在全球505個樣本城市的競爭力年度排名中，香港、上海、北京進入全球前10名。這意味著歐洲、美洲、亞洲先進城市形成三足鼎立之勢。
該排名結果由中國社科院(財經院)、聯合國人居署聯合課題組共同完成。
課題組介紹，隨著全球範圍競爭的日趨激烈以及世界經濟重心的逐漸東移，全球城市競爭力(潛在競爭力)的格局繼續發生著重要的變化。在全球505個樣本城市的競爭力年度排名中，前10名城市依次為：倫敦、紐約、東京、巴黎、新加坡、香港、上海、北京、悉尼和法蘭克福。
進入全球前10名的亞洲城市數量已超過歐洲、北美洲城市的數量，顯示出亞洲的先進城市不斷崛起，與歐美的先進城市處於同一競爭力水平行列中。
課題組稱，從洲際比較來看，亞洲的少數城市位居世界前列，大多數城市競爭力水平較低;歐洲的各國先進城市間差距較小，俄羅斯城市相對落後;北美洲的先進城市顯著領先，區域內總體差距不大;在其他區域中，大洋洲領跑南半球，南美洲城市略強於非洲城市。
據《第一財經日報》記者了解，在全球城市競爭力百強城市中，歐洲、北美洲和亞洲的城市分別占據37個、38個和19個數席位，其余6個席位被大洋洲城市摘得，南美洲和非洲沒有城市進入全球百強行列。在亞洲最具有競爭力的前20名城市中，中國和日本入圍的城市數量最多，分別有7個和6個，剩余的7個城市分別來自於新加坡、韓國、阿拉伯聯合酋長國、泰國、馬來西亞等7個國家。
研究發現，中國城市的競爭力總體上處於全球中等水平，少數城市躋身全球競爭力前列，多數城市的競爭力水平不高，國家內部城市間競爭力差距較大。
數據顯示，中國的69個樣本城市競爭力指數得分均值(0.310)略高於全球均值(0.304)，有7個城市排名位於全球前100。前200城市中國僅17個，競爭力變異系數為0.3774，低於許多發達國家。
研究發現，與世界第一大經濟體美國相比，盡管中國的部分頂尖城市已經躋身全球頂尖競爭力的城市行列，但中國城市的全球競爭力水平總體上與美國城市存在差距。中國城市競爭力指數得分均值(0.31)明顯低於美國城市的均值(0.46)。中國城市間的競爭力均衡程度明顯低於美國。中等偏上競爭力水平城市的數量及發展不足是中國城市全球競爭力水平總體不及美國的主要原因。
在企業本體方面，倫敦、紐約、東京、新加坡、上海等重點城市遙遙領先，多數城市低於世界均值，全球範圍內城市間在跨國公司集聚、產業結構合理化及高級化上的差異較大。
研究發現，城市競爭力的軟件因素已經在經濟和企業選址決策中占據主導地位。在外商直接投資和國內直接投資網絡中，中國的表現突出的城市在地理上呈現出集聚模式。中國國內投資網絡包含的是一個相對固定並內聚的大型子群。與國內其他地區相比，長江三角洲地區更加內聚且均衡。