民粹主義近年來聲勢大漲，輿論對英國及美國的擔憂吵得沸沸揚揚。 但有心理準備的事情，可能被高估；眾人都沒想到的，往往被嚴重低估。 每當一件似乎不大可能， 但具有潛在顛覆性效應 的事件出現時，例如：英國退出歐盟，或川普當選美國總統，分析家們總是忙著預測一旦成真，這個世界會變成什麼樣子。畢竟，這類「黑天鵝」事件發生機率滿高的，早做準備總錯不了。 不過，別忘了《黑天鵝效應》一書作者塔雷伯(Nassim Taleb)在他這本書中是如何寫的：「罕見的事大凡有兩種：一種是大家談得口沫橫飛的黑天鵝，就是那種你很可能在時事評論與電視上得知的事;另一種是沒有人談的黑天鵝，就是那種看起來不可能、讓你覺得公開討論它很丟臉的事。我敢打賭，前一種黑天鵝容易被人高估，第二種卻會遭到嚴重低估。我這麼鐵口直斷，是因為這與人性完全吻合。」塔雷伯引用卡尼曼(Daniel Kahneman)與堤佛斯基(Amos Tversky)的研究佐證他的論點。 根據這項研究，一件原本可能性不大的事，經過不斷討論，會讓人覺得它越有可能成真。你對一個狀況想得越多，越覺得它會成真。 別被預測機率騙了 全民投票只會偏向理性 近年來，記者、投資人與政治學者討論了幾隻被議論紛紛的「黑天鵝」。 前年九月，有一隻被熱烈討論的黑天鵝，就是蘇格蘭有可能在獨立公投之後脫離英國。那年七月底，有些統計模型認為脫離機率幾近五成。不到一個月之後，同樣模型認為這機率只有五％。 一年前，希臘脫離歐盟是熱門話題。在希臘以公民投票反對歐盟的改革方案之後，脫離歐盟之聲更是甚囂塵上，機率高達五0％。等到希臘政府在改革壓力下讓步，而公民投票顯然只是它使出的一種談判手段之後，這件事的機率降到不滿一成。 今天，最熱門的話題是英國退出歐盟與川普選戰獲勝、入主白宮。 博彩公司立博(Ladbrokes) 估計，英國退出歐盟的機率是三一％，政治預測網站PredictIt 認為川普入主白宮的機率有三九％。除非你是賭徒，對這兩件極不可能發生的事而言，這樣的機率已經高得離譜了。 民主國家的全民投票，一般只會出現偏向理性、相對保守的結果，不會有天翻地覆的意外。 雖說民粹主義近年來聲勢 大漲，但若回想在整個世紀中的歐美選舉，曾幾何時出現過「黑天鵝」式選舉。 民意雖也起伏不定，但從沒聽說像川普這樣的候選人能在重要選舉中獲勝，也沒有一個國家曾投票退出一個大經濟聯盟。 真正的「黑天鵝」不會出 現在口沫橫飛、熱議不斷的地方。萊斯特城足球隊（Leicester City)一開始只有買一賠五千的賭盤，結果卻贏得英國甲組足球聯賽，是隻真正的「黑天鵝」。二0一三年底到翌年年初的烏克蘭革命是另一隻黑天鵝。俄國總統普丁入侵克里米亞，這是第三隻黑天鵝。這些都是「讓你覺得公開討論很丟臉」的事，因為它們看起來不可能發生。 媒體政客興風作浪 發動議題想讓當權派倒台 新聞媒體唯恐天下不亂，喜歡誇大具顛覆性事件的發生機率，因為這樣對銷路有好處。而且這麼做或許還能防止民眾做出壞決定，讓社會保持清醒，這或許是一個避免公眾做出壞決策的保障措施。 但塔雷伯本人對媒體的評 價也不高。今年三月，他在臉書上寫到：「記者、半吊子的說客、學藝不精的知識分子、金玉其外卻胸無點墨之徒、趨炎附勢的政客，還有那些名嘴，根本搞不清事情真相，也不知道他們在說些什麼。大家不會投票給川普(或桑德斯)，他們只是想讓當權派倒台罷了。」 這隻被議論紛紛的「黑天 鵝」，看來出現的機率是被高估了。 黑天鵝 指不可預測的重大事件，沒有前例可循，可是一旦發生，就會產生極大影響。 | ||||