時下，中國經濟已經進入由要素驅動向創新驅動轉換的關鍵期，國家提出“大眾創業、萬眾創新”這一重要發展戰略，並認為這是中國經濟發展的“新引擎”。一時間，“創新、創業”觀念深入人心。然而，對於很多普通的創業者而言，如何通過有效的創新實現創業，仍是他們面臨的最大困惑。
一方面，科技創新模式對於大多數普通的創業者來說，近乎是一個不可能完成的任務。因為無論是突破性的科學創新，還是應用型的技術創新，都需要技術、資金和人才等方面的強大支撐，而這顯然不是一個普通創業者所能承載和提供的。另一方面，商業創新模式，包括新產品開發以及對現有資源要素的重新配置，這其中需要的資源支撐，其實遠比科技創新更多、更加“高大上”，因為它除了外在的資源支撐，還需要創業者自身具備優秀的資源配置能力。
實際上，鼓勵大眾創業並不難，因為很多有夢想的人都懷揣著這樣的願望，但要真正實現萬眾創新卻並非易事。所以我們要問，適合普通創業者生存和發展的路徑到底是什麽?我們又該如何處理創業與創新的關系呢?
質量創新的內涵
為回答這個問題，最近我與許偉博士寫了一篇論文《質量創新：“十三五”發展質量提高的重要基礎》，該論文的研究成果對大眾創業給出了很重要的啟示——每一個人，即便沒有傲人的學識和過硬的技術為基礎，只要你創業就可以創新，而這個創新，就是我們人人都能夠做到的“質量創新”。
讓我們先來看一看質量創新的內涵。
質量創新，實際上就是通過技術、管理和文化等多種方法，實現固有特性持續不斷地改進和提高，從而更好地滿足消費者和使用方的需求，並最終實現更高的效益。其主要內涵有三個：
內涵之一，質量創新是為了滿足多層次和多樣化的消費需求。說得再通俗一點，任何收入的差異性、消費者偏好的多樣化，乃至質量信息傳遞的多元性，都會導致人們對質量的需求出現多層次性。既然質量是滿足消費者多層次和多樣化的需求，那也就意味著任何一個普通的創業者，即便是一個剛從農村到城市的農民工，僅通過提供諸如擦皮鞋之類的便民服務，也同樣可以實現質量創新。
內涵之二，質量創新是要滿足個性化的需求。做一個成功的生意人，絕不是人雲亦雲，而要懂得追求個性化，善於在激烈的市場競爭中找準自己的定位。消費者之所以願意對同一性能的產品支付不一樣的價格，原因就在於這件產品滿足了他們對不同款式、色彩和型號的需求。比如，對於一個將美食文化幾乎進行到了極致的民族而言，消費者的挑剔程度可想而知，能保留傳承至今的小吃都是歷經人們的苛刻挑選而勝出的，味道自然差不了。但這個以保留傳統口味而受歡迎的小吃行業就沒有必要進行創新嗎?當然不是。通過質量創新，將這些傳統美味小吃結合個性化服務，不僅不會削弱消費者的喜愛程度，而且還能更好地滿足不同消費群體的需求。
內涵之三，質量創新是滿足消費者持續變化的需求。我們說，隨著消費者收入、偏好和信息來源的變化，質量需求也呈現出一個動態的且不斷變化的過程。質量需求的本身不是固定不變的，也不具有唯一性，因為只有這樣才有消費者需求的升級。
如何實現質量創新
前面我們已經了解了質量創新的內涵，但是我們說，“是什麽”並非最終目的，“如何實現”才是我們追求的關鍵。那麽，作為普通創業者而言，應該如何實現質量創新呢?
啟示之一，要為消費者帶來新的好的產品體驗。以喬布斯為代表的互聯網時代的企業家，通過追求良好的工業設計和外觀使用設計，追求將產品的細節、工藝和美感做到極致，進而為消費者帶去超乎預期的產品體驗，引發了一場互聯網產品體驗的“創新革命”。
產品體驗說起來很難，其實只要創業者用心觀察，並真正站在消費者角度去思考，就可以發現其實是容易做到的。就拿我們前面所提到的特色小吃案例來說，有些城市小吃店門前之所以常年“人潮洶湧”，就是因為商家在最短的時間內滿足了消費者不同層面的需求。試想一下，即使那些慕名而來的遊人，如果為吃到一碗正宗的雲南米線、北京烤鴨就需要苦守幾個小時，那他們還會繼續保持對小吃的渴望程度嗎?在這種情況下，從業者就要盡可能在最短時間內，將產品送達消費者手上。
啟示之二，要善於利用“羊毛出在豬身上”的模式，為消費者提供增值服務。從現實生活中我們發現，產品的服務化已經成為一種時下的明顯趨勢，尤其是通過產品與服務的結合，更是讓消費者獲得越來越好的質量體驗。
啟示之三，要善於應用並提供可信的質量信號。
作為生意人而言，最難的不是沒錢賺，而是消費者不信任你。我們常說任何生意都是“熬”出來的，所謂“剩”者為王，其實就是這個道理。這其中最需要“熬”的就是消費者對你的信任。
做生意靠“守”，需要細水長流，只有盡可能長期保持產品的良好品質，才能不斷積累顧客的良好口碑。“攢口碑”實際上就是提供質量信用。質量信用真實反映了企業產品的質量狀況，以及企業是否較好滿足了用戶的需要，是質量承諾行為的總稱。
當前，中國經濟已經到一個非常關鍵的發展期，過去靠投資、需求拉動，投什麽賺什麽的時代已經結束，我們必須走以創新驅動發展的新模式。我們的研究也一再證明，創新可以驅動中國經濟發展，並且它不是高不可攀的，而是每一個創業者都能通過努力做到的。
(作者系武漢大學質量發展戰略研究院院長)