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SENSE隨筆130524

亞馬遜前的印刷術

執筆人：蟬

美國電子商務巨擎 亞馬遜Amazon 於1995年以網上書店起家。

2007年底公司推出電子書閱讀器Kindle，深信印刷電子化不可逆轉的潮流。 Kindle以特製的電子屏幕模仿紙張上閱讀的感受，企圖在不影響用家體驗的前提下推廣電子書以取代傳統書藉。

2011，亞馬遜電子書銷售首次超過印刷書，Kindle亦在該年大熱賣。

2012年，亞馬遜主席Bezos宣佈電子書革命成功，年內電子書銷售總金額超過印刷書，而且增幅維持強勁。

紙張作為印刷媒體敗象初露，相信今後只得苦苦支撐。

印刷的歷史

傳統印刷品的製成需要印刷媒體， 墨水，及雕刻工藝。 早期的印刷品一般以獸皮、莎草紙Papyrus或竹片作媒體。 現代紙張出現之前羊皮最廣為使用。

在先進的中國，東漢太監 蔡倫 在AD 105左右發明以植物纖維製紙的技術，到了唐朝雕版印刷已經相當通行。 1100宋 沈括 的《夢溪筆談》記載 畢昇 發明活字版，當時的活字以陶瓷製作。

由於雕版技術未成熟及中文字元眾多，加上重農輕商，缺乏中產階層，未能刺激社會對印刷品的需求***，以致活字印刷在中國並沒有流行起來。

造紙技術經由穆斯林以四個世紀的緩慢速度傳到歐洲。  1275意大利出現第一個造紙中心。 直到十四世紀末， 歐洲紙張才普及，並開始取代羊皮紙，比中國遲了十二個世紀。

1450德國人 古騰堡Gutenberg 集合了各種當時的印刷技術，印製了 “古騰堡聖經” （i.e 著名的42行聖經）。 最初的印刷機皆為手動，由橄欖油壓榨機改裝而成。 直到工業革命，才開始發展以蒸汽甚至電力推動。 墨水則用煤灰和松節油製造。

印刷術與新聞的發展

印刷時代前的民間新聞，一般都是口耳相傳的旅遊經歷。 官方的佈告和記錄則為報紙的雛型。 如羅馬的《每日紀聞》及中國的《邸報》。

印刷的流行令歐洲的識字率大幅提升（註：歐洲的書籍總數一百年間由幾萬部增加至兩千萬部），但早期因為技術未精，報紙的時效性及發行量受到非常大的限制。

在君主政制下，歐洲報業皆面臨嚴密監管。發展初期一般皆以新聞時局Coranto為報導內容。即綜合報導數個強國的近期消息，而當中不包括本國之新聞。***

由於當時歐洲政教關係密切，故除對當權者外，對宗教的批評也是禁止的。

舉例：亨利八世最初認為查禁反天主教刋物是他的職責，建立國教會後則改為打壓天主教刋物。

當時政府控制新聞業之四大法門為：許可證、新聞審查、印花稅及絕招“煽動誹謗罪”，此四式歷久常新。 新聞業的發展一般與當權者的統治力度成反比。***舉例：法國大革命期間巴黎的報紙多達350家，執政政府時期銳減至13家，到帝國時期只剩下4家。

新新聞時代

瑞典1766通過法案，成為第一個立法保障新聞自由的國家。*** 美國的 “第一修正案” 更令該國的新聞人成為世上最自由的從業員。 法國在1881亦通過新聞自由出版法。

在新聞自由的氣氛下，西方的報紙發展為菁英報紙Elite papers及大眾報紙Popular papers兩極。 前者以社會的中上階層為對象，致力為公共決策者報導並解釋時事。 而大眾報紙則以基層人民為對象，以段落短及標題大的報導形式，及寓教育於娛樂的內容吸引讀者。

冷戰時期，共產主義為報業帶來截然不同的景象。 領導人深知報紙在推動革命及建設過程的重要性，故報業皆為黨及政府所擁有，成為官方喉舌。 赫魯雪夫說過: 報紙不單要幫助民眾認識和思考，還要指導他們行動。****

