近兩週前，微軟宣佈將在全球中止MSN的線上服務，將MSN整合進Skype業務旗下。雖然微軟公司聲明說這一決定將不會影響到中國大陸地區，但是在如今科技急速介入人們日常生活的時代，大家都覺得，MSN的消失是遲早的事兒。
自從喬布斯將用戶體驗這個概念植入進普通人的大腦後，MSN就變得不合時宜了。不客氣地說，MSN有太多問題，時常掉線、出現登錄錯誤、附加功能不完善，這些讓MSN看起來越來越像一個沒落的互聯網貴族。輝煌時期，MSN曾經在全球覆蓋超過了60%的互聯網用戶，在西班牙，曾經90%的用戶都屬於MSN，即使在網絡發展相對落後的中國，MSN也在上世紀90年代中期就進入中國大門並曾達到過令人豔羨的高峰。或許它太滿足於這些成績，可惜互聯網的世界從來都不歡迎老貴族，一茬又一茬的新生力量終於將相對頑固僵化的MSN逼到了非消失不可的地步。
人們並沒有太意外。老實說，人們如今的情緒不過是懷念自己在MSN中投入的青春時光，但其實很難再對MSN提起愛的興趣。Amile是一家珠寶公司的公關經理，在這個行業裡呆了十年，談起MSN的消失，有一種戀戀不捨的口吻，「我上大學的時候就申請了MSN賬號，一直到現在我的賬戶上有幾百個人，同事在MSN群裡噼裡啪啦地聊過活動方案，和男朋友談戀愛的時候等著他的頭像變綠。雖然我現在很少登錄它，但這和真正不能用是有區別的。這太像一段青春，美好的日子就那麼幾年。」
像Amile這樣的公司人，被視作MSN的主要使用人群。微軟中國在接受本報記者採訪時承認，一直以來MSN針對的就是高端白領用戶。或許因為MSN的面孔更為國際化，許多外企屏蔽了QQ這樣的通訊軟件，MSN成為了唯一選擇。
MSN的商務性讓它在當時看起來極為時髦。在OICQ時代，並不是所有人都知道Email，而擁有Email地址是註冊MSN的第一件事；相對其他通訊軟件，MSN上的熟人比例更高，工作關係的比例也更高，因為它不支持漫無目的地尋找網友及與陌生人聊天功能，郵件地址是雙方成為MSN好友的「信物」；它的頁面簡潔，沒有花哨插件的干擾。因此，相當多MSN的忠實用戶是來自企業的商務人士。直到現在，人們還會把MSN印在自己的名片上，就像人們今天習慣加彼此微博關注一樣，那個時代流行的是，「把你MSN賬號給我，我加你」；早期的MSN簽名檔就是一個微小的自媒體，一更換籤名檔，就會有人從右下角跳出來表示關心；2006年，中國南海海域的地震讓海底多條國際電纜中斷，MSN一整天無法提供服務，那一天，很多白領甚至無事可做。是的，在微博流行的上一個時代，MSN就是這麼讓人依賴。
MSN不是第一個走向死胡同的互聯網溝通工具，也一定不會是最後一個。人們會很快適應沒有它的日子，就像適應沒有聊天室和論壇還有博客一樣。有無數人是從前者進入了互聯網的世界，開始理解「在網上，沒有人知道你對面是不是一條狗」背後的意義，而論壇則讓寧財神這樣的草根找到了存在感和領導力，並成長為今天現實生活中的意見領袖。
Amile說自己很少再登錄MSN是因為，頻繁的出差讓在線網絡工具遠不如電話來得及時，2010年微軟宣佈關閉MSN旗下的MY SPACE業務後，她的數據根本沒來得及轉移，這在很大程度上已經傷了她的感情，她的MSN也很少用來聊天，因為伴隨著升職，她更適應郵件的節奏和風格，工作在哪一步由誰負責，郵件都反映得一清二楚，她無聊的時候，在微博上喊一嗓子得到的安慰和回覆既快速又及時，同時還能維護一下社交，比MSN的功能全得多。而且，她的MSN還中過一次毒，密碼被盜，MSN一度自動登錄並發送不良信息給線上好友，這讓很多人毫不猶豫阻止或刪除了她的賬號；她也阻止過別人，因為朋友的賬號被盜後卻有人找她借錢。MSN的賬號對她來說，其實早已沒有實際意義。
2012年，這個曾經輝煌的即時通訊工具在全球的用戶下降至不到1億人。而在中國，儘管不少用戶固執地相信MSN比QQ更加國際化、高端及洋氣，還是有越來越多的人回歸到中國本土通訊工具QQ的懷抱中。
事實上，如今使用MSN的白領，都是在使用QQ的環境下成長起來的。右下角旋轉的小企鵝陪伴他們度過了整個學生時代，彼時，QQ帶給使用者頗為新奇的體驗——找陌生人聊天，不少人通過QQ積累了自己的第一批網友。但QQ業務過於花俏，QQ遊戲、QQ空間、QQ秀，這些產品都頗為低齡化。當學生轉變為職場人士，也許他們還會保留自己的QQ號碼，但對於QQ的粘性大大下降。這個企鵝的形象就是如此年輕化，今天，人們大多沒什麼心思去瞭解萍水相逢的人，穿什麼牌子的衣服、看什麼書、用什麼手機、即時通訊工具，他們的形象都是幫助別人如何定義你的條件。
