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日前，豐田汽車董事長內山田武公開表示，研發氫氣車的承諾不變，眼前任務是讓氫氣車在十一月舉辦的東京汽車展登場亮相，遠一點的目標就是明年搶先推出二○一五年份新車款。 不只是豐田，通用汽車和本田也剛在七月宣布協同研發氫氣車；福特、日產及戴姆勒（Daimler）則是在年初就已經談妥策略聯盟，預計二○一七年量產。各家車廠一波波的動作昭示，沉寂多年的氫氣車研發正捲土重來，最主要的原因來自從年初紅到年尾的電動車效應。 自從今年第一季電動車新貴特斯拉（Tesla）創下十年來首次獲利紀錄，高價車也有高買氣的消費風激勵同業信心。豐田美國區部門副總裁哈斯達特（Chris Hostetter）就說，在找到降低研發成本的前提下，氫氣車零售價可望定在五萬美元（約合新台幣一百五十萬元），比具有同級續航力的特斯拉還便宜。 產業雜誌《科技評論》（Technology Review）指出，氫氣車曾是前美國總統小布希（George Bush）時代的優先發展項目，但燃料電池生產成本卻遠高於電動車使用的鋰電池，尤其關鍵觸媒白金價格飆漲，當時原型車至少要價一百萬美元。降低白金用量、減少電池組裝配瓶數等成為研發關鍵，豐田的低價之鑰應是開發平價陶瓷當觸媒，成本得以驟降。 充氣站數少，成拓展障礙 不過，儘管解決頭號難題，《科技評論》進一步提醒，充氣站數少得可憐，也是拓展市場的一大挑戰。 氫氣車不像電動車一樣，可以先在家裡充飽電才上路，因此，對充氣站的需求相對高出許多，但是目前全美國卻只有十座。對此，產業機構凱利藍皮書（Kelley Blue Book）分析師奈洛（Jack Nerad）的建議是，在現有加油站內增設充氣設備，不失為廣布充氣站的速成做法。 全球各國政府為了因應氣候變遷，管制碳排放標準日趨嚴格，對發展氫氣車的廠商而言，這一點亦是一大誘因，尤其是美國能源部（Department of Energy）不久前才公布最新分析結果，氫氣車生產過程中所製造的碳排放量，不僅整體而言比電動車少，更不到一般汽車的一半。 氫氣車的動力來自燃料電池：藉由白金引發氫氣釋放電子，將化學能轉為電能，推動氫氣車行進，過程與電動車一樣安靜無噪音，而且唯一的排放物是水。至於氫氣來源，目前仰賴天然氣裂解而成，未來若能改由風力或太陽能等再生能源接手分解程序，將更有益生態環境。 | ||||||