新聞通訊社

十九世紀，歐美部分報紙已有專員負責外國新聞，甚至聘用國外報導員，但漏報新聞情況仍然相當普遍，「新聞通訊社」因而成立。

新聞通訊社之角色為外判新聞提供者。*** 對當時難以掌握國外動態的報社相當重要。

其中 路透Paul Reuter經營的「路透社」為行業的表表者。其他出色的新聞通訊社包括 “美聯社”， “法新社”等。

共產國家在二戰後為控制及過濾新聞的出入口，紛紛成立自己的通訊社，當中蘇聯的 “塔斯社” 及中國的 “新華社”較為人所熟悉。

參考書《The Story of Human Communications》 Wilbur Schramm，1988

SENSE隨筆130605

先下手為強 —– 癌症的對策

執筆人：蟬

近日報章大肆報道荷里活性感女星 安祖蓮娜祖莉Angelina Jolie的手術新聞。 安祖蓮娜因帶有致乳癌基因，而且評估發病機率高達87%， 故決定 “先下手為強”，完全割去乳腺組織，以消除乳癌的發病風險。 以優美身段聞名於世的她，這番 “必死決心” 引起諸多好事之徒的熱烈關注。

以 “斬腳趾避沙蟲” 手段作為癌症的對策，其理據何在？

癌症常被認為是 “文明病”， 其首席致命疾病的地位，只是過去50年才確立的，當然，它其實早就存在著了。

1990年美國明尼蘇達大學教授Arthur Aufderheide在研究秘魯和智利地區的奇利巴亞部族Chiribaya（AD 1000-1350）的墓葬時，在一具女屍身上發現惡性的骨肉瘤，這是現今發現到最古舊的腫瘤。 而在更早時候，在木乃伊身上亦曾發現過疑是腫瘤生長的痕跡（埃及的Dakhleh，約AD 400）。

誤以為癌症是文明病的錯覺，是因為癌病病發與人類壽命呈現 “正相關”。 道理是簡單的演化論，愈早期發病的基因愈易為天擇所移除，所以保存在 “人類基因池” 中的致癌基因都是晚期發病的。****

再者，現代醫療技術突飛猛進，把各種疾病都打得抬不起頭來， 唯獨對癌症這「萬病之王」嘛…..

文明沒有創造出癌症，只是揭露了它的存在。***

治療癌症的原理在過去百多年基本沒有改變過：切除腫瘤或使用放射線燒灼。***這與醫學的發展有直接關係。

現今美國醫生在執業之前都會宣讀一份名叫《日內瓦聲明Declaration of Geneva》的誓辭，它的前身是《希波克拉底誓言Oath of Hippocratic》，是元前五世紀希臘 “醫學之父” 希波克拉底 留傳下來的。

希氏是第一個提出疾病並非由非超自然力量如巫術和神所引起，而是身體的自然現象。*** 他相信人的健康是由 四種體液：血液、黑膽汁、黃膽汁和黏液 的平衡所維持的。

二百年後希臘名醫學家 蓋倫Claudius Galen延續希氏的「體液說」，指癌症的起因是“黑色膽汁鬱積不散”。 故此以外科手術將腫瘤割掉，只是治標不治本的方法。 蓋倫給出最有建設性的建議是：最好不要治療，*** 這樣病人會活得久一點。

當時沒有麻醉藥、抗生素，甚至連基本的衛生概念也沒有，大部分外科手術都在老舊的暗室或理髮店後室內舉行，用皮帶把病人縛起，以生鏽的手術刀施術。 其結果不問可知。

十八世紀中後葉醫學開始快速發展。 除了體液論在解剖經驗累積下被否定外，麻醉藥和抗菌劑都陸續被研發出來。 其中抗菌劑的發明過程相當有趣。 當時未有顯微鏡，人們無從得知空氣中有細菌和微生物， 雖然知道傷口會“受感染”而腐爛，但卻不明白箇中道理。

法國化學家 巴斯德Louis Pasteur作出示範，把一碗在空氣中曝露的肉湯和在消毒真空罐內的肉湯進行比較，顯示前者較快發酵，以此證明「細菌學說Germ theory」。****

蘇格蘭外科醫生Joseph Lister根據示範推斷傷口潰爛是由空氣中的細菌（當時只知道是微生物，細菌的概念還未完善）所導致，故只需找到一種能阻止細菌在傷口上存活的物質便成了。 Lister想起曾見過清潔工人用一種氣味頗佳，含有石碳酸的廉價液體來清理垃圾。 他把這種石碳酸糊敷在病人的傷口上，作成抗菌劑的雛型。

醫學技術進步造就了著名外科醫師 William Halsted。 他是美國 約翰霍普金斯醫院Johns Hopkins Hospital的四大名醫big four之一。 此醫院確立了現代醫學培訓制度，直至2011年，連續21年被選為 “美國最佳醫院”。

英國醫生Charles Moore對乳癌切除手術作出結論：切除癌細胞時，為了顧及病人身體外觀而沒把邊沿的組織切除乾淨，足以導致癌細胞殘留和擴散。***

Halsted認同Moore的結論，提出外科醫生應盡自己技術所能，把癌細胞之邊沿組織悉數切除，是為 “根除性乳房切除術Radical mastectomy”。***

