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網路搜尋龍頭Google割捨中國市場後，中國最大搜尋引擎百度如魚得水，日前發布第三季營收、獲利雙雙超乎分析師預期，激勵股價挑戰歷史新高。不過百度並未認為往後躺著就有錢賺，九月低調推出繁體中文搜尋網站，展開新一輪海外擴張。 為什麼海外拓點要低調行事？主要是不願重蹈兵困日本的覆轍。 二○○六年，Google仗著全球市占過半的優勢，插旗中國；百度董事長兼首席執行官李彥宏於同年底宣布跨出中國，首選戰區是當時全球第二大經濟體日本。在許多國際企業高層眼中，它是全球最難征服的市場，而且在那之前，沒有一家中國公司在當地稱得上成功。 從統計數據看百度選擇日本的邏輯很簡單：當年日本人口近一億三千萬，包括行動設備上網在內的網路滲透率逾八五％。對搜索為主要業務的企業而言，市場質與量都具備經濟規模的國家，全球沒有幾個，亞洲也僅有日本。 路障一》文化隔閡，日網友不埋單 不過，年輕的百度畢竟成立僅六、七年，就想要撐竿跳進全世界最封閉的市場之一，許多投資機構都打問號。高盛（Goldman Sachs）就警告，中文搜尋市場都還在早期發展階段，百度得冒著失去中國市場領先地位的風險。 更高不可攀的門檻是，日本網路使用者和廣告客戶較成熟，雅虎（Yahoo）和Google就已囊括全國九成市場，身為後進者的百度既占不到共通語言的便宜，也缺乏文化優勢，要靠什麼支撐投資大、週期長的發展計畫？ 對此，李彥宏列舉日本付費搜尋引擎市場規模是中國的五倍，且網路廣告年成長逾五成的事實，強化百度分散獲利來源的正當性；他又宣稱日本市場本來就由外來企業主導，多一個外來競爭者，消費者不會排斥，反而有好處。 於是，百度在日本先花一年時間準備，二○○八年一月網路開張，並預期在三至五年內拿下五％至一○％的市占率。 路障二》產品移植中國，缺獨特性 事 隔近三年，今日的百度繳出了什麼成績？先看成本。根據百度網站與《金融時報》（Financial Times）估算，百度投資日本業務可稱得上大手筆，籌備之初就花了近人民幣一億元（約合新台幣四億四千萬元）架設伺服器；至今所有投資加起來已超過五千 萬美元（約合新台幣十五億元）。 再看績效。據網路排名與評比網站Alexa的數據顯示，現在日本搜尋市場，Google占六成、雅虎約三成，不過隨著雅虎日本開始採用Google提供的技術和廣告，事實上Google占有率超過九成；而百度日本僅是一％，在統計時多半可忽略不計。 就連排名都差很遠。Google日本的流量在全國網站中排名第二、百度日本約在三百名上下；Google日本在全球網站排名第二十七，百度日本卻是成立以來就經常徘徊在四千名，今年初甚至還暴跌至八千名左右。 檢視李彥宏經營百度日本的策略，一直是奉行「本土化即國際化」的理念，幾乎是全權下放給來自雅虎日本的總裁井上俊一；再者，他也相信，國際化的核心在於適應本土的產品而非技術，因此將開發工作留在中國，以全力支援日本市場的需求分析與產品設計為主。 那 麼，百度國際化的第一炮就啞了，原因何在？中國知名部落客洪波分析百度日本和中國Google兵敗原因：身為挑戰者，最能致命打擊對手的武器是提供不可替 代的創新產品，Google黯然退場，只因它的強力武器YouTube、Google Maps毫無施展空間。反過來想：如果Google有公平競爭機會，百度會持續壯大嗎？ 再者，百度在日本推出的幾批產品，從關鍵字、圖像、影音到部落格搜索，基本上都只是移植並改良中國原有的產品，算不上有獨特性或不可替代性。再加上中、日 員工屢因文化隔閡及地位落差起衝突、搜索產品未能突破Google與雅虎包夾，百度日本不僅流量幾乎零成長，當地用戶認知度也幾近於零。 路障三》台網友只用它查中國資訊 儘 管出師不利，李彥宏今年八月接受《華爾街日報》（The Wall Street Journal）專訪時，堅持國際擴張是未來五至十年的長期發展策略，而且期望將會挹注非常大一部分收入。隨著百度台灣搜尋網站九月面世，顯然百度已經改 變挑戰高風險市場的做法，先從文化與語言親近性高的地區著手。 根據創市際市場研究顧問最新資料顯示，百度在九月推出台灣繁體中文網站前，使 用者到達率（編按：指廣告主接觸到的網路使用者人數占整體上網人口的百分比）為二四‧五二％，比第一名雅虎奇摩的八八％、第二名Google的七一％有很 大差距；不過推出一個月間，到達率反而還略掉○‧○五個百分點，而雅虎奇摩與Google則分別互有漲跌。似乎是繁體版尚未起作用。 只不過，市場另有觀點表示，百度在台灣的發展或許有其局限：使用者在此搜尋的資訊九成與中國相關，與雅虎奇摩及Google愛用者的查詢範圍幾乎包山包海，有著懸殊對比。 目前看來，百度就算只是想跨海發展，也不是個容易成功的目標。中文搜尋龍頭這個優勢或許只在當地擁有強大號召力，想跨出中國卻不能除去這個大標籤，使用者並無非它「擺渡」不可的必要。 |
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