【原文】
知不知，上矣；不知知，病矣。是以聖人之不病，以其病病，是以不病。
【註釋】
病病：第一個病是動詞，意即把病當作病，知道缺點是缺點，把缺點當作缺點。
【翻譯】
知道自己不知道的，這很好。不知道，卻自以為知道，這便是缺點了。聖人之所以不存在這個缺點，是因為聖人把這個缺點當作缺點。正是因為把缺點當作了缺點來對待，才沒有了缺點。
【理解】
孔子也說過，知之為知之，不知為不知，是知也。先賢懷著對未知深深的敬畏，本著實事求是的原則去求知求真。他們知道，相對於永恆的宇宙，自己所瞭解的真理是多麼的少！蘇格拉底因為知道自己的侷限而被神認為是最聰明的人，這個寓言本身就啟迪人們不要妄自尊大，固步自封。
知人者智，自知者明。不明白，不知道並不可怕，最可怕的是自以為是，堵塞了學習進步的道路。知道自己的侷限，對未知心懷敬畏，才能像海綿一樣積極的接受新的知識。