紐約時報：探秘冰島比特幣礦區
來源: http://new.iheima.com/detail/2013/1224/57346.html
《紐約時報》網絡版周末刊登題為《探秘比特幣礦區》(Into the Bitcoin Mines)的文章，介紹了一家名為Cloud
Hashing的比特幣挖礦公司近期的發展。這家公司已在冰島建立了龐大的比特幣“礦區”，並希望到明年2月占整個比特幣網絡計算能力的15%。不過，該公司也面臨著能耗成本及各國監管規定調整的風險。以下為文章全文：戒備森嚴的礦區冰島雷雅內斯巴(Reykjanesbaer)，北極圈附近的熔巖平原。在這里，你能找到比特幣礦區。如果想進入這一礦區，你需要通過厚實的大門走進一個不起眼的黃色建築。在接受防彈玻璃後的保安登記之後，你還需要通過4道關卡，包括一個所謂的“捕人陷阱”。在這里，前方通道只有在後方大門關閉後才會打開。隨後你將進入礦區的中心。這是一個燈光通明的房間，其中有100多臺正在運轉的銀色計算機，每一臺都被鎖在機櫃里，並通過地板上的通風口灌入冷空氣降溫。這些計算機是挖掘比特幣的虛擬工人。這些工人並不揮舞鋤頭，而是安裝開源的比特幣軟件，每天24小時運行複雜的算法。如果搶在競爭對手前根據算法找到匹配的答案，那麽將可以從比特幣分布式網絡中獲得25個新比特幣。根據算法，比特幣網絡中共有2100萬個比特幣，而其中一半已被挖出。不過由於挖掘新比特幣的速度將越來越慢，因此整個挖掘工作可能將持續100年。近幾周，比特幣的稀缺以及投機者的狂熱情緒推動比特幣價格一度漲至1100美元。比特幣是不可見的貨幣，沒有得到任何國家政府的支持，只能作為投機工具或在線貨幣使用。不過，挖掘這些虛擬貨幣需要非常強大的真實世界基礎設施。冰島這一比特幣礦區的創立者、31歲的艾瑪紐爾・阿比奧登(Emmanuel
Abiodun)表示：“在這里我們擁有一些印鈔機，我們不能冒風險讓別人獲得這些機器。”他說話的聲音蓋過了計算機的運轉噪聲。比特幣淘金熱過去幾個月，許多創業者都在以“淘金熱”的心態嘗試比特幣挖礦生意。這些人都堅信比特幣不會崩潰，盡管這一虛擬貨幣曾數次走到了崩潰邊緣。上周，中國政府部門宣布的監管規定導致比特幣價格一度跌破500美元。如果比特幣體系崩潰，那麽這些新計算機將完全失去作用。因為這些計算機是專為比特幣挖礦而訂制的。比特幣挖礦者對這一虛擬貨幣很有信心。他們認為，比特幣將成為一種廉價的新方式，在全球範圍內實現資金自由流動。不過，他們很少註意到比特幣當前已成為一種投機品。近期建立的這些比特幣礦區大多很註重保密。不過阿比奧登同意展示自己的礦區。阿比奧登是一名熱情的英國年輕人，曾任匯豐銀行駐倫敦計算機程序員。在供職於匯豐期間，他決定投資專用計算機，開展持續的比特幣挖礦生意。作為比特幣礦機的計算機能耗巨大，因此電力成本成為了比特幣挖礦能否賺錢的一個決定因素。在香港和華盛頓等地都有這樣的比特幣挖礦設備，不過阿比奧登選擇了冰島。在這里，地熱和水電資源豐富，電價便宜。與此同時，這一地區氣候寒冷，有助於礦機散熱。比特幣礦區的管理者甚至也不清楚比特幣挖礦的商業模式。赫爾吉・