡。
3月7日美國經濟分析局公布貿易數據顯示,美國1月貿易赤字485億美元,高於前值的赤字443億美元,創下5年來的最高水平,而治理貿易赤字問題是特朗普任內的主要目標之一。
美國國家貿易委員會主席納瓦羅(Peter Navaro)3月6日在華盛頓的一場活動上再次表示,美國對德國的650億美元貿易赤字,是“最棘手的貿易問題之一”。這並不是他第一次批評德國,此前在2月份,他就曾經表示德國通過“非常明顯地低估歐元”從而使自己在對外貿易中處於優勢地位。
朔伊布勒隨即駁斥這種批評,稱德國經常賬盈余是因為德國企業競爭力強,歐元區因為德國經濟強勁而受益。
外界預測,作為主辦國的德國也許要從大局出發,做出一定的妥協:包括歐盟和IMF在內的機構近日都指出,德國經常賬盈余仍較大,可以增加在基礎設施方面的投資。
但起碼目前德國財政部還不這麽認為。德國財政部首席經濟學家舒克耐赫特(Ludger Schuknecht)在此前表示,在不傷害自身經濟的情況下,德國降低貿易盈余的空間有限,且目前弱勢歐元的情況並不是德國經濟造成的,如果歐元區能專註於改善整體經濟基本面,令歐元恢複強勢,那麽德國的高額貿易順差即可大幅緩解。
資產管理公司荷寶的首席經濟學家柯耐力森(Léon Cornelissen)在接受第一財經記者采訪時也表示,接下來無論基民盟執政還是社民黨上臺,都不太會令德國政府改變其財政政策。
柯耐力森表示,對於德國的高順差問題,現在不應研究應該做什麽,而是思考德國會不會去做。但這並非黨派問題,最終還是德國在財政方面的文化傳統問題。
歐盟抱團反對貿易保護主義
在目前的G20會議公報草案中,過去逾10年中G20公報內對保護主義的警語“抵禦各種形式的貿易保護主義”消失不見,而有可能出現的詞語是大大弱化的“維持開放和公平的貿易體系”。
這一變動暗示了,美方也許並不贊同“抵禦各種形式的貿易保護主義”的說法。草案還在十多年來首次重提“全球過度失衡”,明顯是針對德國等國龐大的貿易順差。
為此,歐盟各國已經準備了一份立場意向書,在其中寫道“我們將遵守我們的承諾,維護全球經濟開放,並抵禦貿易保護主義,維護全球經濟合作”。
此前歐洲央行行長德拉吉也在一場新聞發布會上表示,過去20年及更長時間中,有關自由貿易和自由浮動匯率這樣的聲明一直都是穩定世界經濟成長的支柱。
不過,也有參與準備過程的官員表示,參加G20財長與央行行長會議的美方官員也不想在會議中引起各方驚恐,“他們說他們不是貿易保護主義者。(新的美方官員)他們說,‘不不。我們想要自由貿易,但是我們只是不想被占便宜罷了’。”
與此同時,目前較為混亂的場面部分是緣於努欽的財政部團隊尚未完全到位,而通常在G20財長與央行行長會議中擔任協調人角色的美國財政部國際事務副部長一職仍然空缺。
討論美國邊境稅和放松金融監管
此次,歐盟財長們還要就特朗普政府希望放松金融監管政策這一舉動與努欽展開討論。在預先準備的文件中,各位歐盟財長指出:“我們所擁護的是一個基於規則以及基於市場的全球經濟秩序,在其中需要有可靠的多邊機構支持。”這一語句看似官僚,實際上傳遞出歐方的深層憂慮。
此前在美國傳出將放松金融監管的消息後,德拉吉很快批評道,目前“最不需要的就是放松監管”。而在美國國會金融服務委員會副主席麥克亨利(Patrick McHenry)致信美聯儲主席耶倫,呼籲她不要再參與巴塞爾委員會等對美國不利的銀行業監管論壇後,歐洲的政策制定者們更感到疑惑和不安了。
在歐洲看來,2008年的金融危機後,相關立法和監管有效地遏制了金融穩定風險,放松監管則被認為是金融危機的罪魁禍首,未來如果繼續放松金融監管,對於支持全球經濟緩慢複蘇和打造相對穩定的金融系統將構成威脅。朔伊布勒則表示,他將說服高盛出身的努欽切勿放松對金融市場的監管。
除此之外,預計歐洲還將同美國就其稅改政策對其他國家造成的溢出效應做出討論。
IMF首席經濟學家奧伯斯費爾德指出,此次G20財長和央行行長會議就將討論美國稅收政策帶來的外匯影響。他表示,美國建議向進口產品征收邊境稅的主張將導致美元大幅升值,這產生的外溢效應將對新興經濟體及沙特阿拉伯等貨幣與美元掛鉤的國家構成影響。