(radical的拉丁字義是“根”，意思是要連根拔起。後來，此字慢慢變成 “激進”的意思。)

(編按：下段文字有點兒變態嘔心，胆小的女士請尋求 “關聯男士指引”…)

為了突顯外科技術，他和學生們按照 “病人存活的底線” 這想法，以切除盡可能多的組織為手術目標。**** 由最初只切除乳腺組織，發展為把胸大肌去除，再往上切開鎖骨，取走下面的淋巴結等等。 當時，曾經有外科醫生為一名乳癌婦女切除了三根肋骨，胸廓內的其他部位，並割除一側肩部和一根鎖骨。

Halsted也承認，他的手術是一種“肢刑”。 時外科醫生自信滿滿，為了顯示 “疱丁解牛” 的妙技，便把手術室稱作 “手術劇場”， 把救人的工作變成藝術的表演。***

雖然Halsted和他的學生的作為，時至今日巳被視為過於激進，但他的立論其實幾乎是完全正確的。**** 在對付局部（i.e. 早期）的癌症病患時，去除所有相關組織仍是最佳的做法；然而對於後期，即已經轉移metastasis的癌症，外科手術可能已經不是最佳的選擇了。

參考

《萬病之王 The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer》

Siddhartha Mukherjee, 2010

此書曾獲：

2011年普立茲獎 (非文學類)

2010年紐約時報年代好書

2011英國衛報新人獎

SENSE隨筆130606
柏金遜定律*** —–英式幽默的傳承
掌門執筆

時當戰後，英國文化尚未衰頹，仍有 邱吉爾Churchill 那般的貴族風流人物，一手抓首相權力，一手拿諾貝爾文學獎(1953)。 其時 “英式幽默” 傳承尚在，社會學家Parkinson寫出了《柏金遜定律》，混同識見和興味於一書，洛陽紙貴，深受全球智識界擊節讚賞。

“又有好野益大家” 系列 之
柏金遜定律I：人類進行決策的時候，愈重大的議題耗費的考量時間愈少。 換句話說，愈重大的決策愈輕率。*****
定律II：在官僚架構內部，工作衍生工作，職位衍生職位。 所以官僚架構先天上具有自行膨脹的性格。***

〈柏金遜第一定律〉
今有 “野人鎮” 公會召開大會。 首項議程：決定應否於市郊興建大型核電廠，大會請來核電專家 許博士 聽証。
朝日議長 素以濫派sense聞名全鎮，但為人頗有自知之明，心想工程學嘛…. 還是扮演 “技術主席” 穩當，這 “一念之仁” 就替會議節省了 “一半以上” 的時間。
專家許博士 老謀深算，預備了一份600頁厚文件，月前隨 開會通知 寄發，先請議員們詳細閱讀。 他看準議員們絕對不能 暴露*** 自己沒有讀過，或及完全看不懂 “枕頭報告書” 的弱點， 聽証之際，駕馭大局，瞞天過海，渾水摸魚…..
一小時後， “許公演說，天花亂墜，頑石點頭”， 議員們都紛紛認同他的論點，仲要係 “好明” 個隻。首項議程超順利完成。

次項議程：決定應否於市區興建小型圖書館。
朝日議長年青時曾於省城中央圖書館當過雜役，累積了寶貴的前線工作經驗；壯年又連續出任全鎮最大讀書會會長要職凡二十餘年….. 你仲唔死！單是他的引導性發言便長達一小時。
Ryan和 阿Fai 議員持有工程學位，自必要顯露功架，偏偏他們一個來自科大一個來自港大，基於門户之見，對於書架的力學設計爭論起來，足足拗了一小時，最後還得由主席制止發言。
關於 “蟬聲” 對圖書館究竟是 天籟抑或是噪音？ 環保社團發言人 Tammi 奮臂疾呼，面紅耳赤….. 還有….. 親屬繁衍，請恕未能盡錄。
會議足足開了十小時才能達成共識。

掌門結論：「第一定律」對不對不得而知。 但它的 “鏡像理論” 鐵定是對的：
「人類進行決策的時候，愈鷄毛蒜皮的議題 耗費的考量時間愈長。換句話說，愈輕微的決策愈認真。」*****

