報業史：第一課 報業未來
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GS(14)@2012-08-11 17:19:37http://thehousenews.com/culture/ ... %E6%9C%AA%E4%BE%86/
《主場新聞》邀稿，談「報業的未來」。
題目很大，在google鍵入 ‘the future of journalism’，可以讀到很多偉論，但除了必提的互聯網，迄今最確切的結論是未有定論。
《主場新聞》棲身網絡，借力臉書，毫無疑問是新媒體。新媒體不只關心未來，新媒體本身就是未來，向前看，順理成章。說到前瞻，危機感強的報業先進，早就向前看了很多年，以前擔心銷量持續下跌，進入互聯網年代，讀者數量回升，又要煩惱旺丁不旺財。《紐約時報》近日有好消息，為一直疑惑如何向訂戶收費的人打了一支強心針，但作為「個別事件」，這套成功模式能否被複製，答案還是：未知。
在前線日夜苦思的報業精英都心裡沒底，我不肯定我可以為這場討論帶來甚麼新觀點。想了幾天，我提出反建議，不如讓我談談報業的過去。
我在大學教一門叫「大眾傳播發展」的學科。望文生義，相信沒幾人會覺得這科很吸引，但身為傳播學生，對傳播史一無所知，也說不過去，以此為必修科，合情合理。當然同學不一定領情，有些人一聽到「歷史」兩字，就條件反射地打呵欠，以為歷史是一筆流水賬，記載的盡是那些年那些人的那些事。準備「報業發展」那一課時，特別費煞思量。跟一群廿歲未夠的年輕人說，香港最早的中文商業報紙叫《香港船頭貨價紙》(1857年)，1900年，陳少白在香港辦起宣傳革命的《中國日報》……等於推他們的靈魂出竅去玩電話。
換一個方法，反正人人都以為上網能知天下事，不如由大家告訴我：全世界第一份報紙是哪份？
有學生二話不說打開搜尋網頁，有人先登入google，有人選維基，我瞥到有人用Yahoo!Answer，目標只有一個，就是最快找出「標準答案」。
果然，很快有人在座位中呼喊出一個名字，從其發音之生硬，可見這是他和它第一次見面。同學眼明手快，厲害，不過醉翁之意不在酒，我問他，從哪裡找到的答案，他說維基，「維基又從哪裡找來的答案？」他想也不用想，說：「網民自己投稿的，會有其他人編輯。」
網民是誰？其他人又是何許人？就當他們寫的都正確，他們當初又是從哪裡得來這資料？
開始有人去找條目下的參考連結。2005年，世界報業協會(World Association of Newspapers)宣佈，他們找到新的文獻，推翻第一份報紙於1609年面世的說法。查新發現的一封書信顯示，1605年，一個叫Johann Carolus的印刷商，寫信給史特拉斯堡(Strasbourg)市議會，抗議當地其他印刷商轉印他定期出版的刊物。刊物德文名稱全寫為 Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien (英譯為Account of all distinguished and commemorable news，下稱Relations)。故事往回講，原來此君本來就從事販賣消息的營生，他安排特派員在各地搜集時事，集結編輯後，再抄寫為摘要賣給肯付錢買的人。1604年，一名印刷商的遺孀把機器賣給他，他計過數，發現大量印刷的話，既可增加銷量，又可降低售價，一舉兩得，就正式印起報紙來。由家庭式書寫到大規模印刷，轉型的關鍵在工具和科技，這類發展軌跡，我們並不陌生。
問同學這故事是否信得過，人人點頭。世界報業協會，成立於1948年，歷史悠久，又有根有據，不可能杜撰史實吧。
史實可以沒錯，卻不代表協會的說法一定準確。有歷史學者認為，Relation的設計像書多過報紙，叫newsbook無問題，要稱為newspaper，還是1618年出版的這份最夠資格。說到這裡，有同學開始露出so what?的神情，對他們來說，1605年好，1609年也罷，就算等多幾年等到1618年，反正都是陳年舊事，有甚麼好爭論？我偏還要追問：各位，依你們說，哪份才是世界第一？
眾說紛紜，但主流意見是，報紙最主要功能是報導新聞，1605年的Relation，有人覺得它似一本書，那是用後來的眼光來分辨，但它定期出版，以報導最新消息為賣點，正是我們今天所認知的報紙，Relations是世界第一份報紙無異。
這麼說的話，17世紀以前，難道就不曾出現過另一些Johann Carolus，專門四處收風再集中傳播？在市集大聲唱號外的人呢？傳單呢？它們該不該算進報業發展史？無名氏我們就不提了，有一個人，比Johann Carolus早生了一千年有多，他叫凱撒大帝。據考證，公元前59年，在他治下的羅馬帝國，出版《每日紀聞》(Acta Diurna)，每天把重要公告，寫在石板上，並放在公眾場所讓民眾閱讀。內容一般是法庭新聞或政府通報，也有誰跟誰結婚，誰生了小孩，誰死了等消息。當年還有專人負責抄寫紀聞，製作成newsletters，在幅員遼闊的羅馬帝國傳播。
用同學的標準，這算不算最早的報紙？
至於中國，早在漢代(公元前202-公元220年)已出現了「邸報」。《說文解字》說，邸，國舍也；《漢書》：「郡國朝舍之地，在京師者名邸。」，簡單來說，就是駐京辦事處，邸報是地方與朝廷互通消息的媒介。認真計起數來，由最早的邸報開始，至今亦上千年，學新聞學者戈公振問一句：「我國之有官報，在世界為最早，何以獨不發達？」
課堂一片靜默，良久，終於有人說：「但那是官報，由上而下，跟由下而上的新聞應該有不同？」
那新聞又是甚麼？如果報導的都是「事實」，那由官府來或是由民間來，為何會有分別？那是甚麼樣的分別？時至今日，甚麼是報紙，誰辦的新聞，這些老問題跟報業的未來還有沒有關係？
說來說去，不但沒能決定世界最早的報紙是哪一份，還牽扯了更多問題。今天我們熟悉的報紙或終有完結的一天，但我們很難想像，人類會有一天不再需要互通消息傳播新聞，下一個問題是，大眾對「新聞」的要求，在資訊垂手可得的年代，會出現甚麼變化。網絡甚麼都有，但要能從中發掘問題，實踐獨立思考，不會人云亦云，最終能建立自己的觀點，這對從事教育和媒介工作的人來說，都是一個挑戰。