「我看過《社交網絡》這部電影。」兩個星期前，當日本首相野田佳彥向身著西裝的Facebook創始人馬克·扎克伯格拋出這句話時，心情略顯複雜。
扎克伯格趕緊回應這部電影和真實的他「很不一樣」，但首相的接見還是讓他喜出望外：現在日本上至首相、下至普通民眾，Facebook已經成為家喻戶曉的網站。
而這曾是一塊讓Facebook一籌莫展的傷心地。幾年前，像Techcrunch這樣的科技博客還非常熱衷討論「為什麼日本人不用Facebook」；甚至Facebook招股說明書還多次提及：「我們需要在日本、巴西這樣潛力大、但滲透率較低的國家打開局面。」
不過，就在即將上市的關口，Facebook已一舉超過日本社交巨頭Mixi成為日本訪問量最大的社交網站。記者在專業社交網絡分析工具Socialbakers上看到，Facebook在日本用戶已突破827萬人，過去6個月用戶數增長高達64%。
Alexa排名流量數據則顯示：截至4月12日，Facebook在日本流量排名已遠超本土社交網站Mixi和Gree，名列第六。也就是說，Facebook已經成為日本訪問量最大的社交網絡。
有觀點認為，全球性社交網絡優勢正日趨明顯，即使在用戶習慣極其特殊的日本市場，社交網絡也不再是一個小小的局域網絡。
曾是傷心地
「那時在日本和朋友見面，朋友們都會問一下，你用不用Mixi。」曾在日本生活多年的電子書工坊CEO范陳淳一回憶。幾年前，日本人很少有人用Facebook，Mixi擁有絕對領導地位。2011年初，Facebook在日本市佔率僅有2%。
Mixi由笠原健司創建於2004年，其與Facebook的最大不同處是採取邀請制，必須有熟人邀請才能進入，Mixi還要求會員必須超過18歲。
笠原健司事後總結：如果一開始就是由熟人介紹，不知道網站的用法，熟人可以教，可以閱讀熟人寫的日記，還可以通過熟人結交到其他朋友。反過來，如果採取開放註冊，也可能找同好不那麼順利，隨後就會覺得沒意思。
Mixi最先在日本學生中流行，隨後在一些年輕企業員工中流行。2006年Mixi在日本上市，市值達20億美元，推動日本社交網絡達到一個新高度。笠原健司當時持有公司60%的股份，成為日本最年輕的億萬富翁之一。
這是繼雅虎日本、樂天之後的日本第三大網站，全球排名第42位，但幾乎沒有人能夠想到，這家如日中天的日本本土社交網絡會受到外來者的強力挑戰。而Mixi海外市場拓展的失敗，也為其日後被全球發展的Facebook超越埋下伏筆。
得手機者得天下
「在日本，許多人都只有手機而沒有電腦。」一位在東京工作的中國籍IT人士告訴記者。日本市場的特點是，誰取得了手機訪問入口，誰就將在社交網絡大戰中稱王。
野村綜研電信行業主任研究員陶旭駿表示，日本公共交通發達，由於房產價格問題，很多公司職員的上下班路途比較遙遠，如何打發上下班通勤時間因此成為一個巨大市場。
手機的便利性在於，能將報紙、漫畫、音樂和遊戲機等流行需求在一個設備上完成。此外，由於日本生活節奏快，人們在不同場所奔波，碎片時間
多，安心坐下來利用電腦的時間反而較少，日本職員基本不會利用工作電腦和工作時間進行個人利用。
2006年後，通過手機訪問Mixi的用戶超過PC訪問量，相比之下，側重PC用戶的Facebook在日本受到較大挑戰。但此後智能手機的崛起，使情況發生了變化。
孫 正義的軟銀在日本引入了iPhone，大大推動智能手機的普及。記者查閱日本App Store下載排名發現，Facebook一直是下載靠前應用。智能手機客戶端的普及使手機訪問Facebook變得更加容易，這也使更習慣使用手機上網 的日本人越來越多投入Facebook的懷抱。
實名社交的勝利
但真正意義上讓Facebook後來居上的，是實名制社交的屬性。
野村綜研資深顧問閔海蘭長期使用Mixi和Facebook，對兩個社交平台的此消彼長深有體會。「Mixi上大部分用戶都使用虛擬網名，採用實名用戶不超過5%。這就像一把雙刃劍，有好處也有一定壞處。」閔海蘭說。
虛名Mixi上，人們篩選自己的關係網絡很費勁。相比之下，使用實名的Facebook則更容易找到自己之前的朋友，例如一個好久不聯繫的中學同學。
在日本，Mixi主要是在學生和年輕白領中流行，Facebook則受到更多商務人群的青睞，包括優衣庫在內的眾多日本公司利用Facebook加強與用戶溝通，許多日本人還通過facebook保持海外的商務聯繫。
而2011年3月日本大地震的爆發，大大加速了Facebook在日本的普及，其實名社交的優點在地震中被充分發揮。野田佳彥接見扎克伯格時，就對Facebook在日本地震期間發揮的作用表示感謝。
「地震那天，我剛好在日本，當時各種通信全部中斷。」范陳淳一回憶道，電話打不出去，人們急切想知道親人的信息。這時，實名制Facebook成為了很好的溝通工具。
許 多日本人通過Facebook查找自己失散的親友，大批日本人則利用它更新自己狀態，將自己位置及安全情況報告給親人和好友，並及時在Facebook上 共享地震信息。當時，Facebook上也出現了大量關於地震的專門頁面，即時傳遞地震信息，而Facebook具有跨國社交功能，也在地震期間對日本人 加強對外聯繫有重要作用。
近兩年來，隨著Facebook在西方主流媒體中的關注度日漸提高，日本媒體對它進行了鋪天蓋地的報導，推崇文化的頂峰，則發生在《社交網絡》播出前後。有數據表明：Facebook日本會員數在影片播出後快速上升。