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社群之王臉書 （Facebook）飽嘗甫上市股價即直直落的壓力，除了想盡辦法要增加廣告收入之外，近日更是被爆料，它正試圖從十三歲以下的兒童身上撈錢。《華爾街日 報》（Wall Street Journal）引述不具名消息來源指出，臉書近日正積極研發能夠讓父母掌控兒童網上行蹤的相關科技，以期能符合現行的聯邦法律要求，任何涉及蒐集十三歲 以下兒童用戶資料的網站必須取得父母同意這項「認可證」。 與臉書合作的業者透露，這一套技術包括自動將孩童的帳號與父母親連結，讓父母親能一目瞭然小孩和誰「做朋友」，以及下載何種應用程式的決定權。 藉機制約十三歲以下用戶 而知名的科技新聞網Mashable主筆華倫（Christina Warren）則分析：「臉書的用意是希望用戶登錄的年齡越來越早，因為當這一些小用戶漸漸長大，他們越易於被臉書廣告說服，而且越易傾向使用臉書的服務。」 從市場潛力來看，臉書若能正式開啟十三歲以下兒童的用戶使用權，將能夠抓住目前成長快速、被蘋果及谷歌智慧型手機平台掌控的兒童遊戲應用程式市場大餅。二 ○一一年，英國市場調查公司孩童產業（Kids Industries）發布一項研究結果，每對夫妻平均一年花費一百美元（約合新台幣三千元）為孩子下載二十七個應用程式。 順便回應兒保團體施壓 從策略面來看，臉書這番積極開發父母監控科技的舉動，也可說是乾脆將兒童保護團體施加的壓力化暗為明。二○一一年消費者報告（Consumer Reports）指出，臉書近九億名用戶中，有七百五十萬名未滿十三歲，其中超過五百萬的用戶甚至未滿十歲，他們都是「借用」父母身分活動。 因此，臉書即使不是為了推高營收，也得為了避免管理機關的審查，以及處理名譽受損等潛在危機，開始推動監控相關的科技研發。臉書顧問委員之一布肯 （Stephen Balkam）表示：「現實生活中，臉書的確有為數眾多的用戶年齡未滿十三，是應該思考最佳解決之道。」 臉書坦承，目前將研究焦點擺在如何讓未成年兒童「安全」上網，而不是如何「阻止」他們上網。諾頓（Norton）網路安全擁護團成員梅瑞特（Marian Merritt）指出：「這是無法避免的事實，恐怕也是比較好的方式。假如你不能與你的小孩共處一室，你如何能確保他們的安全？」 儘管目前並無任何明確消息顯示，臉書推出服務十三歲以下兒童的計畫及時間表，但創辦人佐伯格（Mark Zuckerberg）早在去年就公開聲稱，十三歲以下兒童應被允許使用臉書：「這場仗我們遲早要打。」 | ||||||
VR（虛擬實境）將不再「虛擬」！ 今年第三季VR手機將大舉出籠，看準此商機，Google與臉書大力推動，社交、醫療、建築、教育等各行各業，都將因它而改變。 有沒有想過，有一天你舉起自拍棒玩自拍，但場景卻不是你本人所在地，甚至不是地球，而在遙遠的火星；跟你一起自拍的，是遠在一萬公里外留學的好友。 大廠也怕被洗出場！ Google、臉書串聯史上最複雜聯盟這個跨越時空的場景，正是今年四月，臉書（Facebook）開發者大會上展示的未來世界人類互動樣貌，所用的技術就叫作VR（Virtual Reality，虛擬實境）。這個在過去很冷門的技術，全球只有不到○．一％的人口體驗過。 但臉書創辦人兼執行長佐伯格(Mark Zuckerberg)卻強調，人們在網路上互傳的訊息，從早期的文宇到照片，現在開始有越來越多人上傳影片，「可以發現，內容逐漸變豐富，而且不只如此，未來人們不滿足於鏡頭內的影像，還會想把整個場景前後左右上下都完整記錄下來，甚至激來遠方的好友，在這個場景中虛擬互動。」這，就得用上VR技術。 一個月後，五月中的Google年度開發者大會上，VR再度成為主角。 不但在整個大會中相關場次最多，首度揭露的「白日夢」 (Daydream)計畫，宣布將打造內建VR技術的智慧型手機作業系統，並將把錄製VR影片最關鍵的三百六十度相機設計細節公開，受到業界矚目。 Google亮出將共同發展VR平台的一整串合作業者，除了三星、宏達電、小米、華為等主要手機製造商，還包括HBO、網飛(Netflix)等影視巨擘，美國職籃NBA、職棒MLB等運動聯盟，以及《紐約時報》、CNN等重量級媒體，都赫然在列。