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英國政府看好海底採礦業前景

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據金融時報報導，英國政府給予美國洛克希德.馬丁公司在英國的子公司海底採礦許可證。允許該公司對英國海域及周邊公海海域的海底進行開採活動。

洛克希德.馬丁公司在英國的子公司昨日表示，

英國海底資源十分豐富，在海底的沉積物中含有「多金屬結核」（編者按：又稱錳結核，系由包圍核心的鐵、錳氫氧化物殼層組成的核形石）。這些如土豆大小的核形石裡含有豐富的猛，銅，鈷，鈦和稀土礦物。雖然萃取這些礦物花費高昂，但是依舊有利可圖。

開採計劃初步考慮通過一條位於海面4公里以下的管道吸入這些沉積物，然後輸出到海面上的運輸船舶。這份海底採礦許可證除英國海底之外還包含夏威夷至墨西哥灣之間共5萬8千平方公里的海底，該區域在去年國際海底管理局(ISA)招標的時候被英國政府競得。ISA的官員聲稱，

儘管不是頭一次出售海底給國際機構，但這次頒發的許可證則可能首次導致大規模商業化開發。

對於這個海底開採項目，英國首相David Cameron本週四在項目啟動上說道，在未來30年裡，海底採礦業的潛在價值將給英國經濟帶來高達400億英鎊的收益。Cameron，

「來自全球南部和東部快速發展的經濟體已經帶來了競爭，而我們已經身在其中。我們需要確保抓住我們的每一個機會。」

英國大學與科學事務大臣David Willetts表示，此次開採項目可以使得英國成為海底採礦設備生產的領軍者。Willetts，

「我們可以看到在未來30年裡，投資會以每年10億至20億英鎊的速度湧入英國經濟。」同時Willetts預測大波的工作機會將會在Portsmouth, Plymouth, Bristol, Liverpool 和Aberdeen這幾所城市出現。

雖然Willetts承認這樣的海上開採會帶來很多環境問題，但他認為，英國海底所富含的礦產正是大力發展太陽能電池板和電子設備所需要的原材料這種開採會使得未來減少更多的化石能源消耗。對此，他評論道，

「這對環保來說是非常重要的，綠色產業的未來。」

1994年11月16日通過的《聯合國海洋法公約》，旨在讓代表全人類的國際海底管理局公平分配對200海里以外的大陸架上的非生物資源開採所帶來的利益，實現真正公平分享利益的原則，為全人類謀福利。但這份公約還是直接觸動了美國保守派的神經。在公約文本完成之前，里根總統就擔心「公約中深海採礦方面的條款可能達不到美國的目標。」也因此，里根總統並沒有簽署該公約。

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