Screwdriver）、大都會（Cosmopolitan）、黑色俄羅斯（Black Russian），以及血腥瑪麗（BloodyMary），這些雞尾酒有什麼共同點？哦，當然就是伏特加。伏特加正是我們要討論的主角，以下將介紹這個全球知名烈酒的歷史及製造方法。不過，除了簡介伏特加的歷史，在本章中，我們也想深入觀察波蘭的伏特加產業，特別是這個產業民營化的過程，最後評估野牛草伏特加（ZubrowkaBison Brand Vodka）的未來潛力。
伏特加的歷史
伏特加，正如我們所熟知的，是一種清澈透明的烈酒，常常拿來作為各種大杯飲料或雞尾酒的基本原料，而且，常常讓人聯想到俄國——想想前蘇聯紅牌伏特加（Stolichnaya）吧！但是，當著波蘭人的面時，千萬小心不要隨便把發明伏特加酒的功勞歸給俄國人，因為他們也宣稱這種酒是他們發明的，而非其東邊鄰居的創舉。姑且不論誰發明了這世界聞名的酒，可以確定的是，在伏特加的製造行列中，至少有以下四個主要參與者：俄國、芬蘭、瑞典，以及波蘭。不過，正如前面所提到的，波蘭才是本章的主角。
「伏特加」（vodka）這個名字，來自俄文「Zhiznennia voda」或拉丁文「aquavitae」，意思是生命之水，是波蘭文化與日常生活中非常重要的部分。在波蘭，伏特加指「涓滴之水」。但是我們都知道，這個詞嚴重誤導大眾。在波蘭，烈酒第一次出現於公元8世紀，一開始被當作藥物使用。俄國人似乎在12世紀就已經知道如何蒸餾出伏特加，但是根據波蘭歷史學家的說法，伏特加是在公元1405年時，由波蘭發明出來，之後俄國才製造出伏特加。至今這個烈酒的出身仍然是個謎，但可以肯定的是，在這兩個國家，伏特加與當地人民的生活密不可分。在16世紀的時候，波蘭國王禁止酒的生產與銷售，但上流社會的人士仍然可以買酒，不過要課徵10%的稅。在17世紀伏特加產業剛成形之際，雖然品質不佳，徒具虛名，但是伏特加卻開始成為波蘭國家的代表性飲料；並在同一時期，開始出口北歐諸國。到了18世紀，波蘭的制酒技術大有長進，而且發展出三道蒸餾的技巧。
如何製造伏特加酒？
據說，伏特加的製造方法很簡單，使用的原料幾乎包含了任何可以發酵的東西，最常見的是黑麥、小麥、大麥、燕麥或馬鈴薯，不過也有人使用甘蔗與甜菜來製造。
過去幾個世紀以來，生產者一直在尋找新的方法，提升伏特加的品質，希望口味越來越好。生產伏特加的過程一點也不複雜。簡單來說，將發酵過的東西加以蒸餾後，利用木炭（最好是樺木炭）過濾幾次，把雜質濾掉，直到它變成一種滑順、澄澈、香味四溢的液體——這就是了，伏特加誕生了！
要得到香醇順口的波蘭伏特加，必須遵守嚴格的標準——至少蒸餾三次以上。有一些伏特加要過濾四次，而且其中至少兩次要用木炭過濾。過濾的程序是為了濾掉雜質，沒有濾掉的雜質，會使伏特加喝起來帶有苦澀的味道。
波蘭的伏特加
波蘭話稱伏特加為「wodki」，意指所有酒精濃度在20%以上的酒類。不過，我們在這裡所說的伏特加，是指風行於西方世界、清澈似水的那種，而這種伏特加，在波蘭叫做「czystawodka」。
波蘭生產許多不同的伏特加，品牌超過20種。大致可以分成三大類：原味伏特加，調味伏特加，以及傳統伏特加。
「原味伏特加」是純正的伏特加，極度清純，因而品質上乘。經過多重過濾，雜質已被濾掉，才能造就出如此品質精純的酒。這種伏特加通常被用來調酒，或加入冰塊後直接飲用。
第二種波蘭伏特加叫做「調味伏特加」，就是那種在便利商店的冷藏櫃中經常可見的。它們通常加入桃子、甜瓜、櫻桃，或其他水果作為調味。這些「調味伏特加」主要是為了迎合大眾的口味。這也表示，相對而言，「原味伏特加」不受一般消費大眾青睞。在「調味伏特加」中，水果的味道已經喧賓奪主，伏特加的酒精成分反而成為配角。
