NASA发现奇特细菌 重定义生命形式
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GS(14)@2010-12-04 12:43:22http://www.yicai.com/news/2010/12/617624.html
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京时间12月3日凌晨消息，美国宇航局在北京时间今天凌晨3时举行的新闻发布会上宣布，研究人员在加利福尼亚莫诺湖进行的试验首次发现，地球上的微生物也可以利用有毒的化学元素砷生长、繁殖。这种微生物在其细胞成分中以砷取代了磷。
哥伦比亚大学天体生物学家沙尔夫（Caleb Scharf，并未参与项目）说，他很惊讶，“这就像你、或者我被扔到一个满是电子残留物的房间，没啥可吃，然后变成了一个完全的机械人。”
美国宇航局网站称，这项由美国宇航局资助的研究项目将改变科学家对地球上所有已知生命构成的基本认识。新的生命构成成分的发现将改写生物教科书，使地球外寻找生命的范围得以拓展。这项研究成果将发表在本周出版的《科学快讯》上。
11月29日，美国宇航局发布公告称将于北京时间12月3日凌晨3时举行发布会，宣布一项天体生物学的新发现，该项发现将影响对外星生命的搜寻。随后即引发网络上关于美国宇航局发现外星生命体的猜疑。
对于今天宣布的这项生命新发现，美国宇航局负责科学任务的副局长埃德•维勒尔在华盛顿表示：“生命的定义因此扩展了。由于我们正在太阳系寻找生命迹象，所以，我们的思维必须更开阔一些，角度更多一些，对未知的生命进行研究。”
碳、氢、氮、氧、磷和硫是地球有所有已知生命形式的六大基本构建元素。其中，磷是携带生命基因的DNA和RNA的主要化学成分，被认为是所有活细胞的最重要的元素。磷还是所有细胞(三磷酸腺苷)中携带能量的分子以及构成所有细胞隔膜的磷脂的核心成分。
但是，新发现的细菌并不是这样，它完全不同，其细胞成分中以砷取代了磷。这种情况通常被认为是完全不可能的，因为砷对地球上多数生命有毒。这一发现表明人类对生命本身的理解还存在许多未知领域，同时也暗示完全有可能在其他行星上发现与地球生命不同的生命形态。
这项研究的首席科学家、美国宇航局研究员费利萨•沃尔夫•西蒙表示：“我知道有些微生物可以呼吸砷，但我们发现的微生物与众不同，它的部分机体组成由砷构成。如果地球上的某些东西可以做这样一些出乎我们意外的事情，那么生命还能做哪些我们还未发现的事情呢？”
新发现的微生物----菌株GFAJ-1是一个常见细菌群Gammaproteobacteria的成员，研究人员用一种非常依赖于磷的食物成功地培育出这种微生物，但砷在其中发挥了巨大的协助作用。当研究人员将磷去掉，换成砷，这些微生物仍可以继续生长。随后的研究发现，砷被用于产生新GFAJ- 1细胞的“砌块”。研究人员研究的最重要的问题是，当这种微生物依靠砷生长时，砷实际上已经成为这种生物重要的生物化学体系(诸如DNA、蛋白质和细胞膜)的一部分。
这项研究成果将促使科学界重新检视许多领域目前正在进行的研究，其中包括对地球演化的研究、有机化学、生物地球化学循环、缓解疾病以及地球系统研究。这些发现也将在微生物学和其他研究领域新的战场。
美国宇航局天体生物学研究所所长卡尔•皮切尔表示：“替换生命的化学成分这样的想法在科幻作品中很常见，但在此之前，将砷作为砌块，形成生命，只在理论上存在，但现在我们知道莫诺湖中就有这样的生命存在。”
【奇聞】NASA員工 用衛星照片集齊26個英文字母
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GS(14)@2016-02-02 15:58:56見到麥當勞，你會想起英文字母「M」，但要在日常生活中集齊26個英文字母，卻絕對唔容易，更何況在衛星圖像裏做此壯舉，更近乎天方夜譚。美國太空總署（NASA）「地球觀測站」（Nasa Earth Observatory）一位寫手Adam Voiland，利用NASA及太空人拍攝的衛星照片集齊26個英文字母。起初他在一幅加拿大衛星照片上發現一個「V」字形狀，促使他萌生這個諗法，結果在讀者及同事幫忙下，前後用了兩年時間才完成，這些大小寫英文字母來自地表上的河流、山脈及島嶼等，拼湊出來的效果美得令人驚訝。他說字母「O」及「C」較容易找，最難發現的是字母「a」、「b」及「r」。
字母「a」是從國際太空站拍攝的美國猶他州一條河流。
字母「b」來自美國阿肯色河（Arkansas River）。
字母「D」來自加拿大詹姆斯灣的島嶼Akimiski Island。
字母「H」來自吉爾吉斯斯坦西南部。
字母「i」來自印度洋安達曼群島。
字母「L」是風雪下美國東北部。
字母「P」來自加拿大馬更些河（Mackenzie River）。
字母「S」是在大西洋拍攝到的衛星雲圖。
