2007年，在美國紐約出現了一家為出差人士提供機場的士拼車服務的網站Hitchsters，用戶只需要在網站上輸入自己的航班時間，系統就會根 據用戶的喜好，例如選擇男性同乘或者女性同乘，來尋找相匹配的「拼車」人，然後雙方可以通過電子郵件和手機短信獲得對方的聯繫方式，達成拼車的目的。
這個網站被《時代》雜誌評為2007年最值得推薦的50個網站之一，並於2010年出售。值得一提的是，同在這個榜單上的還有LinkedIn、Twitter、Tumblr等現在已經如日中天的公司。
相比之下，Hitchsters的創始人Terry Crawford名氣卻並沒有那麼大。
Terry是個地道的美國人，只是如今他早已不在紐約工作，而是和太太Gloria以及三個孩子定居在北京，並且創辦了他的第二家創業公司--初鑑，一個為歐美大學和外資企業提供「面試外包」服務的平台。
這個平台為想要申請歐美大學的學生以及想要到外資企業工作的求職者提供即興面試服務，整個面試過程會被拍攝下來，製作成為10-15分鐘的視頻短片(並不進行加工剪輯)，在獲得面試者許可之後，這些短片會被發送給大學招生部門或者是外企的人力資源部門。
面試過程則可以通過現場錄像和遠程網絡錄像兩種方式來完成。
通過這些即興面試錄像，招生官或者招聘者就可以在短時間內評估面試者的英語能力以及溝通能力等，有助於其做出最後的決定。
目前，初鑑已經獲得了三所美國大學的官方推薦，其中包括Georgia Tech(佐治亞理工學院)，另外還有幾所美國大學正在考慮具體合作方式。在歐洲，也有5-6家學校表示了對初鑑的興趣，Terry說這個名單還在不斷地擴大。
從大律師到小公司
如果把時間帶回三年前的話，那時Terry還在北京律師事務所Simpson Thacher & Bartlett工作，他剛剛完成一筆20億美金的項目，從香港回到北京的辦公室後，所有的同事都跑來祝賀他。只不過，沒有人想到，僅僅幾天之 後，Terry就向自己的老闆提出辭職。
他對這樣高強度工作背後的生活並不滿意，一週80-100個小時的工作時間，讓他每天回到家後都滿臉疲憊，甚至和太太以及孩子們見面聊天的時間都沒有。
「如果只是為了錢的話，那還是不要做了。」Gloria這樣勸Terry，那時候的她在家裡面當全職太太，儘管其本身是哈佛畢業的高材生。
「他有太多新奇的想法，每天都有不同的idea，這樣的個性真的很適合創業。而且他的法律背景在創業初期起到了不小的作用。就算是跟政府部門打交道時，Terry也有自己的方法，就連工作人員也常常被他搞得很無奈。」
就這樣，克服了種種問題和門檻，初鑑落地中國，並且一步一步走上正軌。
從招聘市場做到招生市場
初鑑最初服務的是招聘市場，也曾經和Nokia、IBM、Goldman Sachs這些大公司有過合作。從招聘擴大到招生，實際上是源自一位Georgia Tech招生人員的啟發。
數據顯示，2011年中國出國留學人數近35萬人，連續3年增幅超過24%;此外，中國出國留學人數已居世界首位，佔全球總數的14%。相應地，留 學中介市場也日益火爆，但其中不免就滋生出很多不規範的行為和操作，這些問題也直接導致了美國學校對中國學生普遍不夠信任的局面。
Terry與這位Georgia Tech的負責人曾經探討過這個問題，這位負責人就表示自己並不太相信推薦信和學生論文。於是Terry決定把初鑑的服務模式擴大到招生領域，並且向多所美國大學尋求合作。
在這個過程中，初鑑還獲得了一位在招生界頗有權威的專家--Lucido博士的背書，這對初鑑獲得大學的認可幫助甚大，而Lucido博士之後也以個人名義成為了初鑑的高級顧問。
從另一方面來看，初鑑的運作模式和標準化的價格也是其獲得美國大學認可的重要因素。每一個面試者只需要繳納600元的費用，就可以獲得面試錄像的機 會，但每個月只有一次機會。「這個價格也是Georgia Tech招生人員給我們的建議，他認為這項服務的收費最好不要超過100美元，以免給學生增加負擔。」
目前，初鑑的面試官都由跟Terry一樣的老外來擔任，他們也都有著優秀的教育背景，當然，Terry認為最重要的一點還在於面試官能否為面試者營造一種輕鬆的溝通氛圍。
「我們一直認為最重要的實際上並非問題本身，而是交流的過程，因為大學的招生人員在視頻中不光可以看到學生的英文水平，也可以看到學生表現出來的個性。」為了真實的反映學生的水平，初鑑的面試官每次提出的問題也都不盡相同。
不過，通常大學招生人員並不會有充足的時間看完每一個10多分鐘的視頻，為瞭解決這個問題，Terry將面試中每個問題的片斷都在視頻中標註出來，並且突出了學生表現出色的部分，方便招生人員選擇性地觀看視頻，這項技術目前在中美兩國都已申請專利。
讓初鑑成為一種標準
那麼初鑑的目標是什麼?
Terry的答案很簡單，「讓初鑑成為一種標準」。而且他發現不僅是中國有著廣闊的市場空間，在其他很多亞洲國家，例如印度、韓國，初鑑也有可以發揮的餘地。
「不過我們目前還是把現有的業務做好，並且保持自己的獨立性。」Terry現在的日程已經安排的滿滿噹噹，採訪的後一天要飛到武漢，之後還要去成都、南京、上海……而且幾乎每一天都不斷有學生打來電話預約面試時間。