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會計師教路秤出高危上市公司

2007-8-30  NM




本月中,由政務司司長唐英年家族持有的美維(3313)公布中期業績,純利大幅倒退九成八,令市場嘩然。

美維今年二月才上市,至今股價仍潛水,雖然今次盈利暴跌,全因派股獎勵員工所致,在招股書亦已寫上,偏偏所有分析員走漏眼,無做足功課的散戶,更被殺個措手不及。

其實,招股書及年報往往能揭示公司問題,本刊找來會計師及學者,教你從公開資料找出警號,避開有爆煲嫌疑的問題公司

美維在未來五年,仍有大額僱員開支入賬,盈利繼續受壓。左二為唐英年父親唐翔千,右一及右二分別是其妹唐英敏及弟唐慶年。

警號1:核數師

保留意見上市公司每年必須找獨立核數師來審核賬目,年報內亦會設有一頁「核數師報告」,由核數師負責撰寫,若核數師認為賬目冇問題,會寫上「真實而公平」(true and fair)。

有十多年核數經驗的資深會計師林智遠表示,「如果核數師在這部分並非寫『真實而公平』,而是有保留意見的話,代表佢同公司管理層,對盤數有不同爭議。例如核數師覺得存貨要減值,但管理層覺得唔需要,拒絕採用核數師的辦法。」核數師便會在報告內交代事件。

中文大學工商管理學院副院長蘇偉文指出,核數師保留意見肯定是壞徵兆,意味公司的賬目未能令核數師確信,「舉例某豬場明明只有一隻豬,但管理層話有十隻,原因係話隻母豬會生九隻豬仔,核數師唔同意,就會保留意見。」

近期例子:德發(928)指聯營公司貢獻盈利逾億,卻未能向核數師提交聯營公司賬目,因而被保留意見,股價即挫三成。

高危一族:榮康(745)七月底公布業績時,被核數師保留意見,理由是一筆逾億元的賬目未必能追討,股價應聲由一元二角,下挫至七角三仙,跌近四成。但近期隨着細價股再度起飛,股價反升至一元三角。

爆煲指數:☆☆☆☆(最高五粒☆)

警號2:更換核數師

上市公司更換核數師,都要出公告交代,理由多數賴核數師收費太貴。呢個只係表面原因,但冇細心諗清楚點解個價會傾唔啱呢?」林智遠認為,劣質公司會企圖隱瞞部分賬目,但核數師職責卻要尋找真相。當發現賬目有問題,會要求公司提交更多資料,工序增加了,收費自然大增,「有些公司覺得核數師又煩又收得貴,會威脅轉換其他公司來核數。但係大型核數師會覺得商譽更重要,情願唔接生意,都唔會妥協,所以上市公司換核數師,通常係越搵越細間。」

蘇偉文解釋:「如果公司有十個豬場,一向每個場每年生產十隻豬,今年突然話十個場都產一百隻豬,核數師就要去晒十個豬場實地考察,收費自然貴啲。」他指上市公司為免投資者懷疑,寧願多付費用而不換核數師,「換核數師是極壞訊號。」

近期例子:去年中,海域(1220)更換核數師後,被新核數師質疑附屬公司的賬目真確性,及後更發現有八億資金不翼而飛,主席葉劍波避走內地。海域由臨時清盤人德接管,上星期入稟追討葉劍波等多名高層一億二千萬元失款。

高危一族:中國投資基金(612)及嘉利福(8029),由○四年至今,共換了四次核數師。

爆煲指數:☆☆☆☆☆

警號3:應收賬不合理增加

上市公司年報翻看資產負債表,若發現流動資產內的應收賬大幅增加,可能是爆煲的徵象。很多行業做生意買賣,會讓買方先取貨,日後才找數,應收賬便是指賣方日後收到的款項。

「如果一間公司,連續幾年都盈利大增,但無現金流入,應收賬又大幅增加,投資者便要小心,因為呢啲錢可能永遠收唔番。有啲公司,專門同相熟公司拍膊頭做生意,製造生意大增的假象,其實唔使對方俾錢,全部撥入應收賬內,夠期就話收唔到錢要撇賬,間公司實際是有生意無現金,好難持續經營下去。」林智遠說。

簡單來說,若公司是開豬場的,無良公司把豬賣給老友開設的餐廳,然後無需餐廳找數。餐廳有免費豬肉供應,自然發達,無良老闆便發放消息指公司生意大增,藉此推高股價後靜靜減持,然後任由公司死活。

近期例子:聯洲(48)被David Webb批評逾十億元的應收賬有問題,股價蒸發五成。

高危一族:華聯國際(969)○四及○五年的營業額升幅均不夠半成,但應收賬卻按年上升一成半及三成;去年營業額倒退一成八,應收賬卻照樣上升百分之二。

爆煲指數:☆☆☆

 


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