字母「T」攝自阿聯酋。
記者用衛星照片拼湊出來的「Hello」。
資料來源：
http://earthobservatory.nasa.gov/Features/ABC/記者：劉東佩
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http://hk.apple.nextmedia.com/su ... t/20160202/19475429
【動畫】希拉莉立志做太空人NASA拒絕因佢係女人？
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GS(14)@2016-11-08 05:45:37當律師、第一夫人、國務卿、甚至總統，原來這些全都不是民主黨總統候選人希拉莉的童年夢想，希拉莉其實年幼時，嚮往的就是登陸月球，成為太空人。1961年，美國總統甘迺迪宣佈展開登月計劃，激發當時年紀小小的希拉莉雄心壯志：「我想當時大概13歲吧，我寫信給NASA(美國太空總署)問問我要怎樣才能成為太空人，NASA回信給我說將不會有任何女太空人培訓，我頓時非常失落。」雖然她後來明白，自己視力與體能都不符合當太空人的要求，與NASA針對性別無關，但她表示此事令她日後尤為關注女性受性別歧視的感受。但希拉莉從未出示該封信件，有人因此質疑故事真偽。直至幾年前，有網民在論壇Reddit上載一封聲稱是1962年NASA寫給另一名女孩的回信，收件人正是該網民母親的朋友。信中NASA亦稱當時並無培訓女太空人的計劃，與希拉莉所說脗合，可惜網民其後刪除戶口，無法深入求證。NASA則不評論事件，也沒有核實有關說法。蘋果《資料室》緊貼選情 即睇【美國大選】專頁：
http://hk.apple.nextmedia.com/uselection2016
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20161108/19826808
NASA衞星圖揭華北污染擴大霧霾南下 香港恐受威脅
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GS(14)@2017-01-07 00:28:53「繼南水北調、北煤南運，祖國的又一偉大工程——北霾南送！」內地華北等地連日飽受「跨年霾」影響，昨北京等地有所緩和，但原來霧霾卻蔓延至南方，廣東的廣州、佛山等地昨加入灰色世界，能見度急降，部份城市發出霾黃色預警信號。雖然廣東廣泛地區出現霧霾，但相鄰的本港環保署表示，暫時看不到內地北方的霧霾天氣對本港有影響，但不排除將來有這可能。連日飽受霧霾困擾的首都北京部份地區昨有所緩和，但南方的廣東地區就開始出現霧霾。昨早廣東的廣州、佛山等城市就開始被一片灰色籠罩，廣州市部份地區早上已發佈灰霾黃色預警，提醒民眾小心駕駛、呼吸道疾病患者盡量避免外出，外出時佩戴口罩。
【北京】■穿越霧霾的高鐵，車身骯髒被嘲似茶葉蛋。
【廣州】■有記者拍到地標「小蠻腰」被藍色和灰色分隔。
佛山污染更甚於北京
有廣州記者昨午往地標廣州塔視察，拍得藍天與灰霾一線相隔；雲浮、韶關等則先後發佈霾黃色預警信號；佛山雖無發出預警信號，但空氣質量指數昨早已高達295，屬重度污染，持續領先北京，至晚上7時更突破300，變成嚴重污染。佛山居民在網上表示：「一直咳嗽、呼吸不暢。」「空氣污染到白茫茫的一片，外出半小時，回來馬上咳！」與香港只有一河之隔的深圳，空氣質量指數為良好至輕度污染，市氣象局則指中西部晚上有輕霧或霾，網民亦在下午拍到天空變成一片灰黃。廣東環保廳表示，在大氣污染源排放相對穩定下，氣象條件是今次出現霧霾的主因，預計至明日廣東大部份縣市仍會有霧霾。本港環保署助理署長莫偉全昨稱，現看不到本港的空氣質素受內地北方霧霾污染物影響，並認為由於距離關係，本港受北方霧霾影響的機會較細，但不排除將來有這個可能性。莫指內地的霧霾主要以PM2.5粒子形式出現，綜觀本港空氣受影響的日子，主要是受珠江三角洲地區的污染物影響，這些污染物主要是臭氧。本港天文台預測，今日的空氣污染指數仍會維持在低至中級。內地中央氣象台昨繼續發佈第二嚴重的霧霾橙色預警，晚上8時的24小時預報亦預計，至今晚8時，北京、河北中南部、河南北部、廣東西部、四川盆地南部等地會有中度霧霾。其中，北京、河北等更會有重度霧霾。中央氣象台指，明日受降雨影響，霾天氣略減；後晚則受較強冷空氣影響，霧霾會自北向南減弱消散。
京創污染預警懸掛紀錄
從上周五（12月30日）起，北京已拉響空氣污染預警，並從2016年帶到2017年，預計預警會延長至明日，懸掛總時數超過200小時，創下北京持續懸掛空氣污染預警的時數紀錄。昨日仍為霧霾橙色預警的北京城則下小雪，但當地氣象局就連發兩條微博，提醒市民注意降雪十分骯髒，「請大家出行盡量打傘，做好防護，雪很髒」。美國太空總署（NASA）在上月初發出衞星圖片，已預計中國今個冬天會飽受霧霾之苦。有內地傳媒將NASA過去15年的衞星圖片進行比對，發現華北地區受霧霾侵襲的面積不斷變大，同時變厚，形容現象「觸目驚心」。中央氣象台/廣東《羊城晚報》/《新京報》
