在人民幣國際化戰略下，香港離岸人民幣市場規模迅速突破一萬億元。但是由於市場中可供投資的渠道和產品缺乏，其中超過80%以存款憑證和活期存款方式留在了銀行體系內。
大量人民幣存款最終又以跨境貸款與貿易融資的方式流回內地，變成了國內“影子銀行”體系中的一部分。
人民幣因此面臨著兩重尷尬：如果不能通過對中國市場的投資獲得與中國經濟增長相適應的回報，勢必影響國際投資者持有人民幣的信心。但因此而簡單地放開資本項目管制，國際熱錢的大進大出對市場的沖擊，將為中國金融市場的管理帶來空前挑戰。
在這一背景下，中國貨幣監管當局選擇了一條循序漸進、逐步開放的人民幣“回流”管理模式：從RQFII（人民幣合格境外投資者）這樣的產品型渠道，到放寬融資資金使用限制的政策調整，再到自貿區這樣的區域性開放，人民幣“回流”中國投資市場的通道正以多元化的試點模式逐步推開。
滬港通機制的推出，無論從政策覆蓋廣度還是市場影響的深度上，都遠遠超過了前期的試點模式，因此而被海通國際的研究報告稱為“人民幣國際化的新紀元”。
在剛剛簽訂的“四方協議”中，對有關貨幣流通與使用的規定顯示，在滬港通機制下，滬、港兩地投資者可分別以人民幣和港幣在本土證券市場內，購買對方市場的上市公司股票，並通過交易結算系統以人民幣結算。
由於這一機制內的跨境資金流動全部是人民幣，所有的貨幣轉換均通過香港的離岸人民幣市場完成，所以隨著滬港通的開通，香港離岸人民幣市場的交易規模和人民幣需求將迅速增長，人民幣國際化的步伐也將大大加速。
隨著滬港通開通開即，這一“滬港通”效應已經逐步顯現：從7月份開始，美元對港元多次觸及7.75的強方保證，並引發了香港金管局的多次入市幹預，為承接相應美元沽盤，自7月份以來已累計向市場註資超過580億港元。與此同時，人民幣也呈現出較為明顯的升值走勢，7-8月人民幣即期累計升值近1%。
瑞銀證券首席策略分析師陳李在“四方協議”簽訂當天召開的投資策略發布會上表示，據瑞銀統計，海外投資者通過QFII等渠道在A股市場持有的市值在6000億元人民幣左右；加上滬港通3000億元人民幣的投資額度，境外投資者理論上可持有的A股市值可達9000億港元。
而在高盛同日召開的投資策略會上，首席策略分析師劉勁津預計，隨著A股明年有望納入MSCI、富時旗下的全球指數，海外投資者希望配置於A股市場的資金規模高達1.3萬億美元之多。
市場觀察者們開始擔心中國內地和香港金融市場面臨新一輪的熱錢湧入，但港交所行政總裁李小加在8月初的香港業績會上表示，作為長期的制度安排，滬港通會循序漸進地推進，他並不擔心會吸引大量熱錢流入香港。
李小加的信心來自滬港通獨特的交易額度控制機制：經過“總量對盤”，兩地結算總額度（滬股通3000億元，港股通2500億元）和日均額度（滬股通130億元，港股通150億元），均以兩個市場平衡後的凈額方式進行控制。
與此同時，在滬港通體制內跨境流入國內股市的人民幣，在賣出股票時只能通過香港交易所通道“原路返回”國際投資者賬戶，也是為了避免其成為“新熱錢”。