掌門流〈拆局〉
為甚麼會這樣？皆因人類深受 “sense 過剩” 和“sense不足” 的雙重拖累！****

一般人的sense並非來自讀書和隨筆，而是來自日常生活和專業訓練。*** 撇除專業不計，人們對其生活體驗範圍內的事物時常 “sense 過剩” ，先天上有濫攤濫派的傾向，甚難知所節制。***
反之，一旦遠離其生活範圍便呈現 “sense貧血症” ，稍作論議，立覺事理不明，邏輯混亂！*** 如是者 “捉襟則見肘”，對 “自我形象” 非常不好，為免出乖露醜，於是養成 “三緘其口” 的習慣。 如此，又進一步喪失學習和磨練sense的機會，隨著年紀愈來愈大…..
(廣告：參加 “野人讀書會” 就唔同剌，這裡有大把 出乖露醜 的機會，鍛鍊會友們靈活而又無恥的眼界和胸襟…..)

請君細想，一個並非身居決策階層的人，一生中有幾多次機會為重大事項作出決定？ 一旦機會到來….. 他必然手足無措，避之唯恐不及！避無可避之時，便傾向草率了事！***** ( “無謂諗咁多喇，就咁算喇。”) 或者找人捉刀，道聽塗說皆可。
情況最嚴重的人會患上 “抉擇癱瘓症候群”，*** 病淺者臨事輒 長嗟短嘆，深者甚至痛不欲生！ 謂予不信，且想象 “掌門到街市買餸” 和 “師奶涉足股票市場” 兩種情境，便可知其梗概。

再回頭思考 “婚姻人類學” 案例： “婚禮” 情節雖繁，仍未出乎生活知識，大家只患 “sense 過剩” 。 至於 “婚姻” ，結婚的人的要害是從未結過婚！*** 又怎道思考些甚麼？ 道德經曰 “不知不識，順帝之則。” 男的只好唯太座之命是從。太座呢？正忙著辦婚禮呢…..

〈柏金遜第二定律〉篇幅所限，下回分解。
以上學理出自 《Parkinson’s Law: The Pursuit of Progress》 (1958)
by Cyril Parkinson，而由掌門濫派sense，橫加解釋。

SENSE隨筆130612
神聖的家庭婦女***
A字人執筆

“男主外，女主內。” 結婚居家，相夫教子，仍然是不少職業女性求之不得的歸宿。 當大家對 “過往的好日子” 緬懷不已之時，究竟 “過往的好日子” 是何時消逝的呢？

工業革命前，女性在就業市場上的確渺無踪影，但並不代表她們遊手好閒。 當時的社會，所有家庭成員都要按性別和年齡分擔養家的工作。***
歐洲未婚的女性不是在自己家中，便是在別人家中做傭人，農場做雜工或者是當學徒。 結了婚的女人都在家中幫忙，農人的妻子下田工作，並親自運送農產品往市集出售； 城市裡工匠的妻子則作為丈夫的助手協助生產。 除了參與生產外，女人還要處理家庭糾紛和管理財務。 十八世紀一本青年讀物寫道：“只有傻瓜才會娶一個只吃飯不幹活，專靠丈夫養活的妻子。”。

現代以前，專門料理家務的女人反而並不是主流，女性雖然事必要負責家務，但卻是她們完成 “正事” 以後的事。*** 農人田裡、工匠作坊中和小商人店內的工作繁多，女性 “主內” 的時間其實不多，為了協助丈夫賺錢養家，妻子只有把孩子留在搖籃內任其哭鬧，有點錢的家庭或可以把孩子放在奶媽家中。 妻子協助丈夫養家比照料小孩重要。

十九世紀開始，工業為女性提供了更廣闊的就業空間，女性的職業再不限於傭人一途。 女性可以成為工人，意味女性可以賺得薪水， 這是翻天覆地的變化。**** 女性走出家庭，從事 “男性”的工作，“拋頭露面” 當工人，此事惹來非議，被標籤為 “不守婦道” 和 令家庭破裂 的罪人。

資產階級眼中， 要讓妻女“抛頭露面”的男人被視為沒有出息。工人階級就算沒有這種“尊嚴”觀念，但已婚女性還是以家庭為重，並不能因為工作而犠牲作為母親和妻子的職責。 一個能夠獨力養起全家的男人，不該讓妻子外出工作，她的真正任務應該是料理家務。
“神聖的家庭主婦” 這概念應運而生。***

1851年英國人口普查，職業分類出現了 “家庭主婦” 一欄。 其時女人被稱頌為把一生都投入到家庭 “神聖的工作”之中：布置溫馨的居室，教養子女，給予家人愛和情變成女人的職責。男人在外工作賺錢，女人則管理 “甜蜜小家”。