第三種伏特加相當獨特，且非常有趣。它被稱為「真正傳統口味的伏特加」，這種「傳統伏特加」很特別，因為它們是利用古老的配方製造而成。這種製造方法需要純天然的原料，如藥草、香料，或其他更罕見的原料，例如野牛草（bisongrass），來增添伏特加的風味，由此誕生諸如Wisent、Krupnik，以及野牛草等伏特加品牌，並在市場上佔有一席之地。而讓這些傳統口味的伏特加如此獨樹一格的，正是其代代相傳的古老配方，既創新又獨特，成為波蘭在國際伏特加市場中闖出一片天地的利器。這種伏特加，也成為行家以及波蘭當地
野牛草伏特加
關於上述最後一種伏特加，即「傳統伏特加」中，最出類拔萃的，是一個叫做「野牛草伏特加」（Zubrowka BisonBrandVodka）的品牌。它以黑麥粒釀製而成，最特別的，是利用獨一無二的、波蘭原產特有的野牛草來調味。它的產品設計更具吸引力，每一瓶野牛草伏特加里面都有一根野牛草。由於野牛的波蘭文叫做「zubr」，因此，這種伏特加就叫做「Zubrowka」。野牛草伏特加的外觀呈現出淡淡的綠色色澤，與其他的伏特加不太一樣，而且酒精成分達40%。之所以會呈現淡綠色澤，是因為野牛草浸泡在裡面的緣故。
那麼，「野牛草」到底是什麼東西？嗯，它是一種帶有甜味的草，僅生長於波蘭東部的Bialowieska森林，當地的東歐野牛以此為食。這種野牛被人們視為一種代表皇室的尊貴動物，體型龐大，外形雄偉。或許是因為野牛所具有的這些特徵，讓人們不自覺地將野牛草伏特加與之聯繫在一起。雖然有些人認為這是一種皇室酒，但也有一些人認為它帶有一種浪漫的感覺。請看英國小說家毛姆的小說《刀鋒》裡面的一段描述：書中人物伊莎貝爾說，「它，聞起來像剛收割的稻草，像春天的花，如麝香草與熏衣草，飲之溫潤，令人愉悅，就好像在月光底下聆聽音樂般美妙」。聽起來如同置身天堂，不是嗎？書中另外一個人物蘇菲，則如此描述其顏色：「淡綠的顏色，就像偶然可見的白玫瑰花的心。」
此外，野牛草伏特加酒的浪漫，也體現在一個事實上，有些人認為野牛草具有催情的效果。會有這樣的聯想，或許是因為歐洲野牛由於長期食用野牛草，讓原本已經瀕臨滅絕的物種後來卻繁衍不絕。不管它的吸引力從何而來，野牛草伏特加酒無論在波蘭或全世界，都是最暢銷的伏特加之一，不過，也因為如此，埋下了銷售權爭奪戰的種子。
波蘭的制酒工業與民營化
東歐劇變之後，波蘭需要進行經濟現代化的轉變，波蘭的領導人開始進行大規模的民營化運動，以增強其競爭力。各種產業紛紛轉型，及至1990年代初期，波蘭烈酒公賣局（PolishSpiritsMonopoly，簡稱Polmos）被切割成25個獨立運行的公司。然而，這樣的做法卻引發了一個問題，即如何分配較大的波蘭品牌的生產權？因為每一家公司都認為他們自己是原公賣局200個品牌的共同擁有者。
這個問題最後用拍賣的方式解決，在這個拍賣中，每個獨立的Polmos公司可以就他們屬意的品牌出價。拍賣結束後，位居前兩名的伏特加，Wyborowa與野牛草伏特加分別由PolmosPoznan與Polmos Bialystok（註：後來被CEDC收購了）得標。這些公司自此擁有生產的專利權。可惜的是，他們卻沒有權利出口這些酒，因為出口權屬於AgrosHoldingsS.A.，一個前國有外貿機構，同時也是波蘭最大的食品飲料公司之一，年營業額高達3.5億歐元。事實上，Agros握有出口的獨佔權，以及大約20個商標的國外註冊權，已經長達40年以上。
