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Makerathon孕育的車庫里的流水線

來源: http://newshtml.iheima.com/2015/0118/148922.html

i黑馬:車庫文化可以說是創客文化的起源。不僅如此,矽谷的許多商業巨頭也都是從車庫起家,如蘋果。然而,從車庫里小手工作坊式的生產到大型工廠的批量化生產,這個過程中難免遇到一個尷尬的過渡階段:小批量生產。問題是,初創團隊如何敏捷應對小批量生產呢?
 

\這篇文章在草稿箱里積灰有幾個月了,一直都是都是一些零散的想法和素材,但總是沒法把所有的片段組織起來,猶如缺失了拼圖中最重要的那一片。直到昨夜看到了朋友圈里的一個視頻——Makeblock第八屆創客馬拉松(Makeblock 8th Makerathon)。說來慚愧,關註國內的創客運動也不是一天兩天了,居然到現在才看到這個兩個月前發布的視頻:

 


回到標題——車庫里的流水線,想必許多人第一時間想到的就是美國的車庫文化。車庫文化可以說是創客文化的起源。許多美國人都擁有自己的車庫,為了維護車子,車庫里經常有一些工具、零件和設備。隨著車輛的使用,許多新零件和設備慢慢被放進車庫,久而久之,車庫就慢慢開始扮演“家庭實驗室”的角色。在美國商業大片中,我們也經常看到這樣的車庫。

不僅如此,矽谷的許多商業巨頭也都是從車庫起家,如蘋果、谷歌、惠普、亞馬遜……多不勝數。據傳蘋果公司創立不久的時候,喬布斯發動全家在車庫里完成了 Apple I 的生產和組裝。克里斯·安德森(Chris Anderson)在《創客——新工業革命》一書中也提到作者本人從車庫里開始制作 3D Robotics 的第一批產品。

然而,從車庫里小手工作坊式的生產到大型工廠的批量化生產,這個過程中難免遇到一個尷尬的過渡階段:小批量生產。通常是數百或是上千的數量,工廠一般不接受這樣的小訂單,而對於初創團隊來說,工作量又太大。在中國,或者更精確地說是珠三角——其中又以深圳為典型——可以找到許多的小型加工廠來完成 PCB 和普通零件的小批量。但是測試、裝配、打包等環節卻是避不開的。

那麽問題來了,初創團隊如何敏捷應對小批量生產?答案顯然不是藍翔,筆者為了尋求這個答案也曾踏破鐵鞋。

既然沒有答案,那只能是嘗試著分析情況和尋找線索了。我們常說這是個“從比特到原子”的時代,對於硬件行業中的許多現象,都能從軟件行業中找到其“共軛”現象。當然,軟件中不存在批量制造一說,但是我們發現軟件測試與硬件制造有許多相似之處。軟件行業對批量化軟件測試的解決方案是:自動化測試。由高級測試人員編寫測試腳本,然後由計算機完成大量重複而枯燥的測試操作。

等等!這在傳統制造業中早已成為共識了,當產量增加到一定的閾值後,使用機器來代替人類完成重複勞動可以降低成本。然而硬件機器比起軟件的自動化測試工具來說,成本要高出幾個數量級,這也正是導致我們所遇到的問題的根本原因。看起來此路不通,但是不要氣餒,我們先做幾道數學題來放松一下大腦。我們把使用自動化設備涉及到的總成本稱為“自動化成本”,那麽有:

自動化成本 = 設備成本 + 運行成本

運行成本 = 運行時間 * (維護/能源費用)

設備成本 = 設計成本 + 物料成本

設計成本 = 設計時間 * 工程師時薪

於是:

自動化成本 = (設計時間 * 工程師時薪) + 物料成本 + [運行時間 * (維護/能源費用)]

看起來其中的每個變量都是難以減小的,特別是其中至關重要的一項:設計時間,設計出一臺成熟的自動化設備往往需要數月甚至數年時間。但是——誰能想到,我們可以在一天之內設計並組裝好一臺能用於生產的自動化設備?誰又能想到,我們可以用三天的時間在車庫里打造完全屬於自己的自動化流水線?

《創客》一書中曾多次提及“個人制造”的概念。創客運動賦予個人的能力不僅僅是制造,還可以是制造擁有制造能力的工具,或者套用時興的一個 造詞法——“元(Meta-)制造”。其實筆者更傾向於“輕量制造”這個詞,一來“元制造”有些過於裝腔,二來這個模式的局限性決定了它的產量不能和嚴肅的工業制造匹敵。元制造也好,輕量制造也罷,這是一個全新的思路,不同於 3D 打印和桌面級加工機床,因為 3D 打印始終是使用工具而非創造工具。

回到首段中提及的視頻,視頻里的幾個作品質量參差不齊,但這不是重點,重點是它給我們提供了一個制造模式和一個零件平臺,而且這樣的平臺絕對不僅是這一個。我們可以想像未來的車庫創業是怎樣的,小團隊迅速響應變化的需求並設計出產品,用短短幾天時間就能為產品量身打造一套自動化流水線,快速完成小批量生產和測試等工作。相信這種模式也將成為長尾效應的一種成功實踐。


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