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如此大的一個平台,12306網會向什麼方向發展,不能不引起我們的猜想。如果未來還僅僅是把其簡單作為一個網上售票窗口,顯然是對資源的巨大浪費,從互聯網的角度來看,12306網應該更加開放、更加合理高效的商業化運營。
本刊記者 范曉東
在國內眾多電商紛紛進入寒冬的2011年歲末,當所有要回家過年的他鄉遊子坐在電腦前一起鍥而不捨淚流滿面地重複鼠標左擊動作時,一個新的大型「電商」網站短時間內橫空出世,網上購票也一時成為社會各界討論最熱的話題。
數據顯示,在今年為期40天的春運中,中國將累計有31.58億人次乘坐各種交通工具出行。拜世界最大規模的週期性人口遷徙活動所賜,火車票當仁不 讓成為中國現在最熱門最稀缺的商品。據悉,2012年前7天,鐵道部客戶服務官方網站12306網日均點擊次數已經超過了10億次。有專家認為,中國鐵路 「12306」客戶服務網站瞬間可能達到了「世界第一」。要知道,當年大敗易趣的淘寶網2003年創立後,歷經3年宣傳營銷才達到900萬人同時登陸;被 視作增長奇蹟的京東商城,經過多輪融資擴充規模、8年後註冊用戶達2800萬;而短短幾個月時間,12306網的註冊用戶數就是超千萬級別了。根據 Alexa數據顯示,2012年1月12日,在7天內訪問www.12306.cn網站的用戶佔全球互聯網用戶的0.902%,12306.cn的單日訪 問量飆升至全球90位,逼近了第80位的京東商城,迅速進入了世界最大電商企業的行列。
不過,在目前所有「電商網站」的用戶體驗上,把12306網排在倒數第一,相信大部分人都不會有意見——登錄慢,無法支付、扣錢不出票、動輒崩潰, 讓坐在電腦前急于歸鄉的旅客苦不堪言、抱怨紛紛。有網友曾統計過,發現平均至少要刷新500次才能買到一張票。不過,雖然它用戶體驗差到極點,但它堪稱是 史上最牛的電商:未做一分錢廣告,單日訪問量逼近京東,產品供不應求,轉化率當之無愧的第一。看到這一幕,估計那些還要繼續在百度重金砸下廣告位、糾結於 售後服務和用戶體驗的電商企業沒還冷死就先委屈得哭死了。如此差的購物體驗,大家還得低聲下氣用它,道理很簡單,大家要買的東西「只此一家別無分店」。如 果規則允許,相信鐵道部把價格提個百分之二十,大家還是要搶著買。如果說12306網還能給我們一點啟示,也就在這了,最好做的生意是賣稀缺度高的商品, 通俗看,就是要靠差異化競爭走上提價路線。
「12306平台上市的話,估值在100億元以上。」鐵道部一位高層曾對媒體表示。不管怎樣,如此大的一個平台,12306網未來會向什麼方向發 展,不能不引起我們的猜想。如果未來還僅僅是把其簡單作為一個網上售票窗口,顯然是對資源的巨大浪費,從互聯網的角度來看,12306網應該更加開放、更 加合理高效的商業化運營。
自我改進?