1991年，一些Polmos公司開始要求Agros歸還這些權利。雖然Agros的不情願可以理解，不過它最終還是妥協了，放棄對所有品牌——除了Wyborowa與野牛草伏特加之外——的控制權。這樣的結果無法讓所有的Polmos公司接受，因此，他們向法院提出訴訟，但後來遭到華沙省立法院的駁回。
不過，有關這些出口/銷售權究竟誰屬的問題，之後又有一些進展。1999年，Agros與保樂力加公司（PernodRicard）——一個葡萄酒與烈酒的世界性領導公司達成協議，進行合作。在這項合作案中，Agros37%的股權，以及74%的表決權，都移轉給保樂力加。隨後，在有關商標權歸屬的問題上，也終於達成協議。Agros同意將大部分波蘭伏特加品牌的商標權轉讓給個別的製造商。與此同時，保樂力加公司也正在談判收購PolmosPoznan，即頂級伏特加Wyborowa的生產商，這項收購行動於2001年完成，以3億茲羅提（註：zlotys，波蘭的貨幣單
除此之外，有關野牛草伏特加在歐洲的銷售，保樂力加公司也與PolmosBialystok簽署了一份五年期、可續約的協議，但銷售區域排除俄國與波蘭本地。在波蘭的烈酒市場有了突破性進展，而且身為全球烈酒與葡萄酒的領導業者（歐洲排名第一，亞太與中南美排名第二，北美則排名第六），保樂力加當引以為自豪。不過，這家公司要如何達成所設定的目標呢？
保樂力加公司
在與兩家法國公司合併之後，保樂力加於1975年成立，從那時開始，它就通過不斷成長及明智的收購行動（如購買PolmosPoznan），逐漸成為該產業中資本最為雄厚的公司。它的成功之鑰在其正確的企業戰略，即只抓大魚，只把眼光放在大品牌上。它也重視在當地或某個地區發展強勢品牌，以及在重要市場全面掌控銷售網。這代表保樂力加希望成為市場中的最佳品牌。此外，保樂力加公司屬於一種權力下放的組織，亦即賦予員工高度的獨立自主權。
保樂力加公司相當自豪的一件事就是，它的產品經常具有深厚的文化根源（野牛草伏特加即為一例），而這也是它為什麼採用分權式組織的原因。因為在這樣的組織架構下，決策的形成是依據個別市場的情況而定，而這種決策機制也使得問題的處理更有效率。簡單來說，在保樂力加，控股公司制定通盤性的政策，而子公司則處理特定的日常事務。
保樂力加公司認為，某些價值觀是該公司成功的關鍵，正是這些共同的價值觀，是這個在文化、產品或傳統上都非常多元的公司能夠不斷進步的基礎。保樂力加認為社交活動很重要，因為它有助於構想與理念的分享和溝通。公司也鼓勵員工之間培養友誼，因為這樣可以讓工作氣氛變得比較愉快。
保樂力加鼓勵員工發揮企業家的精神，因為這可以使分權化的組織順利運作。企業家精神是指一種積極主動的精神，這對於瞭解消費者偏好與市場需求，並及時回應，是非常重要的。
在一個分權式的組織裡，「正派」也很重要，也就是說，用一種透明開放而且合乎道德的方法做生意。在這樣的正派文化之下，比較不容易腐敗，也不太會出問題，而且可以贏得顧客、員工與一般大眾的信任，因而公司也比較容易成功。
保樂力加的制勝之道，當然也在對卓越的熱切追求。旗下的產品都是市場上的領導品牌，保樂力加堅持只提供品質最好的產品，並強調創新與不斷進步。對保樂力加而言，只有最好的才夠好。因此，保樂力加努力吸引並留住文化上互異的員工。而這一點也不令人意外。它是怎麼辦到的？就是通過分權的組織，善用授權；因為在分權的組織下，員工較會採取主動積極的態度，以發揮其專業知識，並在一個共同的行為準則之下，恪盡個人應負的責任。這需要一些自治的措施，讓員工能夠順應當地市場的需要。
