僅今年1月就超過100例的麻疹疫情令美國人震驚，然而在歐洲，當前德國的麻疹疫情比美國更加令人擔憂。

德國官方曾希望在今年完全消滅麻疹，不過統計數據顯示，僅今年1月德國就出現了254例新增麻疹病例，主要發生在柏林。如果考慮到德國人口僅為美國的1/4，那麽相對於總人口來說，1月份德國的麻疹疫情就比美國嚴重10倍。

接種率過低

美國《華盛頓郵報》稱，就兩國疫情而言存在一個顯著差異，即麻疹疫情的爆發在德國並沒有引起太多的註意，既沒有引發關於所謂疫苗風險的爭論，也沒有成為媒體報道的頭版頭條，而在美國，麻疹疫情已經成為近幾周來的熱點新聞。原因很簡單，在過去幾年中，德國曾經歷過更嚴重的疫情。

然而，專家們認為忽視疫情存在著顯著風險。“柏林疫情的爆發是一次發人深省的挫折。” 德國羅伯特—科赫研究所(Robert Koch Institute)所長席德樂(Anette Siedler)說，“總之，德國的免疫接種率太低了。”

但根據世界衛生組織(WHO)，德國已經是世界上1歲以下兒童免疫接種率最高的國家之一，接種率達到97%，相比而言美國則只有91%。那麽這些新病例從何而來?德國專家稱，在所有接種過疫苗的德國兒童中，有1/3要麽缺乏足夠的免疫力(通常需要二次接種)，要麽接種疫苗的時間太晚。

為何傳播如此之快

此番大部分感染麻疹病毒的是成年人，但官方統計卻僅僅考慮到兒童。美國加利福尼亞州的情況也類似，當地大部分感染的是成年人。尤其是出身年份在1970~1990年之間的人，由於當時公共衛生官員沒有嚴格的接種建議，很可能錯過疫苗接種。盡管兒童通常更可能被傳染，令人擔憂的是成人感染整個疾病的過程會格外嚴重。

據世界衛生組織（WHO），麻疹是一種由病毒引起的傳染性極強的嚴重疾病。1980年，在廣泛開展疫苗接種之前，估計麻疹每年造成260萬人死亡。盡管已具備安全有效的疫苗，但麻疹仍是造成全球幼兒死亡的主要原因之一。2013年估計約有14.57萬人死於麻疹，其中多數是5歲以下兒童。免疫接種對於減少麻疹死亡具有重要影響。2000~2013年間，麻疹免疫接種防止了估計1560萬人死亡。全球麻疹死亡人數下降了75%，從2000年的54.42萬例下降到2013年的14.57萬例。

德國疫苗接種不足的原因和美國也比較類似。在這兩個國家，麻疹看似是已經“被消滅”，人們開始對接種免疫放松警惕。在發展中國家，麻疹爆發帶來的可怕後果仍無法忽視，相反，很多美國或者德國人從未面對過這種疾病，這使得發達國家的家長更容易受到持續進行的關於疫苗安全性辯論的影響，類似的辯論令一些家長拒絕讓孩子接種疫苗，或未能確保自己孩子接種足夠劑量的疫苗。

在德國，截至目前感染病例僅限於該國首都及周邊，比如柏林和勃蘭登堡等地。

南斯拉夫內戰或是罪魁禍首

去年10月，德國地方政府首次註意到在來自塞爾維亞和波黑的避難者中存在麻疹感染病例。病例增加的一個潛在原因可能是上世紀90年代的南斯拉夫內戰打斷了該地區的疫苗接種項目。總之，幾乎所有被感染的病人都表示沒有接受過疫苗接種。

德國容納避難者的空間有限，有移民抱怨稱他們被迫生活在很小的空間中，而沒有患過麻疹又沒有接種過疫苗的人，近距離接觸過麻疹病人後90%都可能感染上該病毒。因此，羅伯特•科赫研究所建議德國政府特別註意來自波黑的避難者的疫苗接種狀況。

彭博公共衛生學院流行病學助理教授萊斯勒(Justin Lessler)表示，麻疹在美國的爆發可能有相同的起源。“美國有幾個社區與流行麻疹以及疫苗接種率低的國家關系密切，這當然存在風險。”他說，“自2001年，美國爆發的疫情曾被發生於羅馬尼亞、肯尼亞、瑞士等地的疾病點燃。”

不過，一味地將麻疹疫情爆發歸咎於移民也會產生誤導。和德國、美國相反，很多非洲和拉丁美洲國家聲稱已經成功消滅該病毒。