【網民有話說】
‧廣州也淪陷了！‧眼前的黑不是黑，你說的霧是霧霾。‧被和諧的天空下，沒有人可以置身事外！‧北方吸完南方吸，還是人家吸的剩下的。‧這個時候要表現出熱愛祖國，多吸霧霾呀。‧我們是命運共同體，一塊地方都不能落下！‧廣東人民終於和首都人民同呼吸共命運了。‧好的不去趕超北京，這個趕超有勁嗎？和北京人民共患難嗎？‧說香港沒有霧霾，但是深圳是有霧霾，是不是霧霾跨不過口岸、沒有港澳通行證是嗎？‧不管你在哪兒，只要是在中國，總會輪到你，中國都是社會主義都是一體的，你能逃得了？資料來源：新浪微博
網民創新物種「霾人」
【點滴】霧霾迫使中國人「進化」？有內地網民近日創出科幻「霾人」（圖），表達對霧霾惡化的無力感：「霾人，長期處於霾霾污染下的現代人異化而成。首次出於2034年的新物種，瞳孔呈混濁灰白色，可於霧霾中辨物，鼻子和嘴呈渦輪形，可吸入霧霾空氣，分解淨化後由兩腮排出廢氣。」並指「霾人」在京津冀最為密集。
猛禽看不到獵物餓暈
【點滴】人為霧狂，鳥為霾暈！河南開封近日持續霧霾，當地杞縣平城鄉王庄村，本周二早上有村民到麥田工作時，發現一隻貌似老鷹的大鳥倒在田裏不動，村民遂送牠救治。專家確認，大鳥為國家二級保護動物大鵟，以田鼠等為食，且為森林益鳥。專家認為鵟鳥因霧霾無法看清遠處獵物，長期捱餓，最終不支掉落田間。
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170106/19888137
NASA再發現10顆宜居行星
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GS(14)@2017-06-22 07:42:19美國太空總署（NASA）前日宣佈，「開普勒」（Kepler）太空望遠鏡再在太陽系外發現10顆與地球大小相若的潛在宜居行星，意味地球未必是宇宙唯一能孕育生命的星體。
有液態水存在條件
NASA發現的新一批219顆潛在系外行星中，有10顆是位處宜居帶（Goldilocks zone）的類地行星，它們環繞恒星公轉的距離與地球環繞太陽公轉的距離相若，其中7顆行星的恒星更是類太陽恒星、而非矮恒星，如此狀態可令行星保持一定溫度，讓液態水存在，提供孕育生命基本條件。一眾候補宜居星球中，又以KOI-7711最受關注，因其大小與從恒星取得的能量均與地球最接近，溫度亦可能相似。開普勒望遠鏡至今發現逾4,000顆潛在系外行星，2,335顆獲確認真實存在，其中共49顆位處宜居帶。參與開普勒外星生命探索計劃的科學家佩雷斯（Mario Perez）表示，儘管外星生命是否存在仍有待確認，但新發現間接告訴地球人，我們可能並不孤單。另有天文學家認為，新發現顯示與地球大小相若的宜居行星圍繞類太陽恒星公轉的情況，在宇宙並不罕見。美聯社/法新社
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http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170621/20063331
NASA火星影到神秘金屬物係ufo定係乜？
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GS(14)@2017-07-01 10:50:10美國太空總署（NASA）火星探測器「好奇號」（Curiosity rover）在火星表面拍攝到一件神秘物體，引起網民熱烈討論，有人深信它是外星人產物，但亦有人認為只是「好奇號」的碎片，毋須過多猜測。這張高清照片是「好奇號」今年3月拍攝，直至本周才由網民上載到社交網Reddit，發文道︰「噢，NASA？火星任務拍到UFO？真的嗎？」照片立即引發激烈討論，有網民指該神秘物體「看來是外太空星球上，閃閃發亮的太空船」，堅稱是外星人存在的證據。但有網民認為該物體其實只是「好奇號」的碎片，UFO迷沃森（Nigel Watson）稱「它看來像飛船，但一如以往照片失焦，又無對照物讓大家印證究竟物件的大小，其中一個解釋是，物件其實是好奇號本身或其著陸系統的碎片。」「好奇號」在2012年8月登陸火星，至今快將5年，過往採集了不同的岩石及土壤樣本，經分析後發現多種可構成宜居環境及生物的化學物質，如硫磺、磷、氮、氫、氧及碳等，有助科學家了解火星。英國《每日郵報》／《蘋果》資料室
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20170701/20075263
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