保樂力加另外一個對員工展現善意的措施，就是分紅，讓員工利潤共享。該集團的許多子公司都有員工獎酬計劃，將獎酬與個人或整個子公司的表現掛鉤，以激勵員工在工作上全力以赴。主管的獎勵計劃包括根據所管理公司的成績而定的認股權，這對於認真工作與全心奉獻，也有激勵作用。這些措施已經發揮作用，因為我們可以看到一個事實，保樂力加員工的平均工作時間超過10年，在法國更超過15年。由於員工的流動率低，在經驗與專業技能的日積月累之下，有助於公司的整體表現。此外，每個子公司的員工訓練計劃，也有助於公司的績效提升。
未來面臨的挑戰
保樂力加或許無法直接控制野牛草伏特加的生產，但是，由於銷售的部分掌控於這家卓越的烈酒公司之手，因此可以肯定的是，若干品質標準還是必須達成；而為了維持一定的品質，一定要進行一些改變，也必須克服一些挑戰，以確保野牛草伏特加能繼續保有其獨特而深受市場歡迎的特質。
野牛草伏特加與保樂力加公司的結合，迫使其生產商PolmosBialystok必須提高專業水準，以確保野牛草伏特加能維持其一貫的高品質與絕妙風味。這個風味，正是起初吸引保樂力加注意的；也正是這個風味，讓保樂力加認為值得將其與許多著名的高尚烈酒（如芝華士與馬嗲利）並列。通過保樂力加積極的市場營銷活動，野牛草伏特加也可以在市場上贏得更多青睞。
為了要確保品質完美無瑕，嚴格的質量管理是絕對必要的，想必Wyborowa與野牛草這兩種伏特加，未來也將經過這樣嚴格的管理，以提高其在國際市場上的接受度。與過去相比，這是一個很大的變化，因為在過去，許多釀酒廠在生產Wyborowa或野牛草伏特加的過程中，很少想過標準或品質的問題。
現在，通過保樂力加，野牛草伏特加搖身一變成為國際性的商品，而非過去僅在波蘭當地銷售的東西，因此，可以想見，其銷售量與利潤率都較以往提高。當然，有了保樂力加的參與，波蘭的伏特加工業，特別是野牛草伏特加的前途也大有可為，相對以往，預期在品質與管理上都會有長足進步。
結論
通過以上的介紹，我們看到了波蘭的伏特加工業過去幾年的發展情形。雖然，Agros與Polmoses間的出口權爭奪戰可說是歹戲拖棚，令人難堪；不過，民營化的過程雖有陣痛，努力之後終於也見到開花結果。儘管，波蘭的伏特加工業要建立名聲，還有待未來持續努力，但是，我們已經看到了一些好的開始，野牛草伏特加就是未來值得傚法的一個典範。
保樂力加公司已協助波蘭制酒工業民營化踏出成功的第一步，而他們採取的策略已在前面介紹過。難怪它是一家如此賺錢的公司——他們的策略是，找到正確的人來為公司貢獻其才能稟賦；同時，大家遵循一套相同的價值觀，並努力追求卓越。因此，被他們納入羽翼下的兩個品牌，Wyborowa與野牛草伏特加，前途一片光明。確實，在保樂力加不斷努力將這兩個品牌推上國際舞台之際，波蘭制酒工業的民營化看來也已經有了很好的起步。
不過，波蘭伏特加產業的民營化，未來還是應該採取審慎的態度。雖然，PolmosPoznan是一個令人振奮的成功例子，但有些問題卻不可掉以輕心，特別是波蘭政府最近正欲出售持有的PolmosBialystok公司，即野牛草伏特加製造商八成的股權。有好幾個公司，包括保樂力加已表示興趣，但是它所開出的條件是否可行，亦即是否牴觸波蘭的競爭法，則仍有疑慮。另一點必須考慮的是，波蘭國內的伏特加工業，也面臨來自本國與臨近國家的便宜且非法製造者的競爭，而國內需求疲軟，也使得銷售的成長空間受到壓縮。
更糟糕的是，政府似乎決定出售剩下的所有酒廠，此舉可能使過去的民營化努力白費，因為一般認為，在波蘭超過200個伏特加品牌中，只有大約6家可以長期存活。因此，波蘭伏特加工業的民營化仍在持續努力的這個當口，野牛草伏特加，甚至波蘭整個伏特加工業的未來，仍存在著許多不確定因素。不過，只要用心，加上堅定的毅力，任何事情都是可能的，而野牛草伏特加也有機會在全球颳起一陣旋風。