早在今年一月，三星已推出自有品牌頭盔Gear VR，宏達電的高階VR套組hTC Vive也已經上市，明明該是Google競爭對手的它們，罕見攜手合作。 此外，宏達電同時結盟了阿里巴巴，一起投資新創公司Magic Leap，三星的頭盔設備其實授權自臉書的技術，錯綜複雜的聯盟關係，堪稱是科技業史上為了發展新技術，集結速度最快、規模最龐大的產業生態系(詳見左圖）! 「從大型主機、個人電腦，到智慧型手機，平均每十多年就會演進出新平台。 VR，是目前最有架武的新平台候選人!」佐伯格說。 VR成了國際巨擘公認，最可能取代智慧型手機的科技平台。因為手機，縮短了人與人溝通的距離，而VR不只創造了人與人溝通的新空間，更將顛覆既有的商業模武與人類生活。 「沒錯!因為大公司都非常緊張，非跳進來不可。」目前積極投入VR的台北科技大學互動設計系助理教授葛如鈞分析，VR的顛覆力道不亞於當年智慧型手機的興起，「想想，智慧型手機導致諾基亞(Nokia)衰敗，讓微軟影響力大減;大廠怕VR成氣候了，被洗牌洗掉的是自己。」他說。 VR元年正武啟動! 一副紙板眼鏡，把白日夢變六兆商機其實，兩年前VR還只是科技廠偶爾做做的白日夢。 VR概念早在六十年前就被提出，廣泛出現在電視、電影中，知名電影《駭客任務》《Matrix》的劇情，就是所有人類都被機器控制，活在VR夢境中;影集《星際爭霸戰》(Star Trek)中首創的全像甲板，描述未來世界的太空船上，用類VR技術進行遊樂體驗與作戰訓練。 VR應用雖曾出現在早期任天堂遊戲機上，也曾是蘋果購併新創公司的目標技術之一，可惜受限技術難度與製作成本太高，遲遲末成氣候。 但三年多前，新創公司Oculus在網路群眾募資平台提出VR頭盔概念，意外大受歡迎，讓大廠重拾興趣。Google 在開發者大會上推出售價只要十五美元(約合新台幣四百九十元)的超低價紙板(Cardboard)VR眼鏡，並開放設計圖供免費下載，則是關鍵的臨門一腳。 這兩年內，Google紙板眼鏡累計賣出超過五百萬副，瑞典麥當勞依照Google設計圖將快樂兒童餐外盒設計成紙板眼鏡，百威啤酒限量推出外包裝可以摺成紙板眼鏡的啤酒組合，《星際大戰：原力覺醒》上映前推出限量版紙板眼鏡獨享VR預告片，就連可口可樂也不甘寂寞的發布影片，示範如何以可樂包裝紙箱製作出VR 眼鏡。 這些熱潮激勵了三星、宏達電，以及被臉書以二十億美元(約合新台幣六百五十六億元》高價收購的Oculus，正式開賣VR裝置，遊戲機大廠索尼(Sony) 也宣布將推出VR版PS主機，在在證明了今年已是「VR元年」。 「如果不是有Cardbard撒到各個角落，無法這麼快建立起市場的VR經驗。」Google台灣區董事總經理簡立峰說。 高盛證券在今年一月發表V R產業研究報告，估計到了二〇二五年，泛VR的軟硬體產值(包含更進階的AR擴增實境技術)保守預估約達八百億美元。如果VR 能從利基產品成功躋身大眾市場，樂觀預估將上看一千八百二十億美元(約合新台幣六兆元)，其中硬體規模已能與目前筆記型電腦產值相當。 從只有小眾玩家市場，到能與筆電產業相提並論，這是因為，VR不只能玩遊戲，其潛在應用的可能性，已經超過人們原本想像。 過去人們傳遞的資訊是文字、數字、影像，「但讓大腦以為「在現場」的VR經驗卻是更直接、更豐富的一種資訊。」Google的VR團隊負責人貝佛(Clay Bavor)舉研發過程的趣事為例，他邀請了一批沒用過VR裝置的受試者到實驗室，讓他們戴上頭盔，秀出入正站在游泳池跳水高台的畫面，「每個人都很清楚自己仍穩穩的站在地板上，卻都因為懼高而忍不住蹲下或忙著找扶手。」他說，那是因為VR提供沉浸(immersive)般的體驗，讓人慼受到自己被整個虛擬環境包圍，讓大腦以為：對，你真的在那裡! 商機遠超出遊戲領域! 淘寶商品3D化、NBA在你家開打除了玩遊戲與觀賞電影，包括以VR看房購屋、欣賞NBA職業籃球賽、體驗被鹽水蜂炮轟炸等應用紛紛出籠。 今年四月，倫敦新創公司Medical Realities 首度以VR技術轉播大腸癌割除手術，讓醫學院學生戴上VR頭盔就仿彿置身現場;阿里巴巴宣布成立實驗室，準備將淘寶商品3D化，讓網民能享受以VR逛百貨公司的樂趣，未來甚至能透過VR觸控手套遠距感受商品材質；賓士汽車則已經用更進階的AR技術設計組裝流程、檢查零件吻合度。 