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最近國際咖啡豆價格下跌，國內咖啡業者卻未降價，這種「原料價格下降，產品價格未降」的現象，筆者曾用「租值」角度解釋過，此處用另一角度來解釋「為什麼」咖啡不降價。 價格由供需決定，如果價格下降，必是因供給增加或需求減少。先不考慮需求，只考慮供給，因此問「咖啡為何不降價」，等於是問「咖啡供給為何沒增加？」 咖啡不是只用咖啡豆就可生產出來，還須其他要素的配合，例如磨豆機、工人、調味料等。若要供應更多咖啡，除了採購更多咖啡豆，也須使用更多其他要素，但要增用這些要素，須從別地方挪過來，而這些生產要素從別處移轉到咖啡這行，是需要時間且要付代價的。 這是因為有些生產要素具有「專用性」，就如木製家具，除了木材，也須專門用在木製家具的生產要素配合，咖啡豆同樣也需要某些專用於咖啡的生產要素配合，才能生產出咖啡。但這些專用生產要素，不能無代價的立刻從別處轉換而來，因此咖啡豆價格雖下跌，咖啡供應也不會立刻增加，咖啡價格也就不降了。 這和之前以「租值」來解釋「原料價格下降，產品價格不降」，其實是一樣的。 咖啡價格不變，咖啡豆價格下跌，意味著賣咖啡比以前更有利可圖，這會引來新進者競爭。他們若要賣咖啡，除了咖啡豆，也要增用咖啡專用的生產要素。但這些要素不能無代價的從別處立刻轉換過來，新進者就無法馬上賣起咖啡，市場咖啡的供應也不會立刻增加，價格就不會下跌。 對新進者來說，他們可直接買下原有咖啡業者整盤生意（包括那些咖啡的專用生產要素）來生產。在競爭之下，這個買價在邊際上將完全反映賣咖啡這行更好的獲利前景。如果咖啡豆價格下降，使得咖啡業者的獲利現值比以前高出一百萬元，那麼外圍買家想買下此業者的整盤生意，就要比以前高一百萬元。 對原有咖啡業者來說，外圍買家想買下自己整盤生意的買價，其變動並不會影響自己供應咖啡的多寡，因此這個買價對原有咖啡業者來說就是「租值」，也就是「不影響供應行為的收入」。這個租值的來源，是因原有咖啡業者，已先投資了專用在咖啡的生產要素，但外圍買家要想入行，卻須再從頭投資這些要素一遍，這個差別就構成原有咖啡業者的租值。 因此，正是這些專用生產要素的存在，使得咖啡豆價格雖下跌，咖啡價格也不會馬上下降，也正因為這些專用生產要素的存在，構成原有咖啡業者的租值，這些租值也因此不會馬上被新進者參與競爭而消滅。不同的經濟學概念，背後邏輯是一脈相通的，這就是經濟學。 | ||||||