宗教與美學 2015年08月13日
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GS(14)@2015-08-16 13:46:30http://www.am730.com.hk/article-277108
收藏的興趣，人人不同。
有的為了其價值；有的為了它背後歷史。
收藏家Benedict偏偏喜歡收藏冷門的宗教物品，
卻跟個人信仰無關，
只純粹欣賞它的藝術價值。
文：Phoebe 圖：朱古力
欣賞美學
Benedict從小就讀天主教學校，被媽媽帶往受洗，成為天主教徒。不過，他受天主教藝術美學的影響卻比聖經故事更甚，因此即使去教堂，也只是靜靜地欣賞建築形態、設計、燈光的運用和布置等，還笑說：「我不是虔誠的教徒吧！望彌撒會很快睡著呢！」
本身是一位藝術家的他，喜歡一切和美學有關的東西。他欣賞天主教對美學的執著，即使是小小的一張聖相，也仔細繪畫出當中要表達的情節，對色彩、線條和字體的運用也一絲不苟。
在他六百多件與宗教有關的收藏品中，手心般大小的聖相佔最多，有五百多張。年份由19世紀末至上世紀七、八十年代，主要來自歐洲國家。聖相是一張細小的卡片，上面印有聖經故事、聖人事跡、聖人肖像或祈禱的情形，並印有經文和出處，多為祈禱時所使用，富象徵意義。「以前的人比較貧窮，沒能力買聖經，當教徒收到聖相的時候，他們會視之為寶，好好保存，甚至流傳後代。」相反，在香港的文化，教徒不太流行收藏聖相，即使在摩羅街、舊書店和古物店等，也難以找到昔日的聖相。
天主教著重美學，縱使只是小小的聖相，也花心思繪畫。有些更將相的邊緣剪成喱士邊，更為美觀。「我欣賞的是圖畫呈現的溫馨畫像，內容對我來說不是最重要，了解過便算，不會作深入了解。我欣賞它在舊時的存在價值，和對教徒的重要性。」有部分的聖相是利用版畫印刷，再用人手逐張填上顏色，全是創作者的心思。Benedict認為，現今的聖相，隨潮流變得庸俗，欠缺了以往的藝術感。「聖相變得卡通化，有些更印有3D效果，我不懂欣賞，還是以前的較真實，感覺更貼近大眾。」現時資訊豐富，聖相的地位不比以前重要，要翻查經文，看看手機便可，鮮有如舊時的教徒般視之為寶。因此，聖相的印刷量亦逐漸減少，變得不流行。
窺探歷史
除了聖相，他也收藏了不少兒童讀物，合共約八十多本，主要以本地出版的為主。一般從二手書店和地攤收集回來。形式由最初的文言文，到後來的三字經，及至五、六十年代的問答繪本和故事叢書；印刷亦由黑白印刷，到單色印刷，變成近數十年的彩色印刷。從他的收藏品中，不難發現社會、文化、潮流和印刷技術的轉變。在20世紀初，讀本中的文字大多以三字經撰寫，朗朗上口，顯淺易明，易於背誦。此外，耶穌和門徒亦換上了唐裝，將人物本地化，以便融入中國文化；同時也收窄了距離感，令人物變得更有親切感，以免令人覺得，這是一個西方專屬的宗教。到了五、六十年代，不論是宗教讀本、聖像，抑或是聖相，均是印刷的高峰時期。據Benedict說，這與共產黨不無關係。「冷戰時期，共產黨開始壯大，西方國家為對抗共產黨式洗腦，便以不同的方式教育人民。而導人向善的宗教，正好提供了平台，教育大眾如何明辨是非黑白，怎樣做個好人。姑勿論人民有否因此而信奉天主，但其中心思想和正面的價值觀，的確使當時的人知道甚麼才是對的。」適逢印刷技術進步，宣傳品便得以大量印刷。
在別人眼中，收藏如此大量的宗教物品，都以為Benedict是宗教狂熱分子。對於他來說，從收藏的得著，除了更了解以前的藝術風格和美學外，在心靈層面，慢慢也滲透了做「好人」的特質。「聖相很少提及如神創造世人般富宗教色彩的故事，反而是講孝順父母、幫助別人和行善等的好事。這些年來，也是永恆不變的道理。」眼見近日內地強行拆毀教堂的新聞，他慨嘆宗教自由的可貴。「這跟清朝時驅逐傳教士沒兩樣。」一個世紀以來，對宗教自由的限制難道真的沒有放寬過？雖不能咬定宗教自由跟文明兩者的關係，但宏觀國際，人民的質素似乎又與宗教自由度有關聯呢。