目前,社會各界普遍的共識是,以往自我封閉的建設模式是造成12306網上線以來遭遇種種詬病的主要原因。設計上的缺陷、交易時間的限制和支付方式 的侷限都是具體的一些表現。鐵道部信息中心副總工程師李舒揚表示,「由於在系統設計時,對春運期間互聯網購票需求估計不足,導致在節前春運售票過程中,互 聯網售票日交易量超過系統設計能力(最高達到166萬筆)時,系統部分時段性能下降,客戶體驗不佳。」
不過,眾多專業人士認為,12306網站主要還是系統架構的問題。因為用戶有大量的動態、交互式訪問,所有的請求都會發送到12306網站的服務器 端,同時在線並發用戶數量太多,導致網站無力承載,造成擁堵。據他們分析,真正的問題出在12306網站所使用的技術並非是成熟的解決方案。12306網 站在線售票功能,其實就是個海量事務高速處理系統,這樣一個系統,並不能簡單地使用通用方案進行設計,但12306網站很可能是採用了Oracle通用數 據庫進行搭建,使用通用系統進行設計,在面對春運前夕的瞬間海量網絡購票需求時,這個系統就變得極為脆弱。之前,也有輿論把12306網站的問題歸咎於為 12306提供硬件系統集成和CDN網絡內容分發加速服務的兩家上市企業——太極股份和網宿科技,業內人士認為,問題不出在硬件上,而出在軟件設計上。鐵 道部方面試圖通過服務器的堆積,來解決軟件設計的不足,但顯然再強大的硬件也很難滿足一個不完善的軟件系統的極端處理請求。
由於網絡擁塞,也出現了網站未及時或完整地收到銀行的成功支付信息,造成旅客成功支付但網站顯示購票未成功的現象,發生支付偏差。在支付方式 上,12306網站建議使用中國工商銀行、中國農業銀行、中國銀行、招商銀行的銀行卡,其他銀行卡則需要通過「中國銀聯」間接支付。支付選擇的侷限性,會 使支付過於集中,銀行支付系統連接不順暢,用戶交易時間變長;其次,一旦付款成功但無法購票,那積聚在網站上的用戶就越來越多。
鐵道部也已採取多種應對措施。比如,給12306網站增加服務器和帶寬,能部分夠緩解擁堵的症狀。12306網站的帶寬已經從最初的400兆擴充到 了1.5G,但是每天10億次的點擊量,仍然彌補不了網上登錄和支付的短板。此外,鐵道部邀請國內知名電子商務運營團隊協助分析存在問題,優化訂票流程, 減少支付偏差。而未來1230網6還擬將訂票與網上支付分開運行,據悉,12306網目前正在進行後台調試,爭取讓訂票和網上支付系統分開運行,互不交 叉,避免擁堵,讓整個訂票支付流程更加順暢。從鐵道部信息技術中心副總工程師李舒揚透露的信息來看,新一代客票系統將在既有客票系統的基礎之上,提供全方 位的信息諮詢、豐富的售票渠道、多元化的支付方式、快捷的進出站,為鐵路企業提供精細化的售票管理、智能化的售票組織、科學化的運力調配,並引入云計算技 術,構建支撐超大規模並發交易。
對外開放?
當然,未來還有一條簡單高效的路可走,火車票銷售可倣傚機票銷售,對外開放數據接口,進行分流。而面對著目前網上買火車票的眾多困境,不少旅客和業 內人士提出意見:鐵路部門為何不借鑑民航系統的做法,將在線售票資質授權給商業網站呢?如此一來,不但票賣出去了,12306的壓力也會大大減輕。中國航 信travelsky系統對外開放,為不同的機票銷售機構提供數據接口,為國內外的航空公司提供機票分銷信息服務,在線旅遊網站以及傳統機票代售都可接入 該系統。不少專業人士分析,向商業網站授權訂票資質,既避免12306「獨木難支」的尷尬,又可以拓寬渠道在淡季為鐵路運輸系統爭取更多客源。
不過,鐵路部門還絲毫沒有開放系統的打算。12306網站首頁上就有很醒目的聲明:「沒有授權其他網站開展類似服務。」春運期間,在線旅遊網站和火 車票網上代售都不得不提供限制性服務,像是去哪兒網更是貼出了「春運期間火車票出票率極低,去哪兒網暫停火車票的新訂單預訂服務」的公告,但飛機票銷售服 務則正常提供。而在各路媒體的深挖報導下,12306網站上線始末暴露的種種問題似乎更是對這種期待潑上了一盆冷水。
據悉,12306.cn主要由鐵道部信息技術中心和鐵道科學研究院進行開發和維護,小範圍業務如支付接入、硬件整合等外包給系統外的公司。當年 12306網站的設計招投標,申報方案的僅有中國鐵道科學研究院電子計算技術研究所和易程科技股份有限公司兩家,而擁有 「基於z/TPF的互聯網訂票引擎」專利的IBM的成熟解決方案和由清華大學Web與軟件技術研究中心掌握自主知識產權的分佈式解決方案,早早被鐵道部否 決。如果說IBM的方案未被採用可能與成本過高有關,那麼實在找不出合理的理由解釋清華大學Web與軟件技術研究中心的出局。在海量事務高速處理系統研發 領域,清華大學Web與軟件技術研究中心是目前國內該領域研究的領先者,有寶貴的成功經驗,鐵科院電子所在這個領域此前並不知名。而在剩下的鐵科院電子所 和易程科技兩家中,鐵道部下屬的鐵科院電子所也笑到了最後。事實上,易程科技與鐵道部也有著極為密切的關係。易程科技在2006年成立,鐵道部擴張高鐵網 絡的時候,也獲得了不少引人羨慕的項目。如負責研發在各地鐵路客運站安裝的火車票自動售票機,還拿下了京津城際、滬寧城際高鐵票務系統集成項目,以及上海 虹橋綜合交通樞紐信息集成項目等鐵道部大單——當然,領養的終究不及親生的,對於鐵道部而言,易程科技畢竟是另一方,首先考慮的還是自己下屬的鐵科院電子 所。
增值服務有沒有?
