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人工智能會替代人類還是促使人類加速進化？

在電影《超能陸戰隊》中，大白Baymax就是主角身邊的醫療機器人。將來人工智能診斷疾病，比老醫生還要靠譜。（東方IC/圖）

（本文首發於2017年2月23日《南方周末》，原標題為《舊人類暢想人類未來》）

人工智能診斷疾病，比老醫生還要靠譜。2017年2月15日，《自然》雜誌刊登了美國北卡羅來納大學Heather Hazlett團隊的一項成果。有自閉癥哥哥或姐姐的小朋友是自閉癥高危人群，但一般而言，自閉癥在兒童成長到2到3歲才表現出典型的癥狀。如何在這些小朋友2歲前判斷他們有多大的可能患自閉癥？

對此，傳統的行為問卷調查法只有50%的準確度，和扔硬幣相當，但Hazlett團隊開發的深度學習算法準確度達88%。

2016年，IBM的人工智能Watson，用十分鐘時間診斷出一位女性得了一種罕見的白血病。

人工智能目前還在嬰兒期，距離“奇點臨近”還是相當遙遠的，但已經在制造業、金融與醫療等行業嶄露頭角。

有兩類工作危險了：一類是動作與處理方式可以標準化、程序化的工作，例如制造業，越來越智慧的機器人，動作精度比人高，處理速度比人快，犯錯誤的概率比人低；另一類是產生大量數據，需要從數據中尋找模式的工作，具備自我學習能力的人工智能，有人類越來越難以企及的算力，掌握人類甚至不能理解的算法，將超越最好的人類統計學家。

無怪乎微軟創始人比爾·蓋茨建議，如果人類工作被機器人搶走，可以向機器人征稅。蓋茨認為：一個人類員工，在工廠中創造了5萬美元的價值，人類會為這個價值繳稅；如果機器人來做同樣的事情，我們應該對機器人征收同等水平的稅。那麽，這機器人到底是算機器還是算人？機器人、人工智能取代人類工作，和歷史上的技術革命是同一性質的嗎？

歷史上有許多技術革新，耕牛是畜力代替人力，蒸汽機、電動機是自然力代替人力，極大提升了效率，也提升了人類生活水平。當然，裁縫會恨縫紉機，馬車夫會恨汽車，手工業者會恨機器，因為他們的工作被搶走了。一些理論家也預測過機器大規模使用，造成普遍失業與貧困，但真相是，經過適當培訓，失業者往往進入新湧現出來的行業，獲得更高的收入。

但是，這一次會不一樣嗎？一些人用歷史上的汽車取代馬車，來類比機器人、人工智能取代人類工作，讓大家不必杞人憂天，一些工作被機器人、人工智能取代了，新的工作又會被創造出來，就好像馬車夫失業了，但需要造汽車的工人，需要汽車司機；只要是技術能夠極大提升效率，這種技術的普及就是不可阻擋的，也會總體上提升大家的生活水平。

不過，你確信你是被取代的馬車夫，抑或是被淘汰的馬？馬車這個行業消失之後，馬車夫只要放低心態，或經過適當培訓，固然能找到新的工作，但是社會可不需要這麽多馬了，大量的馬被送往了屠宰場、做成了馬肉罐頭。

過去所有的技術革命，導致一些工作消失，相當於馬車夫改行。這一次智能機器人、人工智能代替人類工作，從短期效應看跟過去的技術革命會很類似，被取代的馬車夫找到了新的工作，但從長期效應看極有可能跟過去的技術革命完全不一樣，一種可能是大部分人將成為被淘汰的馬，被福利養起來，只有小部分人工作，甚至最終所有人都被福利養起來。

汽車取代馬車之後，需要制造汽車的人，但要是智能機器人會制造汽車，要是智能機器人會自我複制，還需要制造汽車的人嗎？汽車取代馬車之後，需要汽車司機，但人工智能開得又快又穩，不會違反交規，也不會錯踩油門，還需要汽車司機嗎？

另一種可能是這種選擇壓力會導致人類加速進化，基因編輯技術會打造遠離遺傳疾病、更健康、更長壽、更聰明的新人類1.0，如果大腦中有人工智能接口，那就是新人類2.0……未來或將遠遠超出我們這些舊人類的想象。