在煙草既得利益者和控煙倡導者之間，一直都是硝煙彌漫，即便面對法律規定，煙草既得利益仍然在規避著核心問題，特別是警示圖形上煙盒之事上。
世界衛生組織《煙草控制框架公約》（下稱《公約》）第11條早已規定：圖形健康警告占煙草制品包裝的50%或以上，並且政府建立每12到36個月修改健康警告內容的輪換制度。這條《公約》已在中國生效十年，中國政府有義務也有責任按照憲法規定和《公約》要求，明確告知公眾煙草的危害。但是2014年中國卷煙年產量約為1304.9億盒，始終沒有圖形警示。
“圖形健康警告比僅有文字的健康警告能更有效地傳播煙草使用對吸煙者的危害，越來越多的國家擴大了圖形警示的尺寸，超過60個國家和地區的圖形警示面積大於50%。而提高公眾對煙草危害的認識和減少煙草使用的最有效政策。”北京市朝陽區疾病預防控制中心王兆南表示。
煙草對人體的危害已經眾所周知，據《2015中國成人煙草調查報告》：中國人群吸煙率為27.7%，其中男性吸煙率為52.1%，女性為2.7%，總吸煙人數達3.16億人，吸煙者人數比2010年增加1500萬。《柳葉刀》有文章稱，如果保持現有吸煙率，1/3中國年輕男性將死於吸煙相關疾病。
世衛組織呼籲所有國家做好對煙草制品采取平裝（標準化包裝）的準備。鼓勵各會員國在逐步采用平裝的過程中，加強包裝和標簽措施，平裝是減少煙草消費的有效政策。
“圖形警示是最有效、最清晰地將使用煙草的健康風險傳遞給公眾的方法，它能夠最具體、最清晰、最明確地將使用煙草的健康風險傳遞給公眾；可以使文化程度較低的公眾也清晰地了解吸煙對健康的傷害；隨卷煙流播，使最廣大、最需要得到警示的人都能方便地得到；而且圖形警示是一種最經濟的告知危害的手段；圖形警示的政策最能表明政府控煙的決心。”新探中心項目部副主任龍軍表示。
對於圖形警示上煙包，在中國的 煙草市場上還難以實現，兩會代表委員連續十年提出圖形警示上煙包的提案議案，煙草業置之不理。龍軍表示，目前煙草業的拖延策略是“再改，還是籠統、模糊的警語，底色沒變化，就是不上圖。煙草行業認為采用圖片警示是我國政府代表團在《公約》談判時的一貫立場，我們和日本、韓國持相同立場，反對卷煙包裝使用圖形警示；《公約》未對卷煙包裝采用圖片警示形式作強制性規定；《公約》大多數締約方的卷煙包裝並未采用圖片警示，只有部分締約國使用圖形警示、日本、韓國也沒有上；同時認為上圖不符合中國文化傳統。”
而在3月15日，煙草專賣局副局長段鐵力在兩會期間稱，“在煙盒上印警示圖標不符合中國文化傳統，並不打算上圖”。
但是事實上，截止2015年，至少有85個國家/司法管轄區煙盒包裝實施圖形警示，覆蓋全球過半人口；超過60個國家圖形警示面積大於50%；圖形警示面積越來越大，尼泊爾90%，泰國85%，澳大利亞、烏拉圭、文萊、加拿大、尼泊爾、緬甸在75%以上。2016年,印度將圖形面積從正反面20%擴大到85%。
王兆南在調查時發現，有85%的學生註意到煙包上的文字字樣，但僅有6%知道煙草的危害，87%的學生看到圖形警示不舒服（吃驚、震撼、恐懼、惡心），79%的學生認為圖形警示直觀顯示煙害，73%的學生認為圖形警示比文字警示告知煙草危害更具體有效。
“警示圖形上煙包是公眾支持的明白直接告知煙害，能減少吸煙和勸阻戒煙的有效措施，國內警示圖形上煙包刻不容緩！”王兆南表示。
警示圖形的有效性，已為越來越多的國家認同。同時，不同民族、歷史和文化的國家都用實踐證明了實施圖形警告的可行性。煙草包裝采用醒目的文字和大幅圖形的健康警告標識是降低煙草使用國家戰略的一個重要組成部分。但是警示圖形上煙包在中國如此步履艱難，還需政府進一步推進。