記者不收紅包、如實報道，不必給予太多贊譽；做不到，該罵。
前不久去河南出差，一個采訪對象在我即將離開當地的前一晚去了我的房間。坐著閑聊幾句後，他拿出了一個信封放在桌上。
信封很厚，比一塊磚頭還厚，拿起來的時候滿滿一把，我遞給他，堅持讓他拿回去，他則堅持要給我。最後，我只好發了點小火：你不拿回去，我立即給編輯部打電話，錢上交給報社，這個采訪我不做了。對方見我這麽說，拿回了信封，朝我鞠了一躬，眼里有淚。我跟他說：你要相信，這個社會還有人不是為了錢做事。
報道刊登出來後的一個晚上，他又打來電話，我沒接，次日回過電話去。他在電話里說，當地傳聞我因報道被打擊報複了，加上我頭一晚沒接他的電話，他擔心得一夜沒睡好。他說，不希望我受連累。我笑著告訴他，那是謠言，我沒事。他說，沒事就好，沒事就好。聽得出來，他有些哽咽。
他又短信我，千恩萬謝。我又短信跟他解釋：我做的是一個媒體人的本職工作，不需要謝，也不值得贊譽。
這些年因為采訪，我跑遍了全國各地，見過極少數人打著新聞的旗號四處坑蒙拐騙，以至於當大家遇到一個盡本分的記者時都要感激涕零。正如我在一些地方堅持不讓地方承擔差旅費一樣，有些地方官不能理解。
記得幾年前去一個縣里出差，因為拒絕當地安排住宿，當地一個官員對我說：到我們縣里來的記者都是我們管吃管住，唯獨你來了要自己掏錢住宿，這不是打我們的臉嗎？
不收紅包、實事求是報道一件事，這是記者的本分。一個記者做不到這些最基本的，該挨罵；做到了這些，談不上高尚，那真的只是他的本分，不必給予太多的贊譽。
不讓采訪對象承擔任何采訪費用是南方周末向來堅持的一個原則。但因工作所需，我有時會跟采訪對象吃吃飯。在飯桌上，彼此都比較放松，可以聊一些正襟危坐沒法聊的話題，也能獲得一些對工作有用的線索。飯桌上獲得的信息，有些雖然未必能作為采訪內容直接用，但常常有助於我們更加全面認識一個事情。
也見過一些同行，比我做得還好，不僅不讓采訪對象承擔任何采訪費用，連飯都不會跟采訪對象一起吃。采訪對象一說請吃飯，立即離開，讓人敬佩。我還見過一些同行，在一些采訪對象面前心硬如鐵，對另一些采訪對象卻滿懷悲憫與同情。
有一次，跟幾個同行去走訪一個貧困山區的農戶，了解孩子受教育的狀況。山里人淳樸，看到外地來的記者跋山涉水進山，非要出門去買兩瓶啤酒，勸都勸不住。結果，等他買回啤酒兩個多小時過去了。記者們一問，原來他為了買啤酒翻山到了鎮上，一來一往花了兩個多小時。那戶人家日子過得艱難，菜主要是土豆，炒土豆片、土豆絲、土豆泥，然後就是農戶自家種的辣椒。為了招待我們，農民悄悄瞞著大家殺了一只下蛋雞。走的時候，一個同行私下提議大家給這戶人家留點錢。就這樣，你三百我五百，湊了上千元錢留下。
還有一些同行，數年如一日關註一些冤假錯案，替蒙冤者奔走呼喊。比如我的同事錢昊平，2013年開始關註一個冤案，當年6月報道此案，後來又先後兩次報道此案，該案最終時隔20年後啟動再審。新華社內蒙古分社記者湯計，自2005年開始關註一起錯案，9年發了5篇內參，2014年案件重啟再審，最後18年前被判了死刑的當事人被改判無罪。這些媒體記者對個人命運的高度關註、對真相的不懈探究，是一種高度專業的職業精神，也是一個記者的本分。
與幹凈、獨立、富有同情心、同理心和正義感這些一樣，執著探究真相也是一個記者的基本素質。做到這些，都是一個記者該盡的本分。如今，這些基本的素質被少數從業者忘卻拋棄，但絕大多數媒體人還在堅守。
每年11月8日為中國記者節。這些天，不少記者同仁都在討論：我們為何要過記者節？我們如何過記者節？在這個常識需要反複重申的年代，這個記者節我們的口號就該是：做記者，盡本分。
（作者為南方周末時政記者）