(新華社/圖)
今年搶票軟件的一大亮點是,引入了人工智能技術。
春運期間用戶第一次錄入驗證碼成功率僅為8%,錄入三次以上的成功率在65%左右。其中,最易識別的圖形驗證碼前三名是自行車、人民幣、老虎,最難識別的前三名是七星瓢蟲、經筒、噴霧器,兩者之間的成功率相差3倍。
2017年春運,被稱為“史上最難搶票”的一次春運。
360瀏覽器發布的2017年春運預測報告顯示,2017年,鐵路預計發送旅客量3.56億人次。
由於火車票預售期縮短、鐵路總客流量大、節前學生和務工人員客流相互疊加、搶票時間集中、“拉尼娜”天氣等因素,2017年或將成為“史上最難搶票年”。
由於鐵路線路調整,今年春運火車票預售期從60天縮短為30天。按照過往經驗,火車票預售期縮短,會導致搶票軟件搜索量暴增。比如2014年春運火車票預售期也是30天,上述360報告顯示,2014年對搶票軟件的搜索量“呈現一個非常陡峭而集中的峰值”,而2015年春運和2016年春運,因為預售期調整為60天,檢索曲線就相對平滑。
2017年春運,火車票預售期再次縮短為30天,各種“搶票軟件”再次變得炙手可熱。
目前搶票軟件主要是兩大類。
最主要的一類是瀏覽器。比如360瀏覽器、百度衛士瀏覽器、搜狗瀏覽器和獵豹瀏覽器等。其中,獵豹是國內第一批做搶票軟件的公司。
第二大類是一些旅行類APP,比如高鐵管家和攜程旗下的“鐵友”。這些軟件都推出了一些收費搶票服務。鐵友推出了“VIP極速搶票通道”,只需30元就可以專享100M帶寬搶票通道,優先出票,出現余票第一時間幫搶,搶票不成功,第一時間全額退款。
高鐵管家也出臺了類似功能。南方周末記者實測了這兩款搶票軟件,發現並非交了套餐費就一定能搶到票,但確實都能在幾分鐘內全額退款。
實際上,這些推出收費功能的搶票軟件,主要目的並非賺錢,而是為APP獲取新增用戶,維系老用戶的粘性。相比30元每單的收入,得到了一個“支付用戶”是搶票軟件們更看重的收益。
為了提高搶票成功率,搶票軟件們各顯神通。比如360在不同城市專門設立搶票服務器。
搶票軟件已經有至少5年的歷史,搶票軟件的服務項目,也從過去自動搶票、手動下單,變成可以預先交費、自動搶票和下單。從過去只能搶一趟車,變成可以同時搶多趟車。從每趟車只能搶一種坐席,到現在每趟車可以搶站票、坐票、硬臥和軟臥等全部坐席。
360搶票總工程師王銀華告訴南方周末記者,今年搶票軟件的一大亮點是,引入了人工智能技術。
王銀華介紹說,過去大家搶不到票,主要是在識別12306的圖片驗證碼時,辨認時間比較長。
為了對付票販子,2015年春節,12306官網升級了驗證碼系統,使用了581種圖形驗證碼。驗證碼細分為12個品類,購票需輸入兩個關鍵詞,排列組合高達336980種。根據360春運的驗證碼大數據,春運期間用戶第一次錄入驗證碼成功率僅為8%,錄入三次以上的成功率在65%左右。其中,最易識別的圖形驗證碼前三名是自行車、人民幣、老虎,最難識別的前三名是七星瓢蟲、經筒、噴霧器,兩者之間的成功率相差3倍。
因此,360手機瀏覽器的搶票服務,將高效識別圖片驗證碼作為技術主攻點。而要實現對這些圖片的快速和準確識別,主要靠人工智能。去年春運,360人工智能研究院的視覺識別技術被引入到搶票軟件中,這個技術能做到快速準確識別圖片驗證碼。今年,這項技術不僅可以自動識別驗證碼,還允許用戶自動登錄和自動提交訂單。
除了360外,去哪兒網等平臺也將人工智能技術引入了搶票業務中。
搶票軟件越來越火熱,也引發了眾多質疑。
2017年初,人民日報和新華社等官方媒體紛紛發文質疑“搶票軟件”的合理性,討論搶票軟件的付費搶票功能是否合法。
2006年,鐵道部等多部委曾下發過《關於依法查處代售代辦鐵路客票非法加價和倒賣鐵路客票違法犯罪活動的通知》,明確提到鐵路客票銷售代理點銷售鐵路客票可收取每張不超過5元的鐵路客票銷售服務費。
對於搶票軟件是把黃牛搬到了網上的質疑,王銀華對南方周末記者回應說,搶票軟件如果能做到不加價、零捆綁、純公益和免費,不以牟利為目的,就不能算是黃牛。
從目前來看,大部分第三方搶票軟件的基礎搶票服務都是免費的。一些VIP搶票付費業務,是否違規,目前還沒有定論。甚至搶票軟件到底算不算鐵路客票銷售代理點,目前也難以界定。
對於搶票技巧,王銀華介紹說,12306平臺的火車票不是一次性賣完的,會階段性放新票出來,所以用戶要“勤刷票”、“多撿漏”。他透露說,360瀏覽器根據後臺搶票記錄顯示,每天下午15:00-17:00,晚上22:00,早上6:00等幾個時間點幾乎都會有新票放出。對於家鄉目的地一直刷不到票的,他建議試試周邊其他火車站,有時候就在臨近的其他大站也有余票出售。