“家庭主婦”的概念建立在拒絕 “現代個人主義原則” 的基礎之上，為了家人和家庭而存在的女性與合同制的社會格格不入，女性應該只是家庭的附屬品。****
正因如此，女性不配擁有政治、經濟獨立和思想獨立的權利。**** 一旦女性成為了獨立的個體，勢必導致家庭婦女形象消失，加快家庭秩序的崩壞，在兩性間產生混亂 。因此必須禁制女性外出工作和接受教育的權利，令女性順從丈夫的意志。

另一方面隨著普及教育與醫療，女性分別擺脫了教會與傳統的束縛。 女性接受教育，得到了 “個人”觀念。*** 公共衛生的推行，女性得到醫生的專業建議餵養小孩，效果有目共睹，傳統方法漸失去影響力。

二十世紀女性教育提高，到了六十年代，女性外出工作再也不是件羞恥的事，可被接受為次要的任務，從屬於家庭職責。 跟著的幾十年，女性在她們的職業生涯中更投入，外出工作不再是權宜之計，而是實現個人價值和身份的合適手段。

另一方面， “消費主義” 鼓吹舒適、娛樂和個人幸福的價值觀，摧毁了 “神聖的家庭主婦” 以家庭為重，犠牲小我的精神。 新的價值是以享樂、性慾和個人自由為中心，*** 家務看起來，彷彿是男人控制女人的手段。

女性以職業成就自我，最終擺脫了家庭與的束縛，不再從屬於男人了。 ***
1990年，80%的法國人認為不從事工作的婦女不可能在生活中成功。 女性為實現自己而工作的洪流已經形成，不能回頭了，女性也不能回到 “過往的好日子”了。

參考書目
第三類女性：女性地位的不變性及可變性
La Troisième femme (1997)
by Gilles Lipovesky

而今再到花紅處 花在去年紅處紅
SENSE隨筆130613
生日神話學：人為甚麼要「過生日」？*****
掌門執筆

〈楔子〉人為甚麼要「過生日」？人類社會為甚麼要「過年」？
人類，尤其現代的中產階級，對人生都有很多期許。
每年生日， SoChun都向自已許下諾言： “又大一歲了，三張幾了， 仲未紮職CEO，仲未嫁得出去…… 唔得，今年一定要……”
很快又到生日，今年的他一定…… 會將去年的諾言重許一遍！
以SoChun 之絕艷驚才，風流蘊藉， 尚且浮沉宦海，雲英未嫁，又何況碌碌餘子呢？ 這就是大家需要「過生日」的深層原因！
“舊年d失落抹左佢，今年發奮d，重新來過……”

這原來是個「神話學」問題。
“過年” 和 “過生日” 用意不在乎 “標記”，而在於「更新」refresh！****
“更新” 即是重頭來過，其動機又不是為了要 “懷念” “擁抱” 甚麼事情，而是為了要 “遺忘” “擺脫” 失意的情事與人生！*****

〈神話學〉
要了解上述典型的 “法國佬” 思維模式，*** 先要粗知戰後法國 “人類學哲學” 界開發的「神話學」。
Def.「神話」是先民對世界的解釋性故事，用來撫慰恐懼疑惑的心靈。***
「神話學」則是對神話的 “再解釋” ：還原 和 拆局。****
舉例：所有部族都有「始原神話」，*** 一般宣稱祖先來自 猛獸、仙女或 近親婚配。 「神話學」指出其用意在於與 “他族” 劃清界線，彰顯 “我族” 的 力量、高貴和血統純正。

先民生活於喜怒無常的自然界，朝不保夕。 面對種種 “無情的起伏” ，原始心靈需要作出 “有情的解釋”，*** 以平息心中的疑懼。
今民生活在條理井然的 “牛頓世界” 裡， 卻得面對複雜詭譎的社會生活，內心不見得更有安全感， 對 “神話” 的需求並未有所減弱。
只是， “神話” 演化了。****
舉例：股民生活於喜怒無常的市場，面對投資組合 “無情的起伏”，脆弱心靈需要…… 於是而有 類似巫術的種種 “分析” ，和 跡近巫師的專業 “分析員” 。

〈時間神話學〉
古人對時間的 久遠無窮和奔流不止 常懷惶恐， 對生活和死亡憂思重重。 為了作出 “有情的解釋”，於是構想「時間循環觀念」。****
“逝者如斯而未嘗往也，盈虛者如彼而卒莫消長也。” (前赤壁賦)
「時間」最好是循環往返，周期變更的，有如春夏秋冬一樣。

