美國總統初選第二戰，桑德斯讓最被看好的希拉蕊吞敗，他不抹黑對手，但批華爾街貪婪、自貿協定剝削，換來選票相挺。 西諺曾云：「三十歲前不信社會主義是無情，三十歲後還信社會主義是無知。」但七十歲後還信社會主義呢？日前美國總統新罕布夏州初選，原先最被看好的民主黨候選人希拉蕊（Hillary Clinton），敗在參議員桑德斯（Bernie Sanders）手下。這位以社會主義者自居的七旬老翁，能在全世界最資本主義的國家獲擁戴，要歸功他「局外人」及「均貧富」的主張。 他是政界一匹孤狼 游離兩大黨外，誓顛覆體制 根據美國國家廣播公司（NBC）民調，希拉蕊這次在新州初選，只獲四四％女性選民支持，比對手桑德斯少十一個百分點。據美國廣播公司（ABC）調查，四十歲以下新州民主黨女性選民，近七成支持桑德斯，三十歲以下更逾八成。想成為美國史上首位女總統的希拉蕊，如今卻面臨女性同胞棄她而去的困境。 桑德斯能成功挑戰希拉蕊，主要原因有二：一是他的「局外人」身分。雖然去年四月宣布成為民主黨總統候選人，但桑德斯並非正式註冊的民主黨成員。踏入政壇超過四十五年，桑德斯絕大多數時間都游離於兩大黨外，他也是美國議會史上任職最久的獨立議員。 同樣是特立獨行，桑德斯和共和黨的川普(Donald Trump) 不同：川普口無遮攔、四處傷人，桑德斯卻不出惡言，面對攻擊時他也不抹黑對手，而是正面解釋自己的政策。加上他過去言行一致，矢言顛覆現有體制，格外有說服力，吸引不少對現況不滿的選民。 他不屑宣蒙捐款 斥貧富不均，激起選民憤慨 另一原因是他的左傾路線，桑德斯認為當前窮人困境是富人造成的。他曾表示：「我不屑富豪的捐款，我只向平民大眾募款。」至今他收到三百七十萬筆個人捐款，創下美國史上最多個人捐款的紀錄，平均每筆捐款為二十七美元，捐款者多到甚至塞爆他的募款網站。 德國媒體《德國之聲》日前走訪新罕布夏州一位女選民格林諾(Peggie Greenough)，她沒有餘錢可捐款，但她和丈夫及三個兒子卻挨家挨戶幫桑德斯拉票。格林諾因久病須長期服藥，但保險公司只支付一部分費用，她每月須付三百美元，這對她是巨大負擔，她認為這是政府和大藥廠狼狽為奸。上次選舉格林諾支持希拉蕊，「但她沒有為我們做任何事，現在我們唯一希望就是桑德斯的理想，我們的革命叫希望。」在選民眼中，桑德斯的「理想」，正是他和傳統政客如希拉蕊最大不同。從指責華爾街「貪婪無情」、批評自由貿易協定是「富人剝削窮人」，桑德斯對富人們貼上為富不仁標籤，痛斥社會貧富不均，激起多數民眾的憤慨。《政治家》(Politico.com)引述共和黨選舉策略師邦臣(Ron Bonjean) 的說法，桑德斯的選戰本質是「左翼民粹運動」(left-wing populist movement)。 但實踐理想的代價，不會因為道德口號就一筆勾結。 最大難題是財源 政見落地，首當其衝就是錢桑德斯的政策如果落實，結果就是要大幅加稅。例如，對醫療保險，桑德斯主張「單一支付制」，即主要由政府負擔醫療保險。《經濟學人》預估十年就要花十四兆美元，要將美國工人八.四％的所得拿來繳稅才足以支付。艾莫力大學(Emory University)教授索普(Kenneth Thorpe)曾計算，桑德斯的計畫每年會短缺超過一兆美元資金，相當於美國一年GDP的六％。事實上桑德斯所屬的佛蒙特州，在二〇一四年就放棄「單一支付制」，原因正是須大幅加稅。 桑德斯還鼓吹擴大社會安全計畫，若依照他對富人課稅的計畫，這將使年收入在一千萬美元以上家庭，其聯邦邊際稅率達六七％，也就是每多賺一美元，有近七成要繳稅，若計算各州地方稅，稅率將更高。 雖然桑德斯主張對投機活動課稅，不過人們可以賣掉資產，使資本利得稅很容易被規避。教育民眾財政知識的機構「聯邦預算問責委員會」(Committee for Reaponsible Federal Budget)計算，桑德斯對未來十年的預算收入，至少高估三兆美元。 桑德斯還反對自由貿易協 定，從過去美、加、墨的北美自由貿易協定(NAFTA)，到近來美、日主導的跨太平洋夥伴協定(TPP)，在他看來都是圖利大財團。然而如英國《電訊報》專欄作家路易士(Matt Lewis)指出，關稅降低讓美國民眾能買到更便宜的外國商品，這些受惠者也有窮人。桑德斯反對自貿協定，但若維持關稅壁壘，民眾只能買更貴的本國貨，窮人並不會因此變更好。 桑德斯的理想與真誠無庸置疑，但任何政策不是看主張者是不是好人、出發點是否良善，而是要看其成本效益。這是桑德斯旋風給人們帶來的啟示。 撰文者楊少強 | ||