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SpaceX火箭爆炸怨“水逆”？紮克伯格怒了 NASA急了

昨日，SpaceX火箭在美國佛羅里達肯尼迪發射中心試飛前發生爆炸，損毀的不僅僅是獵鷹9號火箭，還有以色列的一顆視頻和寬帶衛星阿莫斯6號，以及Facebook一枚能夠覆蓋全球部分地區無線網絡的衛星。這一計劃對Facebook創始人馬克·紮克伯格意義重大，是其Internet.org計劃的啟動項目。

火箭爆炸令Facebook的全球無線網絡計劃被迫推遲，Facebook和SpaceX簽訂價值9500萬美元的協議也面臨威脅。紮克伯格在爆炸發生後發博客稱：“對SpaceX火箭爆炸深表遺憾，他們毀了我們的衛星！”

怪地面設施還是飛行器?

盡管爆炸原因尚未查明，發射板的損毀程度也不得而知，這些因素都將決定SpaceX還要過多久才能再次起飛以及公司的業務將受到多大程度的影響。不過可以肯定的是，SpaceX之後的火箭發射時間窗口都將往後推遲。特斯拉股價昨天一度大跌5%。

未來發射時間窗口的推遲也嚴重影響到SpaceX的客戶，包括美國衛星系統公司銥星公司(Iridium)和全球衛星服務公司SES，銥星公司股價昨天應聲大跌近7%，

不過對於火箭爆炸，馬斯克至今沒有表態。

對SpaceX而言，最好的一種可能性是此次發射事故最終歸咎於地面設施的故障，而不是飛行器本身。SpaceX的投資人相兌資本創始合夥人張哲對第一財經記者表示：“不是火箭本身的問題引發爆炸，是在給火箭推進器增氧供給液體的時候發生爆炸。要怪就怪水逆吧!”不過他說SpaceX火箭發射窗口即使推遲對投資者並沒有太大影響。

從事太空咨詢業務的NexGen Space公司總裁Charles Miller在接受The Verge記者采訪時表示：“有可能爆炸與試飛的火箭沒有關系，只是地面支持設備或者其它輔助設施出了故障，但是我們仍然要找出根本原因才能得出最終結論。”

SpaceX總裁Gwynne Shotwell在事故發生後也深表遺憾：“我們的頭等任務是保證火箭發射的安全可靠，這一點不會改變，我們會仔細排查，找出原因。”

上一次SpaceX經歷重大事故是去年6月，當時獵鷹9號在通往國際空間站的途中自動解體。SpaceX為此用了近半年時間進行事故調查。在此期間，公司一切飛行器全部停飛。直到去年年底，SpaceX才重新讓獵鷹9號在設計改進後再次起飛。這也意味著這次事故可能同樣會耗去SpaceX相當長的時間去接受調查，並通過進一步的改進防止再次發生爆炸。

“獨一無二”的發射平臺

發射平臺的損毀程度也事關SpaceX何時再能進行試飛。這次試飛的發射平臺是Launch Complex 40，從爆炸事故發生後的圖片中可以看到，火箭發射塔已經彎曲，意味著情況可能不妙。如果發射臺需要重修的話，將是一個相當漫長的過程，可能至少幾個月時間。根據Space.com的信息，2014年NASA位於弗吉尼亞州的Wallop火箭發射臺在運送Orbital ATK公司的安塔爾火箭時發生爆炸事故，之後用了整整一年時間才修複了地面飛行設施。

當然SpaceX還是有其它可用的發射臺，比如公司在卡納維拉爾角附近還租了一個39A發射平臺。但是每一個火箭發射臺的功能都不一樣，每一次發射任務的需求也不一樣。SpaceX對39A發射平臺的改造工程還在進行中，年底才能投入使用。如果改造成功，39A發射臺也能夠支持獵鷹9號火箭的發射。

此外，SpaceX在美國加州亞範登堡空軍基地還有一個發射場，但問題是這個基地將無法把火箭送往國際空間站。根據SpaceX的公開資料，該發射平臺是主要用於把衛星運送到極地軌道的，火箭的行駛路徑將會通過大陸，這會對全球公眾產生影響，因此只有40號發射平臺所在的卡納維拉爾角是獵鷹9號火箭通往國際空間站的最佳發射地。

基於SpaceX對卡納維拉爾角地面發射設施的重度依賴，該發射平臺維修的時間越長，對SpaceX業務的損失也就越大。包括原定本周末的發射任務在內，SpaceX今年就已經在卡納維拉爾角進行了9次發射。

過去兩年，SpaceX發射火箭以來，總共試圖11次回收火箭。此次事故發生前，獵鷹9號的六次回收都宣告成功。今年就成功回收了5枚獵鷹9號火箭，並成功完成了三次GTO(同步運輸軌道)的火箭回收，成功的回收次數已經多於失敗的次數。

NASA合作被迫推遲

外界都希望知道此次事故會對SpaceX的火箭發射窗口造成多長時間的推遲，其中就包括NASA。NASA今年早些時候與SpaceX簽署協議，向國際空間站定期運送物資補給。如果SpaceX的發射推遲，也就意味著國際空間站可能面臨貨物補給不足的尷尬。NASA在一條Twitter中表示：“目前國際空間站的物資仍然非常充分，但是現在還無法判斷SpaceX的事故對於雙方的商業乘員計劃會產生多大的影響。”

作為商業乘員計劃的一部分， SpaceX原定將從2017年起，開始把NASA的宇航員運送到國際空間站。不過在此次事故發生前，這一計劃已經被迫推遲。根據NASA方面的信息，這項計劃仍然面臨著諸多重大挑戰，首批宇航員運送計劃將推遲到2018年下半年。

此次事故將令雙方的合作計劃雪上加霜。NASA必須確保SpaceX發送的火箭是足夠安全的。航空政策顧問公司PoliSpace創始人Jim Muncy表示：“SpaceX的所有客戶都想知道為什麽。NASA也不例外。”NASA一名公共關系事務負責人表示：“NASA已經在進行事故評估，但長期的影響還很難判斷。”

除了商業乘員計劃，NASA還與SpaceX簽訂了多項合作協議。去年6月SpaceX發生爆炸事故後，NASA並沒有中斷與SpaceX的合作。Muncy表示：“我認為政府一定會站在SpaceX這邊，幫助它重新站起來。”

根據此前外界預測，SpaceX很可能於今年發布一份載人火星路線圖，這比NASA此前公布的2030年實現載人火星登陸要提前很多。不少專家相信SpaceX在2020年就能夠完成載人登陸火星任務。馬斯克也曾表示，SpaceX將在公司開通火星航線後上市，他本人將親自登陸這顆紅色星球，這個時間點或在2025年左右。