這裡暗含著循環 “開始” 的時候是最美好的，**** 春天、童年、戀愛/相識 之初、建國/建會 之始……隨著時間過去，事態逐漸混亂無序，就像「Murphy’s Law」和 「熱力學第二定律」 描述的那樣。**** 節序走向嚴冬；朱顏換成白髮；愛情/友情 歸於平淡；羅馬衰亡，漢唐盛世崩壞；野人星散，不復讀書……

如此，推導出 Th. 歷史 (人生也一樣) 是一部「墮落史」。*****
人類的未來只有毁滅一途，而且是毁於自身的墮落！ 這是大多數古代文明的共識。 源出兩河的希伯萊文明構築出駭人的「末世論」，*** 成為猶太、基督、伊斯蘭三教的基石。 總言之，「歷史因其墮落，必會終結」。
(註：為了平撫恐懼的心靈，三教又補償以「救贖說」，末世之後尚存 “沒有時間” 的天國，只要信……)

現代西方文明在潛意識深處承襲了這種「末世論」夢魘： 核子戰爭及或環境大災難 必將終結人類辛苦打做的文明， 而社會之傾頹純粹源於自身的敗壞！ 此為 “懲罰性宿命”， 不假宗教而後可知。***

面對深邃的悲觀主義，人們的內心承受得了嗎？
因此需要「循環時間觀」作成慰解： 春天必將再臨人間； 情人/摯友 來世仍當重遇； “黑暗時代” 終會結束， “黃金歲月” 行將重現；終有會長出來 “再造共和”……
古印度文明發展出這方面的典範：「成、住、壞、空」，周期往復。 “熱力學第二定律” 盡毀這個宇宙之後，仍會有新一輪的 “大爆炸” 。 那怕天地寂滅， 只要神說 “有光了” ，於是 “再” 有了光。
當然，這是，而且只是，一個神話！

〈生日神話學〉
今天我們知道「時間」是牛頓式的，點點同質，單向流逝，永不可逆！***
「循環時間觀」既為現代科學所否決， 人生苦短，永生與來世俱非理性所能預期。 那麼，如何才能撫慰我們恐懼疑惑的心靈？

「生年不滿百，常懷千歲憂。」先看看我們害怕的是甚麼。
人類對於時光之流逝找不到著力點，束手無策，賢愚同命。 一方面，韶華老去，朱顏白髮，有情眾生終會死亡。 更難堪者，人生許多業作，大錯鑄成，無從補救！
“死亡” 與 “悔恨” 成為時間女神的雙生子。***

「循環時間觀」的鬼魂仍然盤旋在現代文明的上空，「過生日」作為一種普遍性習俗就是祂的復活。***
Th. 人們把時鐘回撥到起始點，**** 把 “青春” 喚來眼前， 把 “悔恨”拋諸腦後， “重頭再來”，這就是「過生日」的意義。
「過生日」是好的，要過生日。

掌門流〈理論生日神話學〉
不過，我是不過生日的人。
其實，我不是不過生日，反之，我勸勉自己每天都「過生日」。
《金剛經》云：「應 無所住 而生其心。」**** 馬祖道一 謂之「平常心」。
如果 “死亡” 與 “悔恨” 可以藉由把時鐘回撥到起始點而得以擱置，何不每天瞓醒做一次？ 何待 “生日” 而後行之？***
如果 “死亡” 與 “悔恨” 是無法擱置的，那麽精神修鍊的課題便應該是：
如何把 “死亡” 壓力轉化為珍惜生命的推動力；把 “悔恨” 心意轉化為學習和調整人生的熱情！

這種說法是否過於高調，難以實踐呢？ 誠然是的。
其中難處，且留待與君…… 人生的 “凍水池”中，再行細論。***

另外，「過年」就是整個社會的「過生日」，*** 去年的 “財政預算” 一定執行得一塌糊塗，所以一定要「過財政年」，重新 “預算” ，收稅……
附記：本文起初想寫的不是 “過生日” ，而是 “慶祝結婚紀念日” ，逼於勸諫和阻嚇……

以上學理出自《宇宙與歷史Le Mythe de I’eternel retour》Mircea Eliade。

附錄〈禪詩9首〉之
上歸州刺史 ~ 唐 懷濬
家在閩山東復東 (Morgan返工凍復凍)，其中歲歲有花紅，而今再到花紅處，花在舊時紅處紅。***
聞悉Ryan不滿意今年的花紅，乃舉此詩贈之。

