為了平衡中國在東南亞地區的影響力，贏得更多市場，日本在緬甸發動投資攻勢，同時大搞形象工程。
截至今年緬甸新政府成立的5年中，東京投入了大量資金到緬甸當地的產業和社會項目上，在緬日本企業的數量增長了6倍，緬甸甚至出現了日語熱。
借緬甸政權換屆機會
近年來，為了贏得新的市場，減少對華依賴，日本努力和越南等東南亞新興市場建立更緊密的關系，動作不斷。
日本貿易振興會緬甸負責人山岡廣和此前曾在越南工作，經歷了當地外國投資的熱潮。他稱，現在的緬甸似曾相識，但真正的生意還沒開始。
日本是瞄上快速發展的緬甸機會的幾個大國之一。今年3月30日，緬甸新政府在聯邦議會集體宣誓就職，標誌著自1962年3月軍人及其扶持的政黨連續執政54年的歷史告一段落，開啟了文官執政的新時代。
為促進經濟發展，緬甸基礎設施急需建設，這也意味著外國投資的機會。亞洲開發銀行緬甸負責人維克萊恩（winfried wicklein）此前在關於緬甸未來5年（2017年~2021年）戰略的一個論壇上稱，緬甸要達到年8%的經濟增長速度，該國基礎設施部門每年需要投入50億美元~70億美元。
英國《金融時報》報道稱，在越南等其他東南亞新興市場，日本競爭得非常艱難，然而在緬甸，政治過渡的化學作用，令日本享有特別的競爭優勢。
2011年，緬甸軍政府正式下臺，美國和緬甸的關系發生了深刻變化。但由於當時西方國家仍對緬甸實施制裁，包括美國在內的西方國家資本相對比較謹慎。
在西方對緬甸制裁的時代，中國並沒有對緬實施制裁，中國企業在緬甸發展一直頗為順利，直到2011年9月底，緬甸方面突然叫停開工已近2年的密松大壩工程。該工程是由中國電力投資集團和緬甸第一電力部及緬甸亞洲世界公司共同投資開發，總投資36億美元。此舉被外界視為緬甸政府想要減少對中國依賴的暗示。
大增長
日本在緬甸則似乎占盡天時地利，商業和文化往來不斷。現在，如三菱、丸紅商事，以及住友商事等日本政府和企業資本為緬甸最大城市仰光東南部的工業區提供發展資金，在這里數十家工廠已完成建設。此外，日本計劃為仰光省飲用水和排出汙水處理系統升級提供資金援助。
“過去的兩年左右時間里，日本在這里的發展如此之快。”34歲的工程師乃覺說，“更多的正在來的路上。”
統計數據顯示，2014年，東京向內比都發放的官方貸款幾乎是前一年的兩倍，達到983億日元，根據能獲取的最新數據，僅2013年，日本對緬甸減免債務3000億日元。從緬甸軍政府統治末期到今年5月，日本緬甸商會成員數量從53家猛增到310家。有分析認為，待交通、電力供應等基建條件提升以及對外資限制進一步解除後，預計還會有相當數量的增長。也有一些緬甸國營企業和日本企業組建了合資企業，包括麒麟啤酒、KDDI通訊等。
去年12月，緬甸經濟銀行、日本大和證券集團和隨著在緬日企的增加，越來越多的緬甸年輕人希望進入日企工作，日語課程也在緬甸大熱起來。根據日本官方的估算，從5年前至今，緬甸日語教育機構從44家增加到了200家左右。日本交易所共同出資聯合創建了仰光證券交易所。開業當日，首批6家緬甸公司上市。大和證券國際業務策劃負責人立川厚生說：“我們想讓更多的公司考慮在仰光證券交易所上市，那需要更多的宣傳教育。我們希望交易的人越來越多。”
中國優勢
相對於日本的大力猛推，近年來中緬經貿合作也取得長足發展，合作領域從原來單純的貿易和經援擴展到工程承包、投資和多邊合作。緬甸是中國在東盟地區重要工程承包市場和投資目的地。中國為緬第一大貿易夥伴。
今年4月6日，緬甸新政府剛剛成立一周，中國外交部部長王毅就應邀訪緬。王毅表示，中國目前是緬甸第一大貿易夥伴，雙邊貿易占緬對外貿易總額的40%。中國也是緬最大的外資來源國，中國投資占緬吸引外資總額的50％左右。這是一個大趨勢，恰恰說明中緬經濟具有高度互補性，中緬互利合作有著巨大空間和潛力。
緬甸總統廷覺則表示，緬中友好源遠流長，緬方不會忘記中方在各方面給予的支持和幫助。當前，緬新政府在發展經濟、改善民生方面有很多工作要做，雙方可以合作的領域很多。
根據緬甸國家計劃與經濟發展部的數據，截至2014年3月底，外國累計承諾對緬投資707個項目，投資額464億美元，較2011年3月底新政府成立時增長約110億美元，實際投資項目446個，投資額364億美元。其中2014年新增承諾投資22.1億美元。累計承諾投資來源國家和地區前5名分別是中國、泰國、中國香港、新加坡和英國，累計實際投資來源國家和地區前5名分別是中國、中國香港、新加坡、韓國和泰國，這5個國家和地區的投資總額約310億美元，占實際投資總額的85%。
今年3月底，緬甸實現政權更叠後，緬甸投資委員會批準了中國廣東振戎能源有限公司主導的一個價值30億美元的煉油項目，該項目位於“土瓦經濟特區”附近，有望讓緬甸這個燃油幾乎全靠進口的國家首次實現自給自足。
目前，緬甸在建的經濟特區有3個，若開邦的皎漂、仰光地區的迪拉瓦和德林達依區的土瓦。中國一直主要參與皎漂經濟特區，土瓦則由緬甸、泰國和日本合作開發。
該項目公布後，日本媒體稱對於本計劃在土瓦經濟特區搶占先機，建設發電站和工廠的日企來說無異於“晴天霹靂”。
日語熱
日本持續在緬甸推進形象工程，並通過舉辦動漫展等各種方式進行文化滲透，越來越多的緬甸年輕人希望進入日企工作，日語課程也在緬甸大熱起來。根據日本官方的估算，從5年前至今，緬甸日語教育機構從44家增加到了200家左右。
一位在東京一家便利店打工的緬甸學生說，她決定學習日語而非漢語，因為日本企業提供的工作質量看起來“好很多”。她稱：“我們想賺錢，我想有一天擁有一個家庭，日本企業看起來可以提供真正的工作。”
同時，越來越多的日本人也在學習緬甸語。成熟的緬甸語人才現在在日本大受歡迎，今年東京外國語大學計劃將緬甸語課程增加75%。