要形象還是要賺錢，騰訊選擇後者，它是悶聲發大財的典型。那些精英人士不屑的QQ會員、QQ空間、QQ秀等服務卻正中年輕人的口味，他們花費不到十塊錢購買Q幣，換取這些服務，數不清的QQ群活躍在低齡用戶的屏幕前，這些龐大的用戶數量一步步幫助騰訊成了中國最賺錢的互聯網公司。11月9號，騰訊公司總裁劉熾平在財報電話會議上透露，騰訊QQ的活躍用戶已經達到了7.117億人。這個人群數量如此龐大，是MSN全球用戶的7倍不止，甚至也多過了FACEBOOK在全球的用戶數量。
賺了錢的騰訊不斷完善QQ的功能。白領們因為其更強的實用性重回QQ的懷抱，一些本土公司也開始適應這種變化。陳曉是一個年輕的記者，她平日裡要同大概上百個品牌打交道，同他們聯繫採訪，一開始，她還嘗試過GOOGLE推出的GTALK，但後來因為GOOGLE在中國互聯網上的不穩定便果斷放棄了，「大部分人都可以通過QQ聯繫，因為QQ在線傳文件速度非常快，發送超大附件也更方便，而且，用IPHONE的人在手機上使用也十分方便，它可以保持後台登錄，即時傳遞信息。」和她同行業的康威凱年紀稍大一些，就在三年前，他還保持著每天登錄MSN的習慣，如今和人交流的渠道，也轉向了QQ和微博私信。
騰訊還推出了更具實用性的微信，一開始，追逐潮流的人們選擇的是一款國外叫做Talk Box的應用程序，它像對講機一樣，只要智能手機接近互聯網，就可以省下電話費，並且還可以群聊。模仿者很多，但騰訊有著別人沒辦法比的優勢——太有錢，這就意味著可以招募到更強的研發團隊，使整個功能更加完善。
QQ賬號和微信可以實現一號多個終端登錄，MSN合併進Skype也是想適應這股互聯網的新潮流，但無論怎樣，它們的步子已經慢了。國際範圍內，白俄羅斯人開發的Viber軟件用戶數量正在日益上升，它比Skype更適合智能手機，它佔用的內存空間更小，要求的網絡環境也不那麼高，它一樣是免費的，而騰訊推出的微信最新版本同樣可以實現視頻通話。Skype的優勢並不明顯。
微信可以幫助緩解QQ的形象問題，QQ也許聽上去還不夠洋氣，但微信可是能夠被植入進電影裡，在《親密敵人》裡作為投行男女的聊天工具的，無論使用安卓還是蘋果系統，甚至是老派的諾基亞塞班，微信都可以無障礙使用。微信還整合了其他一切社交軟件的功能，微信可以用來當陌陌認識陌生人用，也可以像Path一樣，只對朋友圈裡的人展示自己的生活，它仍在不斷完善作為一個社交軟件的消遣功能，而如今，微信還在叫板新浪微博，挑戰人們對新浪微博的粘性，包括紐約時報、果殼網甚至是路易·威登等多個公共機構都開通了二維碼，進駐微信平台，這些官方微信賬號相信微信比新浪微博更可靠，它可以直接推送通知到每一個個人賬號。
新浪微博受到了挑戰，在這個要求人們永遠在線的時代，沒有人可以用同一種方式一直佔據頭名。在微信的挑戰下，曾經影響力巨大的新浪微博如今越來越成為大V們的陣地，普通用戶的活躍度在過去幾個月直線下降，許多企業也加強了對員工微博的管理，一些外企要求它的員工不能在微博上發佈跟工作有關的任何內容，馬金服務的某海外洋酒公司就是其中之一，他的微博發得越來越少，幾乎得不到什麼評論，但是在微信朋友圈和Path裡跟他互動的人卻越來越多。社交軟件越來越圈子化，每一種軟件在生命力最頑強的時候都讓人有一種它能夠長生不死的幻覺，但殘酷的是，當更炫的產品被開發出來，所有的流行都會馬上煙消云散。
互聯網走入大眾不過三十年間，催生了太多傳奇。人們都說，如今只有互聯網上的線上才是充滿創新、盛產英雄的陣地，他們絞盡腦汁讓我們的生活變得更方便，讓我們變得更懶。但另一方面，無論使用什麼樣的產品，我們的生活都被這些線上線下工具切割得更為碎片化和圖片化。也許有一天，你會懷念自己曾經歷過一個更樸實的互聯網環境，但在科技大潮面前，我們每個人除了學習適應沒有回頭路。
那些年，陪我們走過的網絡工具
ICQ
這是世界上最早的互聯網聊天工具，本意為「I seek you」，在1998年，其全球用戶數量達到過1000萬。但面對後來MSN，Skype軟件的競爭，ICQ的革新並不多，算是聊天界的化石級工具。
MSN
上世紀90年代中期進入中國，因為其在全球用戶的急劇下滑而在近日被微軟宣佈將與Skype業務合併。但由於其中國市場的特殊性，內地將在未來一段時間內保持MSN業務。
博客
博客是web 2.0時代一種工具的總稱，提供博客服務的有數家運營商。比較出名的有BLOGBUS和BLOGCN，不過後來均讓位於投資名人的新浪博客。博客最紅火的時代是2004—2008年，那是歷史上全民書寫的時代，公眾人物第一次有了自己發佈新聞的平台。
人人網
它依然是國內擁有在校生最多的社交網站，從個人PC到智能手機終端頁面，都能看到對FACE-BOOK的模仿痕跡，但用戶並不忠誠。一旦他們離開大學校園，人人網的賬戶就會久久處於未登錄狀態。
開心網
2008—2009年最火爆的在線社交網站，從誕生之初起就將目標鎖定在中國的白領人群。是開心網將「偷菜」、「搶車位」等遊戲推廣到大江南北，而且開發出了微博的雛形功能的組件——轉帖。