SENSE隨筆130615
改變歷史的50種動物(三) 牛
康仔執筆

牛 —– 在我們生活裡經常忘記牠的重要性，牠郤是影響我們最深，我們亦影響牠們很大的一種動物。
原生地: 歐洲。

牛的特點:
分類上屬於 有蹄類哺乳動物， 同類包括馬,羊, 總之有蹄者大都歸屬此類。
而牛的構造更特別之處是「反芻」。*** 牠的胃分作四隔，分別是瘤胃﹑蜂巢胃﹑重瓣胃與 皺胃。
1.瘤胃功能： 暫時貯存食物 及 微生物發酵。
2.蜂巢胃：蜂巢胃位於瘤胃前部，實際上這兩個胃並不完全分開，主要功能如同篩子，將隨著食物吃進去的重型廢物，如釘子和鐵絲，貯存其中，隨後處理。
3.重瓣胃: 主要功能是吸收水分和擠壓磨碎食物。 另一個是反芻作用: 食物按順序經過這四個胃室，其中部分在進入重瓣胃前返回到口腔內再咀嚼，其過程稱之為『反芻』。
4.皺胃：牛的皺胃也稱為真胃，其功能與單胃動物的胃相同，分泌消化液，使食糜變濕。 真胃的消化液內含有酶， 能消化部分蛋白質，基本上不消化脂肪、纖維素或澱粉。 食物離開真胃時呈水狀，然後到達小腸，進一步消化。未消化的物質經大腸排出體外。
這種過程讓牛把人類不能在植物性食物中分解出來的蛋白質與脂肪，轉化為牛肉及牛乳，讓人類吸收。

馴化:
歐洲的牛都來自同一個祖先， 那就是絶跡了的 “歐洲野牛”， 兩百萬年前從印度演化出來，然後向西遷移，距今二十五萬年前抵達歐洲。 在體格上牠比今日己馴化的牛種更大型 (是否表示當時的草更多，更有營養，牛的運動量更大或其他原因呢? 暫時找不到資料核實。)。
在距今約八千到六千年前，人類馴化了歐洲野牛，而未馴化的歐洲野牛則繼續在野外生活，至1627年最後一隻在波蘭死亡。***

象徵性:
在遠古時期許多文明裡，牛當作宗教上的象徵。
有些古代美索不達米亞國家以牛角作為徵號， 古埃及的母神與豐神是以牛的外型出現的。 一些大型陪葬品亦涉及牛。 在希臘神話及慶典裡亦用到牛，如雅典奉獻給宙斯及雅典娜的祭品，每年要用上百隻公牛。 羅馬繼承了希臘文化，現代西班牙鬥士挑戰公牛，可能來自羅馬鬥戲的承傳。

實用性:
十七世紀初期，西王牙征服墨西哥後發現大部份地區無牛及大型動物，運輸及犁耕均由人力完成。於是歐洲移民帶來了大型動物，改變了生態面貌。
牛確實幫了人類不小忙，例如遠古至今的衣著，從實用價值高的保護性皮具如狩獵戰爭文化的皮具，演化至今要靚多過重質的有型皮革用品。

牛放個屁都會影響人類:
2000年時，牛的生意額全球每年高達六百億美元， 故此大量的土地開闢為牧牛場。 人類改變生態環境，砍伐森林，以穀物飼養牛隻。 (浪費牛的四個胃，導致一些窮人沒飯吃。)
最可笑的是，由於牛太多，牛群放個屁、打個嗝兒，就造成大氣中“甲烷” 過多。 2007年，英國政府斥資1.1百萬歐元來對抗這現象，要農業科研部研發改變牛群消化系統的藥物。

我未成名君未嫁 可能…..選擇過於多
SENSE隨筆130617
選擇心理學(一) 滿足者
掌門執筆

「鍾陵醉別十餘春，重見雲英掌上身，我未成名君未嫁，*** 可能俱是不如人。」
(唐，羅隱) 這是「雲英未嫁」典故的出處。
SoChun君驚世之才，當然不可能“技不如人”。他之所以雲英未嫁，並不是由於缺乏“選項”，正好相反，是由於“經常性選項過多”！這裡特別強調的是“經常性”。

Barry Schwartz銷書《選擇的悖論The Paradox of Choice》研究 “經常性選項過多” 現象對選擇做成的壓力和成本。*** 這本書有些地方很有趣，現特介紹關於人們在該等情況下進行選擇的取態和策略，與及由此引起的得失計較。

<完備性假設>
根據經濟學哲學，「理性」包含四個核心假設，其中第一個是「完備性假設」。
完備性：指個人在進行選擇(ie決策)之前，應盡可能考慮所有相關的選項，並對其作出清楚的了解。*** 請參閱〈SENSE隨筆130220理性選擇〉。
換句話說，「理性人」“應該”思慮周全，精密比較，而不應 “以偏概全”或 “掛一漏萬”。