「VR最吸引人的應用，會出現在遊戲和娛樂領域之外，」Google母公司Alphabet 董事長施密特(Eric Schmidt)預測。除了不能直接拿來吃以外，VR在衣、住、行、醫療、教育，以及服務業、製造業等各方面，都將顛覆原有運作模武。 知名服裝設計師古又文，找台灣業者合作拍攝VR時裝秀，平常辦秀時一定得待在後台的他，大呼:「太強了!這是我第一次坐在台下看自己的秀。」他已重複看了三遍，為的是知道記者在哪件服裝出場時寫筆記。為他拍攝VR影片的時刻旅行執行長李勁葦，也屢屢被親友委託進行VR婚禮紀錄，「以前新娘進場的時候，都聚焦在新人身上，現在可以把所有親友的反應都記錄下來，讓每個人都是主角。」他說。 以後，很可能不會再有低頭族了。「在未來世界，人們很可能都改用V R逛臉書。」佐伯格說。在他的想像中，V R技術將能簡化得有如一般眼鏡，玩臉書、看影片都不再需要滑平板、看手機螢幕，只須盯著眼前浮出的虛擬畫面，搖搖手指、說出指令，就能玩得盡興。 換句話說，V R很可能取代平板電腦、改變人類使用智慧型手機的習慣，成為下一代主流。這麼一來，勢必造成科技產業大洗牌。 科技廠的煩惱有救! 手機需求衰、5 G怎應用，它都能解李勁葦分析，V R影片需要更高的解析度，但目前大部分手機都跑不動8 K畫質，「所以對顯示器、晶片廠而言，需求來了!」舉例來說，目前輝達(Nvidia)高階顯示卡只能賣給重度遊戲玩家，若能隨著VR推進一般大眾市場，市場規模將是當前的百倍、干倍以上。 事實上，VR出現得正是時候。 今年第一季是iPhone問世以來，首度出現年成長率下滑，標誌著智慧型手機市場成長趨緩已是不可逆的趨勢：加上個人電腦也已多年需求不振，包括晶片商、面板廠、網通零組件業者都期待新的需求動能誕生。 「虛擬實境等新應用與新服務的興起，大幅提高了對於處理器速度與功能的需求，」台積電董事長張忠謀特地在今年股東會年報上撰文強調。 同時，在4 G行動通訊已能滿足當前需求的情形下，通訊業正為了下一世代5G 能怎 用而煩惱。困境中的明燈亮起，「VR將是5G的殺手級應用!」佐伯格在今年的世界行動通訊大會(MWC)上喊出口號。 「目前V R平台、作業系統都還是真空地帶，」葛如鈞說，就像當年智慧型手機讓蘋果翻身成為消費性電子龍頭，大賺App財，「想想如果有哪一家公司，能推出完全為VR設計的平台，橫掃市場，影響力會有多大!」這也難怪，包括微軟、英特爾等錯過智慧型手機市場的大廠，都紛紛挺進。 就連愛搞神秘的蘋果，也默默挖角V R 頂尖專家——維吉尼亞理工大學人機互動研究中心主任鮑曼(Doug Bowman)，建立超過百人的龐大研發團隊。「V R絕對不是小眾市場的產品，它很酷，可以開發出一些有趣的應用。」蘋果執行長庫克(Tim Cook)在今年一月的法說會上透露心跡。 甚至，中國已冒出上千家VR新創公司。「我剛從深圳回來，那邊（正因為Google開放VR攝影機設計細節）整個為之瘋狂。」葛如鈞說，雖然VR何時能觸及大眾市場還不明朗，但往此方向走得趨勢已越來越明確，台灣的新創、品牌大廠要趕快投入，不然等另一個(V R世界的）小米冒出來，就來不及了!」時空革命來了! 市場比手機、電腦更大，台廠須把握「說實話，我不知道V R技術普及要多久，我猜至少還要十年。智慧型手機花了十年才打進大眾市場，很難想像V R會發展得比它更快。」佐伯格說，但他很有自信臉書壓寶V R是正確選擇，「因為，它會成為重要的科技，而現在正是投資的時候。」有了印刷術，人們從此有了書與報紙：有了錄影技術，人們從此有了電視與電影;有了手機，帶來了行動便利;如今V R所擘畫的人類大未來，突破了時間與空間的限制，帶來了比書報、電影還要豐富的內容體驗，就像哆啦A夢的任意門，能讓人瞬間移動登上火星、爬進火山口。 從一個小紙板到全球大廠爭相投入，臉書、Google、蘋果、阿里巴巴等科技巨頭，都不想錯過。=口灣廠商要好好把握這幾年的成長期，」簡立峰強調。 能夠顛覆人類對於時空想像的革命性變化，讓V R成為繼智慧型手機後的新商機，國際強權進行VR趨勢的大拓荒，將加速讓「白日夢」成真。 微軟董事長比爾.蓋茲: 如果能用V R吸引學生的注意力，那會非常有價值。 蘋果執行長庫克: V R絕不只是利基市場! 它非常的酷，而且已出現一些很有趣的應用。 阿里巴巴創辦人馬雲: 當我聽到VR和AR時，我想的是怎麼樣讓顧客可以更方便舒服的買東西。 撰文者蔡靚萱 | ||||