什麼叫大起大落，什麼叫置之死地而後生？吉姆·布萊耶（Jim Breyer）用親身經歷做出了詮釋。
吉姆·布萊耶是美國投資機構阿克塞爾（Accel Partners）的董事長、合夥人，令他聲名鵲起的一役便是目前正成為10年來標識性IPO的 Facebook的投資。2005年4月，Accel向Facebook投入了1270萬美元。目前，它持有10%股權，是僅次於扎克伯格的第二大股東。 2005年，布萊耶個人也向Facebook投資100萬美元，如今在Facebook 持股1%。今年 5 月，Facebook 計劃登陸納斯達克，融資金額或將達到 100 億美元，估值有望達到1000億美元。照此計算，布萊耶個人在Facebook 的股份就值10億美元。
此 役的光環耀眼，令布萊耶在2011年和2012年蟬聯《福布斯》Midas榜單技術領域最佳投資人，《財富》雜誌「科技界最聰明的十大投資人」之一。但這 並非全部，布萊耶還有一長串頭銜：身兼沃爾瑪、戴爾電腦、新聞集團的董事，也在一系列初創公司，包括Etsy公司（手工藝品網上集市）、 Brightcove公司（在線視頻平台）、傳奇影業公司等擔任董事。而這些都是被資本市場視為明日之星的企業。
當下，布萊耶顯然是最有資格站到聚光燈下的人。只是，僅聚焦這一點，遠不能完全展現其個人魅力，他當年「過山車」般的大起大落，有助於人們更完整地理解他今天的成功。
做有準備的投資者
20 世紀90年代，Accel曾風光一時，在1996年，其基金回報率高達20倍。2000年，Accel募集了旗下最大規模的Accel VIII基金，規模高達12億美元，並收取業內頂尖管理費。但隨著互聯網泡沫的破裂，2001年，Accel VIII基金的LP普林斯頓大學、哈佛大學和麻省理工學院都拋棄了Accel，拒絕繼續出資。
名校LP的退出，讓Accel深受打擊；更糟糕的是，Accel的合夥人，吉姆-戈伊茨（Jim Goetz）投奔了紅杉基金。這對於布萊耶及其所在的Accel Partners猶如雪上加霜。
布萊耶還是堅持了下來，他奔波於美國的東、西海岸，尋找到了新的LP，最終籌集到4.4億美元的基金。
2005 年，在Accel兼職的一個斯坦福大學的研究生Chi-Hua Chien向Accel的一位負責人-凱文·埃法西（Kevin Efrusy）介紹了Facebook。此後3個月，埃法西在該網站上對男女學生進行了調查，並主動尋求與公司創始人扎克伯格、肖恩·帕克（Sean Parker）和馬特·科勒爾（Matt Cohler）會面。
事後，布萊耶以「高效率」來形容對Facebook的投資。2005年4月4日，他與扎克伯格會面，次日共進晚餐，第三天即與 Facebook 談妥投資合作。
Accel 向Facebook投資1270萬美元，給後者的估值近1億美金。這在外界看來「估值太高了」。要知道，當時Facebook只有10個員工，700萬註 冊用戶，沒有找到商業模式，更別說看到盈利前景。布萊耶相信並堅持了自己的判斷。錯過了Google的他在2003年就曾與埃法西談過，要為Accel尋 找投資下一個大型互聯網公司。
布萊耶的「高效率」也並非草率之舉。埃法西之前已經往Facebook跑了很多趟。布萊耶也觀看過 Facebook的演示，「感覺很好」。Accel的另一合夥人帕特森認為，Facebook的統計數據「令人震撼」，這些年輕創業者在短期內完成的每日 上網時間及在一些地域的高滲透率等數據，是ESPN網絡花費數年時間才能實現的。帕特森的判斷是，即使不是天才也能領悟到它是一個偉大的項目。
這也是布萊耶進入Accel後才逐漸得出的投資策略：做一個能準確抓住機會的有準備的投資者。
他們早年的成功亦得益於此。公司的幾個合夥人利用絕大部分時間，只關注很有限的幾個行業，當合適的機會來臨時，他們便毫不猶豫地出手。布萊耶曾表示：「我們業內的很多人都受形勢所左右，這樣只會被淘汰」，另外，「如果對投資機會沒有良好的判斷，你最好別輕舉妄動。」
在布萊耶看來，移動平台和社交平台蓬勃發展，蘊藏著創業的土壤，不論是一款遊戲，一個保健應用，還是一個教育領域的應用，創業者們都可以在這些領域大展拳腳。
中國：下一個機會
中國市場正吸引著全球VC/PE機構的積極參與，布萊耶顯然不能讓Accel缺席。
早 在2005年，Accel就與IDG做搭檔，進入中國市場。這對組合得到全球LP的追捧。2005年12月，IDG-Accel中國成長基金I （IDG-Accel I）成立，募集總額達3.1億美元，幾乎跟此前IDGVC在中國的投資總額相當。2007年6月，IDG-Accel第二隻基金募集完成，總規模被調高至 5.1億美元。
談到中國，布萊耶認為，今後10年，「最頂尖的10家或20家互聯網公司中將有至少一半來自中國。中國仍將是龐大的移動互聯網消費市場」。
在2011年11月，在舊金山舉行的SchwabImpact投資顧問大會上，布萊耶透露，2012年Accel對華投資的數額將超過美國。在Accel的全球合夥人中，中國就有7位。
布萊耶還對中國本土商業文化做了深入瞭解。他發現，相比美國的創業者，中國創業者「更加渴望財富」，他們在推銷其企業時會談到他們希望為自己掙多少錢。但在硅谷，技術上的成功則是首要目標，其次才是財富上的成功。
這使得他為Accel在中國制定了不同的挑選投資對象的標準。「如果在一分鐘內，一個中國創業者沒有承認他想發財的動機，我們不會同他合作」，他說，相反，如果在硅谷，即使是扎克伯格，如果他在一分鐘內表達出自己是為了發財，我們也不會同他合作。