這裡暗含著「可供選擇的項目愈多，對決策者愈有利。」**** 這一假定，因為若非如此，則無需進行周全的考察了。 詳加比較眾多選項，取其上者，只會有利，不會有害，此點合乎常識。

但這又牽涉到「交易成本」的問題。 經濟學模型一般為了追求簡潔，都假設交易成本為零。*** 但在現實生活中，所有系統的交易成本其實都很高。 舉例：社會建立 自由市場”(eg.証券交易所)，“法制成本”便是一項隱藏的交易成本。

進行決策的時候，為了清楚了解選項的性質，所花費的「訊息成本」(日常消費決策中主要是耗掉的查詢時間) 是一種交易成本。***
在決策價值很大，而選項數目不多的情況下，訊息成本相對不高; 但如果選項鋪天蓋地而至，情況便大為不同了。

<經常性選項過多>
現代生活出現 “經常性選項過多” 現象，主因當然是來自「廣告」。 據說美國人每天收看3,000則廣告，平均每分鐘超過三則! (編按: 只計算清醒的時候。)
大規模廣告計劃，起源於上世紀初的香煙行業，市場調查顯示顧客們根本無法憑感覺區分不同牌子香煙的味道，所以建立品牌之道不在於產品的差異性，而在於消費者的認知行為。****
例如: 吸食X牌香煙的人瀟灑不凡。 至於何者謂之 “瀟灑”， 廣告商自覺有義務對消費者進行教育。

互聯網路興起之後，資訊傳導力度驚人，消費者面對 “不可思議量” 的廣告，根本上無從逐項審察。
或者說，如按照「完備性假設」進行決策，則訊息成本高於決策所得。**** 如此， “理性的行為” 遂跌進了 “不理性的陷阱”。
於是，理性行為要作出調整，找出合適的「篩選準則」來降低訊息成本。***
舉例: 檢視電影的進場人次以決定看那部電影，而非逐部電影閱讀影評。

然而任何「篩選準則」必然犧牲掉部分資訊，從而降低了找出 “最佳選擇” 的機會。*** 所以，歸根結柢這是個 “成本–效益問題”， 節省了的訊息成本，是否足以補償 “實踐選擇” 與 “最佳選擇” 的落差。***

我們可以輕易想到許多通用的篩選準則:
A「人做我又做原則」即從眾，千祁唔好執輸，這原則假定 “市場是有效率的”， 其實很有道理。市場愈大，時間愈久，愈有道理。
上例: 看 “多人看過的電影”。
B「人做我不做原則」即“眾地莫企”，這原則假定 “市場是沒有效率的”， 也很有道理。
舉例: “不要買暢銷書!” 這算得上是 “選擇的悖論” 了吧。

A與B那個對? 要看甚麼市場嘛….. 看電影我多數採用A原則，買書多採B，揀股票絕對不能A，切記切記。

C「姆指法則」rules of thumbs，古時的木匠不用尺子，而是用姆指來測量木材的長度，比喻為依靠經驗和直覺。故此又稱「經驗法則」。***
舉例: 我採用這法則揀股票和書，但絕不鼓勵朋友這樣揀股票。為甚麼?….. 你不是我嘛。
還有DEF….. ，無甚用處，不論。

惟是下面這個策略則不可不知。
<滿足者策略>
又據經濟學哲學，「理性人」應該追求利益的最大化。*** 因此，他是一個「最大化者maximiser」。
最大化者追求 “最佳選擇”， 唯一的可能是窮盡所有的選項。如前段所述，當選項愈多的時候，這作為愈來愈令人感到恐怖。

諾貝爾經濟學得獎主Herbert Simon提出 “犧牲” 作為經濟學概念。
Th. 當交易成本過高的時候，及早“心滿意足” 反而是最大化策略。*****
考慮到 師老無功，坐失時機，夜長夢多….. 諸般風險，人們能做到的最佳策略，就是盡快找到 “較佳選擇”， 立即成交。

和「最大化者」相對的是「滿足者satificer」，**** 意指決策者主動放棄追求 “最佳選擇”， 事先調較出某個 “滿意標準”， 一旦找到達標的選項，立時收手。
至於如何釐訂 “滿意標準” ， 原則上「門檻愈低愈保險，愈高愈危險。」，當真是 “運用之妙，存乎一心。” 我可以肯定地告訴你，這是藝術，不是科學!

附記: 「海枯石爛豈無悔，人老珠黃兩不知。」 SoChun啊! 你還是及早回頭，當個 “滿足者” 罷剌。