但是,如果鐵道部未來能將12306售票系統的數據接口對外開放,很可能出現的是雙贏的局面。首先,網站並不面向公眾或少量面向公眾,而只是面向各 個代理訂票網站,類似於現在傳統訂票依託各代理訂票點一樣,由於需要承載的數據量完全可預測且規模遠小於面向公眾,代理網站就起到分流作用,顯然比一家承 擔所有公眾訪問要容易解決。不過這也需要考慮黃牛黨、交易安全等問題(目前,鐵道部門針對全國「一張網」網上預訂春運火車票首年出現的網絡癱瘓狀況,正在 研究實施「開分店」式多網運作減壓,因時間問題,至少明年年春運才能實現。但是,這顯然是不必要的新投資,完全可以放給市場運作,資源將更加合理分配使 用,更加有效率)。
而利用鐵路出行的巨大市場,12306可廣泛引進和開展各種增值服務。業內人士分析認為,鐵路運輸有一定的公益性,單從火車票銷售上,網站並不能獲 得太多利潤。但是,可以將火車票銷售與酒店、景區門票打包,設計成旅遊產品,從些增值服務中賺錢。目前,我國的鐵路出行人次大概是民航的10倍,在如此大 的客戶基礎上,只要做好增值服務,不愁沒有經營前景。
事實上,已經有一些公司在尋找這裡面潛伏的種種商機。比如,車票預訂網站鐵友網正在提供一種代取票服務。有部分旅客通過12306訂票成功後,不願 去現場取票。鐵友網表示,用戶在網站上提交12306訂單號和訂單信息後,網站負責代取並送票上門。每筆訂單收取20元服務費。不過,用戶提交訂單信息 後,網站需要與線下代售點溝通後才能確認有沒有票,缺乏實時反饋功能。
商業網站能否提供更好的購票服務,需要寄希望於在線銷售資質的放開。目前鐵友網的單日訪問人數超200萬,足見需求之熱。攜程網CEO范敏表示, 「弱弱地期盼能與鐵道部直連,保障出票率,更好地造福百姓。」 而農民工車票代購未來也或是一個很大的市場需求。農民工在網購時代的買票之苦已上升到了民生問題的高度,如何幫助這些弱勢群體在網上買票之前也成為熱點話 題。靠自發的民間道德援助肯定是無法根本解決的,未來幾年,規範的第三方網絡代購企業或將出現,當然,在具體操作上肯定還有很多法律、安全和支付上的障 礙,需要相關法規制度的完善。
總之,開放接口、將在線售票資質授權給商業網站能為12306網目前這種簡單的網上賣票模式找到新的利潤點。尤其是接入各種在線旅遊網站服務後,將 會大大擴充原有火車票交易業務的內涵。既能幫助鐵道部網站減輕壓力,還能利用多個網站接觸到更多潛在用戶。比如給商業網站一定的激勵,多渠道進行宣傳營 銷,可以幫助目前資源相對閒置的高鐵提高上座率,更好地與民航競爭。
不過,由於大家使用訂票網站的目的性很強,即便這個購票平台上聚集了大量用戶,在應用開發這些方面的業務推廣起來市場空間不大。這類「平台」,用戶 並不會對它們產生時間上的黏性,不會發生用戶積聚效應,很難產生與出行無關的需求,這些用戶資源開放和共享出來,就沒有任何價值。
(責任編輯:於潞)