據外媒報道，在地球附近新發現一顆星球，擁有適宜生命存在的環境， 可能支持外星生命的存在。 預計英國夏令時周四晚上6點(北京時間周五淩晨一點)，歐洲南方天文臺(ESO)將就此發表聲明。
此前，有報道稱科學家發現一顆環繞恒星比鄰星的行星，被認為“與地球類似”，而比鄰星是與我們太陽最近的一顆恒星。 研究人員將於本月底前公布這一發現，顯然相信它的軌道與其行星的距離可能會有利於生命的存在——即處於所謂的宜居帶。
比鄰星於1915年被發現，是半人馬座α星系統的三顆恒星中的一顆，該星座主要在南半球才可以觀察到。 比鄰星屬於沿半人馬座α星系統的一部分，距我們的太陽系僅4.2光年，是距我們最近的恒星，這意味著圍繞這顆恒星的行星是最接近地球的系外行星。
這顆行星被認為處於恒星的“宜居帶”——行星處於恒星的這一區域內，其表面可以容納液態水。
消息人士稱， “這顆仍未命名的行星被認為與地球類似，其運行軌道與比鄰星的距離允許其表面有液態水的存在——而水是生命出現的一個重要條件。”他同時表示，“此前，科學家從來沒有發現與地球如此接近的類地行星。”
而在過去，美國航空航天局曾宣布發現了新的行星，但這些行星要麽太熱要麽太冷，無法保持液態水；或者像木星和海王星一樣由氣體構成，而不是像地球或火星一樣由巖石構成