【氣象講場】全球珊瑚危機惡化超強厄爾尼諾有關？
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GS(14)@2015-10-23 07:43:18人為的溫室效應，除令地球越來越熱、極端天氣愈見頻繁外，亦危及珊瑚等海洋生物，引發生態危機。美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）專家指，現時破紀錄的海洋高溫，令太平洋夏威夷有大遍珊瑚白化（coral bleaching），同樣的情況擴展至大西洋加勒比海，有可能持續至明年，觸發有紀錄以來第三次全球珊瑚白化（prompting the declaration of the third global coral bleaching event ever on record），世界氣象組織更預計情況會惡化（is expected to worsen）。珊瑚是由無數的珊瑚蟲構成，石珊瑚是其中一種，若有藻類共存，則是可造礁的一類，可形成堅硬的白色骨骼。珊瑚的繽紛色彩，主要來自其身上的共生藻，加上珊瑚蟲本身的色素而成。共生藻會吸取珊瑚蟲的代謝物，但其光合作用所產生的葡萄糖、甘油、胺基酸等，則可供給珊瑚蟲養份，故兩者共生。但若水溫過高，共生藻便會離開珊瑚，珊瑚一旦失去共生藻，欠缺大量養份，亦難以支持下去，只剩下白色骨骼，這就是珊瑚白化。
NOAA表示，今次白化由去年夏季開始，今年則由北太平洋擴展至南太平洋及印度洋，嚴重損害美國的珊瑚礁。專家指，夏威夷的珊瑚正加劇白化，預計最少持續至下月，是目前最受威脅，加上加勒比海正在升溫，附近一帶的珊瑚未來數周亦受白化威脅，估計今年底美國有近95%珊瑚礁面臨白化風險。另外，今年底或是65年來最強的厄爾尼諾（El Nino）現象的高峰期，亦即赤道太平洋中部及東部海水進入較強的變暖周期，電腦預計印度洋和太平洋東南部的珊瑚明年將白化，令白化再擴展至全球，預計全球約38%珊瑚礁受影響，殺死逾12,000平方公里的珊瑚礁。今次珊瑚白化加劇的起因，普遍認為是厄爾尼諾此自然現象，但天文台前高級科學主任李偉才指出，人類有增無減的碳排放，才是珊瑚白化的元兇：「厄爾尼諾本身是自然現象，但厄爾尼諾會受全球暖化而加劇，無論是頻率，還是嚴重程度都會加劇」。珊瑚白化，失去的不僅是美景；因珊瑚礁是世界上生產能力最高的海洋生態系統，孕育無數的海洋生物，小至原生生物、大至脊椎動物和無脊椎動物，都以珊瑚礁作棲息之所，故珊瑚礁也被稱為「海中的熱帶雨林」，若珊瑚大規模白化，且無法及時復原致死，恐引發海洋生態危機。【相關報道】今年料破紀錄最熱超強厄爾尼諾作怪？
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來源:
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20151023/19344479