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天地情緣 左右逢源 朱泙漫屠龍記

http://johnchrysostom.blogspot.hk/2013/10/blog-post_8.html
筆者認識的一名朋友是少有在香港做Chip的研發,雖然擁有無比的熱誠,但多年來的結果只是愈撈愈Cheap矣。在這個所謂環球金融中心,「High Tech揩嘢,Low Tech撈嘢」已經成為鐵打的定律,皆因香港不如外國有國防和軍事工業體系這些本質上是官商勾結經濟模式。作為一個對「High Tech嘢」一無所知的人,那些年科網股爆破後也以20美元許買入晶片龍頭股Intel Corp (INTC:US),結果由於Intel Corp (INTC:US)長期橫行而決定離場。筆者始終相信Intel Corp (INTC:US)晶片技術仍然獨歩全球,但近年其股價停滯不前的原因是因為其錯失了近十年興起的移動計算(Mobile Computing)的大浪。

3G/4G這個移動計算的商機是極大的,而當今香港Smart Phone乃至平版電腦基本上是Apple (AAPL:US)和SAMSUNG (005930:US)的天下。不過在科技領域方面,只要有新的技術或產品的出現,強如當今的Apple (AAPL:US)和SAMSUNG (005930:US)也可以如Research-in-Motion (RIM:TO)和NOKIA (NOK1V:FH)迅間崩解。除了產品外,科技股難「估」之處便是其擁有的專利(Patent)值多少。縱使是行內人明知某技術是首屈一指,但市場是否受落卻是另一回事。
移動計算的另一關鍵是在通訊網絡制式上,當年GSM、CDMA和TDMA則是2G年代的主流。進入3G時代,International Telecommunications Union (ITU)設定了IMT-2000為全球制式的標準。而符合這標準的則有三大制式,包括由QUALCOMM (QCOM:US)開發的CDMA2000、WCDMA和強國山寨TD-CDMA。不管是那一種制式,CDMA基本上均是其共同核心技術平台。所謂CDMA者全名是Code Division Multiple Access(中文叫「碼分多址」),其理論本質是由前蘇聯科學家Dmitriy V. Ageev於1935年首先提出,直至1957年才由蘇聯電訊工程師Leonid Ivanovich Kupriyanovich以CDMA理論成功設計重達三公斤的手提電話Altai。同時米帝亦應用CDMA理論開發軍事通訊系統,直至1989年成功由QUALCOMM (QCOM:US)軍轉民用開發了稱為cdmaONE的首個商用CDMA制式。這個cdmaONE亦是當年四大天王黎明打電話給阿May,屬於李實發和黃(00013:HK)旗下的和記電訊其中一個CDMA網絡。
由於CDMA的優越性兼成功由軍轉民用QUALCOMM (QCOM:US)手執了CDMA制式的牛耳兼擁有大量相關技術的專利。在3G的年代除了QUALCOMM (QCOM:US)自己的CDMA2000外,WCDMA和強國山寨TD-CDMA的使用者亦必須向QUALCOMM (QCOM:US)支付專利費用。因此在3G移動計算時代,不管你用Apple (AAPL:US)、SAMSUNG (005930:US)還是小米;用CDMA2000、WCDMA或是宇宙最弱的TD-CDMA制式,直接或間接也要向QUALCOMM (QCOM:US)支付專利費用。
根據Wireless Intelligence報導,2012年底全球移動用戶達66億人,其中19億人(約29%)使用3G或以上制式。到了2016年全球移動用戶會上升至83億人,其中使用3G或以上制式估計達40億人(約48%)。表面看來在CDMA教父QUALCOMM (QCOM:US)的前景應該相當不錯,但不要忘記ITU已經頒佈了新的4G制式,未來相信是兩大主流包括Long Term Evolution (LTE)和Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX)之爭。那未來4G之於QUALCOMM (QCOM:US)是危是機呢?由QUALCOMM (QCOM:US)近年的營運中其表現又是如何呢?

(感謝名博客《The Carpooler's Diary》的博主PandaBear兄在通訊技術上若干的指導。)

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