中國的互聯網如今正在被微信不斷侵蝕,但這種侵蝕雖然方便了眾多用戶,但對開發者生態來說這可能造成了毀滅性的破壞。
來源 | 俊世太保(ID: lijun_taibao)
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如果您想了解微信正在改變著中國互聯網,我有一個建議:Katamari Damacy。
這是一款由日本公司Namco公司在2004年開發的視頻遊戲,玩家會在遊戲中滾動一個非常具有黏性的球,這被稱為「katamari」,有點類似於貪吃蛇,這個球會通過滾動黏住周圍物體後不斷越大,一直到屏幕上所有的東西都變成球的一部分,這個時候你贏得了遊戲的勝利。
如今中國互聯網的發展也越來越像Katamari Damacy這款遊戲,而微信就是那個滾動的小球。
作為一款簡單的聊天應用,它的功能正越來越豐富,從電子商務、遊戲到視頻分享,再到無所不包。今天,你可以用微信完成從預訂出租車到繳納水電費等生活中幾乎所有的事情。
如果你是一個中國互聯網用戶,在過去的幾年里,你可能意識到過去你最常用的十幾個互聯網活動都已經轉移到微信平臺上,如今超過一半的用戶每天會花費超過90分鐘使用微信的應用程序。
微信最近的一個動作,就是強化了移動搜索。我的同事認為未來這會對百度造成極大的威脅。雖然目前微信和百度之間還沒有競爭,但從長遠來看,微信絕對可以利用其用戶數據數據提供個性化的搜索結果,而這可能是百度無法抗爭的。
當然,百度不會是第一家業務受到微信侵犯的公司。
阿里巴巴旗下的支付寶,一度在中國電子支付市場占據絕對主導地位,但現在只領先微信支付一點點,兩家公司在移動支付領域的差距正不斷縮小。優酷土豆、愛奇藝則一度統治了中國的網絡視頻流媒體服務,但當微信公眾號正文只允許插入騰訊視頻的鏈接後,騰訊視頻的市場份額已領先於競爭對手,而這很大程度上要歸功於微信。在數字廣告領域,騰訊起步較晚,但它已經開始削減市場領導者阿里巴巴和百度的領先地位,而且它仍在繼續增長。
事實上,這款應用的影響力如此之大,以至於許多中國互聯網初創公司從第一天開始就選擇在微信上創業,而不是試圖建立自己的平臺。對於騰訊來說,這一切都是好消息。而這顯然也並非巧合,它剛剛發布了有史以來最好的季度財報,目前的估值也達到了創紀錄的3260億美元。
但對一般人來說,這可能不是什麽好消息。中國的互聯網,由於不可名狀的原因,已經是一個虛擬的局域網,如今它似乎正在進一步萎縮,而這種壓縮並不是來自政府,而是來自一家盈利的商業公司
在一個大多數中國互聯網互動都通過微信平臺進行的世界里,騰訊已獲得了令人不安的控制權,這種控制從商業到娛樂,再到公共話語權,幾乎無所不包。
例如,如果你是一家創業公司的創始人,它可能會選擇在其平臺上屏蔽你的業務,或者關閉其他連接你產品的微信渠道(聽起來很牽強?事實上,這已經發生了)。
或者,它可能只是簡單地使用龐大的、包羅萬象的用戶數據數據庫來複制你的服務,並推出一個更方便所有用戶的微信版本。
即便在最好的情況下,如果微信是中國的一切應用,那麽企業就必須按照騰訊的規則進行遊戲,否則你就會忘記如何獲得絕大多數使用互聯網的用戶。
不用說,在任何固有市場人們通過單一的應用程序滿足他們的所有需求,這都會有嚴重的安全隱患。如果你的微信賬號被黑客攻擊,黑客可能會訪問你的銀行賬戶、通過朋友的聊天記錄了解很多關於你的信息。隨著越來越多的日常活動轉移到微信上,這樣的漏洞可能會越嚴重。
而在這個假設的微信世界中,如果整個系統不斷下跌,中國互聯網商業本身就會停滯不前。想象一下騰訊本身遭到黑客攻擊,或者幹脆推送了錯誤的更新。
顯然,我們還沒到那一步。百度和阿里巴巴仍然是騰訊最有力的競爭者。盡管中國網民很愛微信,但他們也還在使用其他平臺。但我們現在很難找到一個騰訊正走在不流行發展方向上的指標。
在各種各樣的互聯網垂直市場中,騰訊正穩步攀升,甚至超過了競爭對手,這在很大程度上要歸功於微信的普及。一旦這些競爭對手遠遠落後,他們的功能就變得無關緊要了,而騰訊則有能力做更多的事情。
在理論上,如果微信達到了這種程度的控制,用戶可以選擇退出。但在日常生活各個方面廣泛使用微信時,你其實越難從這個平臺解脫,而在聊天應用之間切換也是很麻煩的。
想象一下,從一個控制了銀行、購物、食品訂購、公用事業、賬單支付、工作場所通訊、新聞和娛樂消費、遊戲等需求的應用中切換有多麽麻煩,特別是當我們考慮到這些服務的垂直提供者不那麽容易被找到時。
雖然從技術上講,消費者總是有不使用微信的選擇,但隨著微信的規模越大、越受歡迎,其實選擇往往就越難做出。
有趣的是,微信吃掉中國互聯網的最大障礙可能是政府本身。從法律上講,騰訊某種程度上確實濫用了微信作為市場領軍者的地位,騰訊也曾因違反反壟斷法而被起訴,不過最終其還是被批準了。當然隨著進一步增長,微信可能會在某一天遭遇來自法律的影響。
但微信令人印象深刻的增長和日益包羅萬象的功能,或許仍值得期待。但當騰訊將觸角伸到你喜歡的每一個互聯網角落里的時候,你可能突然有一天會發現它不是那麽方便了。