3月29日,英國駐歐盟大使蒂姆·巴羅將脫歐信函遞交至歐洲理事會主席圖斯克手中,這意味著英國正式開啟脫歐程序。加入歐盟44年後,英國成為首個尋求退出的成員國。脫歐程序啟動後,英鎊持穩,但仍小幅下跌。英鎊兌美元下跌0.1%至1.2437美元。
當天英國首相特雷莎·梅在議會大廈發表演講稱,按照英國人民的意願,英國正在脫離歐盟。她稱這一天是歷史性的一刻,英國脫歐已經沒有回頭之路。此外她還向各位議員表示,英國未來將制定自己的法律,完完全全做自己的主人。
同一天,歐洲理事會主席圖斯克在接過簽有特雷莎·梅名字的信函後表示,3月29日這一天對於歐盟和英國來說,都不是值得高興的一天。大部分歐盟人民,包括近半數英國選民,都希望英國和歐盟緊密相連,而不是現在分離的局面。然而,他也承認,英國脫歐對歐盟並非百害而無一利,從今以後歐盟27個成員國將較以往更加堅定、更加團結。
4月25日,歐盟委員會主席容克前往倫敦唐寧街10號首相府邸,與英國首相特雷莎·梅共進晚餐。晚宴前,兩人在接見室就英國“脫歐”等事宜進行了半小時的會談。外媒將其稱之為“災難” 兩人之間難掩尷尬氣氛。
就在幾天後的4月29日,除英國之外的歐盟27國領導人在比利時布魯塞爾進行了一場“特別峰會” 商討上個月由歐洲理事會主席圖斯克遞交的“脫歐”指導方針草案,最終僅用一分鐘便通過該草案。隨後圖斯克發推表示,歐盟27個成員國已經做好準備展開一場“堅定而公正的談判”。
面對歐盟如此強硬的“分手”態度,5月2日 英國首相特雷莎·梅在接受BBC的采訪時表示,在之後的“脫歐”談判過程中,容克會見識到她“難搞”的一面。她還表示,“脫歐”談判註定艱難,因此她希望英國人民能夠授予她權力。關於此次的議會選舉,特雷莎·梅稱這將會是英國面臨的最重要的選舉。