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人類是會維持一定體溫的恆溫動物。為了不受氣溫變化影響調節體溫，負責排出熱能這重責大任的就是「排汗」。 然而，我們留心每天排泄狀況，卻不關心自己流的汗。不僅如此，在盛夏大汗淋漓時甚至覺得「好噁心」、「汗臭味很討厭」等，從不曾覺得感謝。 流汗與文明有關？汗腺退化，大腦也會短路 如果我說：「其實『汗腺』才是使大腦進化，而且是創造自古至今文明的幕後大功臣。」各位一定會很驚訝吧！我會這樣認為，也是因為汗腺具有讓人類大腦不受外界溫度變化影響的功能。 我從事汗腺、體味治療的主治醫師超過二十年，接觸過許多患者。長年的臨床經驗中，我發現能正常排汗的人逐年減少，「流汗的人」與「不流汗的人」人數差距越來越大。即使會流很多汗的人，其大多數也只在身體局部大量流汗而已。 「人類花費漫長時間才進化的汗腺，到了現代反而正在退化。」心臟、肺臟等內臟的功能，會因為疾病而衰退，但並不會退化。因為這些器官是人體內已經進化完成的器官。然而，由於汗腺是在人類進化的過程當中最後出現的器官，因此，最容易發生功能退化的情形，如果長時間不加使用，就會退化。 如果長期持續著避免流汗的生活習慣，汗腺會回到進化之前的狀態，而造成人體的退化，結果自然也會使腦部退化了。 人類變「爬蟲類」體溫不調節，受冷氣控制 近年來，「變溫人」越來越多了，也就是體溫會隨著氣溫升高的人。 炎夏午後的教室裡，發燒、感到身體不適而暈倒的中、小學生正在增加。這些孩子們被大家七手八腳的送到保健室，在開冷氣的環境中躺著休息後，高燒就退了。也就是說，他們的體溫被外界溫度變化操縱著。 這種情形並不只發生在孩子身上。就算是大人，如果在一天當中重複來回於高溫和低溫的環境，比起腦部等身體內部感受到的溫度，皮膚感受到的溫度變化會較敏感，而變成剛才提到的「變溫人」。 事實上，人類是不受外界氣溫變化影響，能夠保持一定體溫的恆溫動物。人類之所以會被外界氣溫變化影響甚至倒下的原因，在於無法自己調節體溫，變得像蛇、蜥蜴之類的變溫動物一樣了。不會流汗的人類，會退化成爬蟲類。 據說使人體機能最安定的溫度大約是三十七℃，其原因和腦部大有關係。在人體內能量代謝最旺盛的場所就是腦部，而讓代謝得以進行的是酵素。腦部的酵素對溫度特別敏感，因此如果要讓代謝穩定進行，溫度的安定是不可或缺的。事實上，對腦部酵素的活性最適宜的溫度就是三十七℃。 日文裡有一句話叫作「頭寒足熱」，正如這句話所說，腦部以外的器官其實要在高於三十七℃的溫度才能運作得更順暢。肌肉在運動前利用準備體操暖身，就能活動自如，內臟也是如此。有醫學報告指出，體溫每上升一度，內臟的免疫力就提高三○％。也就是說，對體內大部分的器官而言，三十七℃其實太冷了。人體的正常體溫雖然是三十七℃，但這是其他器官配合重要中樞──腦部的理想溫度的結果。 「變溫人」在幼年時期的特徵，就是基礎體溫過低。兒童的正常體溫應該是三十六℃，但低體溫的孩子們大約在三十五℃上下。 為什麼低體溫兒一直在增加呢？其實這是因為汗腺功能大大受到後天環境的左右。尤其嬰幼兒時期也是汗腺的生長期，孩子如果在此時不流汗，汗腺會一直處於未發育的狀態，長大後就變成無法調節體溫的變溫人。然而，生活在空調設備十分普及的現代的嬰幼兒，無論夏天或冬天都在空調調節的舒適溫度下成長。換句話說，這些孩子沒有流汗的必要。 汗腺沒完全發育的孩子，長大後走出戶外，也無法排出必要的汗降低體溫。結果導致身體藉降低基礎代謝來抑制身體產生熱能，基礎體溫在三十五℃上下的低體溫兒就增加。 不流汗容易失眠腦溫不下降，難舒適入夢鄉 人的體溫在一天當中起起伏伏，白天上升，夜晚下降，以這樣的規律來維持健康。夜晚體溫下降，腦細胞的活動安定後，就會進入「微冬眠」般的狀態而熟睡。因此剛入睡時排出的汗水是為降低體溫的「好的汗」。順帶一提，洗完澡後如果馬上吹冷氣，這時腦溫未完全下降，會讓人睡不安穩。 再補充一點，不容易流汗的人容易失眠的原因，是因為無法有效降低體溫而難以進入夢鄉，在睡眠中體溫較高，因此也只能淺眠。（本文摘自前言、第一、二章） | ||||||