What we are reading：時時望前莫後退
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GS(14)@2016-10-02 12:13:59我在中文大學念書的年代，校園有一班人，膚色曬得極黑，手臂和胸口也特別誇張地粗壯。我知道，他們一定是划艇隊員，體型是艱苦操練的成果。生理學家估計，划艇是最短時間內消耗最多體力的運動：一場奧運標準的二千米比賽，划艇手會在六分鐘內，消耗相當於連續打兩場籃球賽的體力。由於消耗如此大，選手的身體由比賽一開始便生產大量令手、腳、背、腹肌肉痠痛的乳酸，因此，划艇也被譽為最痛的運動。不過，划艇絕非純粹力的表現，尤其是團體賽。籃球或足球場上，個別隊員失準或狀態低沉，可以靠隊友補足，但在八人賽艇上，只要一個划艇手的動作出錯或稍微偏離大隊節奏，便直接拖慢整條船速度，或影響平衡和方向。在比賽中途，舵手會按水流、風向及對手情況應變，隊友要跟隨號令，一致改變下槳的力度及頻率，所以絕對也是「食腦」的運動。難怪名大學如牛津、劍橋、哈佛及耶魯等，也有深厚划艇傳統。
牛劍哈耶向來是「上等人」學府：前者學生不少來自貴族公學，後者則是貴價私立大學，划艇自然也是上等人玩意。電影「The Social Network」裏，指控朱克柏格（Mark Zuckerberg）靠偷橋創立facebook，要求賠償的孖生兄弟，正是這類典型有家底的哈佛兼美國奧運划艇代表。正因此「藍血」傳統，當1936年一班華盛頓州平民大學的子弟，打破階級障礙贏得代表美國資格，繼而後來居上擊敗大熱門主隊德國奪得金牌，便成為「The Boys in the Boat」描述的佳話。說這班人是平民其實已過份美化，其實當中部份學生「窮到燶」，平日上大學要做夜班清潔工、暑假要做地盤工籌學費，有位十來歲已被生父後母遺棄。時值美國大蕭條，國內奧委會也喊窮不肯承擔出賽費用，划艇隊要靠鄉紳募捐才能成行（對，鄉紳也有好人）。故事高潮的場景，是磨刀霍霍準備發動二次大戰的德國。多得希特拉，為了宣揚國威粉飾太平豪辦奧運，還請了一位很有電影天才的奇女子，用不少創新拍攝技術，執導拍成紀錄片，把這段體壇傳奇紀錄下來（還有更有名的田徑四金王Jesse Owens的故事）。這些片段可以在網上找到。划艇在香港只是小眾玩意，讀者或會覺得題材稍為趕客，但正如很多喜歡「烈火戰車」的人都未必跑步、看「Seabiscuit」的人不一定是馬迷，欣賞本書毋須對划艇有興趣，因為奮鬥本身已是人人有共鳴的題材。（註：文題是向陳年電視主題曲致敬，實則划艇手大部份是向後望，只有舵手向前。）姚崢嶸
來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/financeestate/art/20161002/19788059