據英國《衛報》報導,最後倆家製造上網本的廠商華碩和宏碁宣佈自2013年1月1日起停止製造上網本,曾被認為是PC市場未來的上網本5年生命就此終結。
在2012年的結束,標誌著這款曾被認為是PC未來之星的上網本生命的結束。而在2009年,美國市場研究公司(ABI Research)還對其持有相當樂觀的態度,稱一個新的時代開啟,並預測2010年上網本的出貨量將達1.39億台。
事實上,2013年上網本的銷量幾乎為0。台灣科技網站Digitimes發佈消息稱,2007年推出第一款上網本Eee PC的華碩宣佈2013年1月1日起不再生產上網本。這就意味著待上網本庫存銷售完畢之後,上網本就要和大家說永別了。
華碩和宏碁是最後倆家製造上網本的廠家,之前三星、惠普、戴爾都加入到這個陣營,不過它們很快又轉向了平板的製造而停止生產上網本。華碩和宏碁將目標市場定在南非以及東南亞,但是很顯然這個市場正在被智能手機及廉價Android平板所侵佔。
宏碁在2012年9月份時還表示,不管聯想、戴爾、華碩是否退出生產上網本,自己都要繼續到底。但是目前看來,宏碁也作出了產品調整。
而為上網本提供處理器的英特爾表示,將繼續生產低成本、低能耗、長續航的凌動處理器。
上網本四大殺手
導致上網本衰亡的四大殺手分別是:PC市場其他競爭對手出現例如超極本、經濟形勢、上網本價格優勢被削弱、iPad引領下的平板設備湧現。
PC市場競爭對手不斷湧現
其實在上網本推出第二年,也就是2009年5月份,那時候iPad還不知為何物,英國《衛報》專欄作家傑克•斯科菲爾德(Jack Schofield)就撰文指出上網本的光環正逐漸消退,「根據美國市場研究分析公司DisplaySearch數據顯示,09年第一季度上網本銷售量同比增長556%,但是環比卻下降了26%。同期全球筆記本銷量環比下降24%,這說明上網本的銷售量也出現下滑趨勢。
斯科菲爾德還指出,導致上網本銷量下滑的一個關鍵原因是,Linux無法滿足用戶的需求,用戶期待能在上網本上運行一系列的PC軟件,而Linux並不兼容,這就使製造商不得不轉向Windows XP系統。而這樣一來,當上網本安裝上Windows XP系統,配置上10或12吋顯示屏、160MB的硬盤,其價格優勢相比較普通筆記本而言就不再那麼突出了。
上網本給用戶的期許便是:更輕便、更長續航、能夠運行所需要的軟件。但是隨著PC市場產品不斷完善,上網本的優勢被慢慢削弱。儘管還沒有產品能直接和其價格媲美,但是一些低端的筆記本可以提供更大的屏幕、更大的存儲量,這些優勢也會漸漸的將上網本的價格優勢所埋沒。
因此,售價更低的筆記本電腦是上網本衰亡的一個重要因素。
經濟形勢
上網本誕生之時恰逢全球經濟衰退。2008年信貸危機導致了大批銀行的倒閉。自2008年第四季度以來,PC市場出貨量經歷了連續三個季度下滑。而之後2009年第四季度之後才又出現了的增長,這種增長只是相較上三個季度。從經驗來看,PC市場出貨量與經濟形勢是成正比的。
即使經濟不景氣,2008年至2009年上網本的出貨量增長盡頭十足。直到2010年年初,市場研究機構IDC高級分析師大衛·達烏德(David Daoud)向科技媒體《PCWorld》表示上網本的銷售量急轉直下,從第一季度200萬台下降至年末第四季度時的150萬台。2011年第四季度,美國上網本的銷售量已經驟降至75萬台。
全球上網本也出現了類似下滑趨勢。全球上網本出貨量從2010年第一季度的900萬台下降至2011年第四季度時的620萬台。而同期PC出貨量卻增長了20%,這說明此次上網本銷售量下滑與經濟並未有多大關係。
上網本價格優勢被削弱
上網本最大優勢是什麼?當然是其價格,當初的Eee PC售價僅為199美元。但問題是,這種定價留給製造商的利潤空間太小。一旦其採用微軟的操作系統,Windows XP授權費每台30美元左右;如果是Windows 7,授權費更是高50多美元。那麼製造商還怎麼盈利呢。
另外,正當上網本發展一路高歌時,意外事件又發生了。Windows 7定價過高以及市場向筆記本產品傾斜等一系列壓力導致PC廠商不得不謀求更高的利潤。而此後,蘋果又推出了iPad平板電腦。
iPad引領下的平板設備湧現
2010年1月份蘋果發佈iPad,4月份就開始發售。2010年年中,相繼多家公司都推出了自己的平板。突然,平板熱潮就來到了,而上網本就顯得過時了。
上網本首先在美國市場上敗陣,這是意料之中,因為iPad首先進入該市場。不過諷刺的是,iPad價格比上網本要貴的多,而且性能也不見得比上網本好。iPad也無法運行Office,無法兼容一些Windows應用,沒有光驅,硬寸也有限。不過它確實比上網本更輕便,續航時間更長。
2012年2月,勝負已分。2011年平板出貨量為6300萬,而上網本僅為2940萬。而一年之前,上網本還是以3940萬台領先於平板2300萬台的。
據IDC預測,2012年平板出貨量將達1.22億台,而上網本出貨量已經不值得探究。IDC還預測2013年全球平板出貨量或達1.72億台,而上網本,毋庸置疑,除了庫存清理的部分,銷量肯定是0.
總結:上網本,終究是一款PC
上網本5年生命,短暫而有趣,從開始被認為是PC未來的希望,到最後被認為是幫微軟賺錢的設備。售價低再加上Windows授權費過高導致上網本走向絕境:與價格稍貴一點的筆記本比,配置參數低,製造商無利可圖;與不斷湧現的平板相比,電池續航能力以及便攜性又不夠。
所以,永別了!上網本!你的出現讓我們興奮,但終究你還是一款PC!