1月19日，國際奧林匹克委員會與阿里巴巴集團在瑞士達沃斯聯合宣布，雙方達成期限直至2028年的長期合作。阿里巴巴將加入奧林匹克全球合作夥伴(The Olympic Partner、“TOP”)贊助計劃，成為“雲服務”及“電子商務平臺服務”的官方合作夥伴，以及奧林匹克頻道的創始合作夥伴。
有美國資深體育記者爆料稱亞馬遜也參與此次頂級贊助商競標，幾輪報價和評審之後卻被阿里巴巴擊敗，失去了在雲計算和電商兩個品類上的頂級贊助商合同。
頂級贊助商代表著國際奧委會全球最高級別的合作，向整個奧林匹克運動提供資金、產品、服務、技術和人力資源支持。創立於1985年的“TOP”對入選企業實行嚴格準入規則，每期名額僅10家左右，且每類產品和服務在全球範圍內只能有一個合作夥伴。這也意味著，在雲計算和電商兩個品類上，阿里巴巴成為奧運會唯一支持來源和奧林匹克知識產權的唯一權益獲得者。
據悉，在阿里巴巴簽約之前，奧運會目前共有12家TOP贊助商，均為各國的代表性國家企業，如美國的可口可樂、VISA和通用電氣，日本的豐田與松下，韓國的三星。這些公司均已在全球經營數十年甚至上百年，而阿里巴巴成立才17年，為奧運會TOP贊助商最年輕的面孔。阿里巴巴也是全球第一家與國際奧委會達成直至2028年長期贊助合作的公司，也是首家承諾支持北京2022年冬季奧運會的中國企業。
“下一屆將在東京舉行的奧運會被認為是有史以來最科技的一次奧運會，這與各家科技企業的定位是很契合的。”該爆料援引接近此項贊助商招募計劃的人士消息，奧委會對贊助商的選取標準並不單一以價格為主，贊助商還需在對應的品類項目中展示出對奧運會組織方面的助益。
亞馬遜是全球最大的雲計算服務商，但這一市場地位正在受到阿里巴巴、微軟、Google等巨頭的挑戰。阿里巴巴集團旗下的阿里雲在中國市場上占有大部分市場份額，並對國際市場雄心勃勃。目前，中國交通領域的火車票訂票系統12306，能源巨頭中石化、中石油，通信領域的中國聯通等，均由阿里雲提供雲計算技術支撐。亞馬遜創始人貝索斯曾在內部會議上表示，阿里雲將是AWS最大的競爭對手。
據外媒報道，阿里雲應對雙11的成功經驗吸引了國際奧委會的關註。交易峰值每秒17.5萬筆、支付峰值每秒12萬筆的成績全球絕無僅有。相比而言，亞馬遜並未處理過如此棘手的問題。
這也正是奧運會經常遇到的難題。通常來說，奧運會的IT系統主要包括賽前的售票系統、賽事時間系統、運動員及裁判等信息系統、比賽直播系統、計分計時系統等。奧運會網上訂票系統曾屢次在售票高峰期時奔潰，在2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會時都出現過無法購票的狀況。有分析認為，奧委會一直想從根本上解決購票系統的短板，並在尋找合適的雲計算服務商在東京奧運會到來之前重構IT架構。
“奧運會需要大量數據計算和存儲。這是最適合雲計算的應用場景。”里約奧運會IT系統負責人Patrick Adiba表示，里約奧運會的IT系統籌備從2012年開始，初次嘗試雲計算。
就2020年將在日本舉辦的奧運會而言，獲得頂級贊助商合同的阿里巴巴或將成為這次科技奧運會的勝利者。2016年，阿里巴巴和孫正義旗下的軟銀在日本建立了合資公司，共同開拓日本雲計算市場。