4月11日，康師傅發公告稱，與Calbee及伊藤忠商事在中國成立一家合資公司生產休閒食品，並計劃生產薯片。
據悉，該合資公司的註冊資金約為2000萬美元，其中，Calbee公司出資51%，康師傅公司出資45%，伊藤忠商事出資4%。預計2012年7月開始在內地以雙方品牌銷售產品。
康師傅新聞發言人陳功儒稱，「近年來內地休閒食品市場需求大幅增長，早有擴大休閒食品業務的打算。」此前它曾推出過3+2餅乾，並反響不俗。
考慮到康師傅2011年淨利潤下滑12%，出現6年來業績首次下滑，外界普遍認為康師傅迫切需要休閒食品作為新的利潤增長點。
方便麵和飲品是康師傅兩大支柱業務，分別佔營業額45.7%和50.9%。2011年兩大業務雖然仍保持增長，但淨利潤同比下滑12.01%，康師傅控股有限公司董事長魏應州表示，這是因為2011年原材料及各項成本波動較大。
這似乎是個行業問題。除了康師傅，同樣以方便麵及飲品業務為主的統一也由於原材料價格大幅上漲，淨利潤同比下跌39.9%。
中投顧問食品行業研究員周思然認為，方便麵，飲品的市場增長速度已經不斷放緩。 相比之下，中國休閒食品市場的規模則漲勢驚人—高出食品市場平均增長率20個百分點。
即便原材料成本上漲，休閒食品仍普遍保持較高的毛利率。2011年，康師傅方便食品即糕餅的營業額為2.01億元，毛利率卻高達36.2％；而方便麵和飲品的毛利率分別為27.2％和25.7％。
另一家同樣來自台灣的食品企業，以休閒食品為主的中國旺旺，淨利潤同比增長17%；雖然受到原材料價格上揚以及人力成本增加影響，毛利率同比下降2.8個百分點，仍然保持34.8%的毛利率。
薯片看起來是一個中規中矩的休閒食品市場的主打產品，但這個市場競爭也更為激烈，包括了外資品牌百事、好麗友以及寶潔賣給家樂氏的品客薯片，而它們也
正打算加大對這個市場的投入。比如好麗友公關部就對《第一財經週刊》說，包括薯願，好友趣在內的薯片類膨化食品是2011年增長最快的業務部門，好麗友內
部已經確定2012年會進一步加大這方面的投入。
這個市場也有國內的強勁對手，比如可比克、達利園、洽洽，泡吧等，它們通常以無處不在的明星代言廣告讓人印象深刻。
作為薯片行業的新進入者，康師傅的優勢在於方便麵以及飲品領域積累了足夠多的渠道和經驗。陳功儒稱，Calbee在薯片領域也有特有的技術及工藝流程。
此前，這個市場上對差異化理解較為出色的是好麗友—它曾大力推廣非油炸不容易發胖的薯片。康師傅看來對渠道很有信心，剩下的則是如何讓Calbee推出口味獨特的產品，或者別出心裁的產品定位。