What we are reading：不會說謊的骨頭
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GS(14)@2017-05-14 10:45:02「人生出來就為了死啊！」十多年前還是中學生的小肥波，聽到天才朋友這樣說。當時大家都當笑話笑笑就算，但想深一層，亦不無道理。即使如秦始皇也無法逆轉衰老，成就不到千秋萬世之霸業。十多年後，我竟然在李衍蒨的《屍骨的餘音》重遇類似的說話：「人從出生那一刻開始，甚麼都不是，但死亡的計時器已經在倒數。」作為法醫人類學家的李小姐自然與死亡非常接近，這位「屍骨代言人」將自己過去在美國邁阿密殮房實習與在波蘭做研究的經驗寫成書，好讓大家了解這行業究竟有多特別、神秘。大家可能以為人類學家只是做點例如發掘兵馬俑、秦皇陵等的文化、考古工作，與法醫幫助破案完全是兩碼子的事，但李小姐告訴你，法醫本身未必對骨學有深入認識，而傳統人類學也難以應用到法醫學上，結果就有法醫人類學這門學科的出現。原來，考古與法醫人類學的發現通常會以五十年為標準作分界，這條界線基於法醫人類學將專業智識應用到法律層面，而一般法律追溯期限約為五十年，另外疑犯、證人以至其他證據亦有機會在超過時間限制後逝世或消失。既然稱為法醫人類學，「人」以至「人類文化」在這門學科就是最為重要的一環。法醫人類學家透過解讀屍骨、身上物件、特徵以至屍骨發現的周遭，來幫助警方破案。例如，李小姐曾遇上一個頭部中槍的拉丁裔男屍，其手中未有殘留火藥痕迹，頭部子彈孔也未有因近距離開槍造成之燒傷痕迹，排除自殺可能性，其後再透過其身上的幾個獨特紋身，知道他是幫派人仕，該位人兄有機會是幫派仇殺而死。有些時候警察或發現骸骨的人未有專業知識，意外破壞發掘現場甚至骨本身。但骸骨會如實將其身世告訴法醫人類學家。李小姐在書中舉了一例，有天一個疑似食人案的骸骨被發現，所撿到的骨黏着不少沙礫，當中手腳骨有爪痕、頭骨後方更有一葵扇形大洞。不過，經檢驗後發現爪痕是在骸骨主人翁死後造成，估計是動物咬食痕迹，而後腦的大洞邊緣完全沒有沙礫，幾可肯定是「執骨」時不小心打破。同時，這些黏附的沙石顯示，骸骨很接近水源，儲存欠佳下會使其變軟，故此，食人之說並不成立。這些細節自然心思縝密之人才能留意到。又，不知是否女性較為細心的緣故，法醫人類學家大部份都是女性，與其他學科大為不同。講死、講屍體，仍被很多人視為禁忌；正面地凝視着兩者更需要極大勇氣，感謝李衍蒨嘔心瀝血，為逝者發聲，用最簡潔文字寫出一本正心誠意的香港科普書籍。小肥波
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/financeestate/art/20170514/20020405