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中國人在老撾的“驚天”和“動地”

哪里有商機，哪里就有中國人。又或者說，哪里來了中國人，哪里的變化就不會慢。

早在十幾年前，敏銳的中國企業就已經將觸角伸到了老撾這個對多數人而言還很神秘的國家。但真正大規模的湧入也就是這幾年時間。一方面，是當地經濟的強勁增速和潛力吸引了中國投資者，另一方面，中國的“一帶一路”倡議和國家政策正在鼓勵更多企業“走出去”。因此，地緣上接近、政治和文化相近的東南亞地區自然成為首選。

從上海並沒有直接飛往老撾首都萬象的飛機。經歷了一夜的轉機後，終於順利抵達小得可以從取行李處一眼望到機場大門的萬象機場。令人印象深刻的是，一下飛機就可以看到登機廊橋上的“中國工商銀行萬象分行”和“三一重工”的廣告。再往前走，接機大廳的墻上有一半廣告牌都是中國企業的廣告。

在機場出售當地手機卡的老撾青年會用基本的中文對話。他告訴《第一財經日報》記者，自己從未專門學過中文，平時接觸中國客人多了，自然而然就學會了。在機場這個不起眼的小店里，他平均每天都能接待數十名中國客人。

根據老撾投資部向《第一財經日報》提供的官方數據，截至2016年3月31日，中國在老撾獲準的工程投資項目累計共762項，其中551項是中企獨資，211項是中老合資。

根據老撾投資部的統計，在中國對老撾的投資領域中，總金額居首的是礦業，98個項目總資金達35.5億美元左右；電力排名第二，總共10項，投資金額約9.9億美元；農業總金額約6.39億美元居第三，總共187項。

以電力項目為例，中國一家大型電力公司在老撾的負責人告訴《第一財經日報》記者，當地大概60%～70%的水電站都由中企承建。日本和美國等都很重視老撾的電力市場，但由於中國企業建造水電站的成本較低，施工速度又很快，因此中企在承建當地的電力項目上具有競爭優勢。

除了這三大主要領域外，中企在服務業、商貿、酒店餐飲、木業、公共健康、服裝、信息咨詢、電信、電視以及教育領域均有投資。中國人來到老撾只盯著礦產和農業資源的現狀正在快速改變。

衛星地面站    繆琦/攝

老撾首顆衛星“驚了天”

2015年底，中國人就在老撾啟動了兩項轟動全國的重磅項目。老撾當地的媒體將之評論為“驚天”和“動地”的兩件大事——老撾衛星項目和中老高鐵。

2015年11月21日，中國和老撾合作的“老撾一號”通信衛星在西昌成功發射。這是我國向東盟國家和地區出口的首顆衛星，可為老撾提供衛星電視直播、無線寬帶接入和國際通信等多項服務。

由於缺乏管理衛星的經驗和技術，衛星發射後，老撾還與中國專門合資成立了一家公司共同運營和管理衛星。老撾政府擁有所有權，而中國航天科技集團一院下屬的中國亞太移動通信衛星有限責任公司（下稱“亞太公司”）擁有項目的管理權和運營權。

這也是中國航天第一次真正意義上的“走出去”項目。亞太公司總裁助理丁詠冰對《第一財經日報》記者表示：“在發射衛星方面，中國已經有不少‘走出去’的經驗，但‘走出去’在國外建立和管理衛星地面站還是第一次。”

建在湄公河旁的老撾衛星地面站，距離萬象市中心大約30分鐘車程。一進入地面站，記者看到了空曠的坡地上立著四只呈一定斜角面朝天空的“大鍋”，它們分別是衛星天線、測控天線、通信天線和避雷塔。

“這個地面站在1998年就開始建設了。2008年我們來的時候，這里已經被廢棄了10年，到處都是牛羊。我們是在這個基礎上進行了改造。”丁詠冰告訴本報記者，之所以選址於此，是因為早在1998年前後，老撾政府就想和泰國合作發射衛星，當時就選在了靠近泰國的湄公河旁。另外，衛星站會涉及輻射問題，既不能被幹擾也不能幹擾和影響周圍的居民，所以選擇了空曠及地勢較高的位置。

也就是說，如今由中國承建的老撾衛星項目最早是泰國與老撾的合作項目。但受到1998年亞洲金融危機的沖擊，泰方出現了資金鏈斷裂的問題，最後只能被迫終止合同。

在丁詠冰看來，老撾在十幾年前就已有發射自己衛星的願望。但按照老撾當時的國力，這個想法可謂不切實際。時隔10年後，當老撾再次提出發射衛星的意願時，日本、韓國和俄羅斯等不少國家都聞風而來。

“這樣一個衛星項目價值幾億美元，其他國家也很看重。當時的老撾總理曾在俄羅斯留過學，所以俄羅斯的衛星廠還讓那位老撾總理在俄羅斯的老師給他寫封信，希望老撾能買俄羅斯的衛星，包括願意給老撾提供貸款。而老撾內部也存在親歐美派。”丁詠冰說，為了爭取到這一項目，中國做了大量的工作，除了在技術和成本上極具競爭力外，中國政府為老撾提供全額貸款也是項目中標的關鍵之一。

按照丁詠冰的說法，從生產衛星到衛星地面站的建設和人員培訓，整個由中國承建的老撾衛星項目總額為2.59億美元。“如果由歐美國家來做這個項目，估計沒有4億美元下不來。”

為了推進這個項目，丁詠冰在2007年就去了老撾。隨著2015年底衛星發射與合資公司的成立，他和他的團隊也開始了長駐老撾的生活。

中老鐵路奠基石   繆琦/攝

中老鐵路“動了地”

2015年12月2日，中國和老撾政府在中老高鐵的車站站址舉行了開工儀式。

按照規劃，中老鐵路從中老邊境的磨憨中國一側磨丁（老撾一側）口岸進入老撾境內後，向南依次經過孟賽、瑯勃拉邦、萬榮至首都萬象鄰近泰國的跨湄公河新橋，全長427公里，將於2020年建成通車。

中老鐵路在老撾境內的土建工程共有六個標段。《第一財經日報》記者實地探訪了位於萬象的中老鐵路第六標段的建造現場後發現，第六標段已經進入了拆遷階段。一名在老撾參與當地基建項目的中方負責人告訴本報記者，其他標段的建造也在勘測和準備之中，預計今年下半年將會全面鋪開。

在中國境內，據最新的官方報道，中老國際鐵路通道的重要組成部分——玉磨鐵路開工動員會已於4月19日在玉溪召開，標誌著玉磨鐵路已全線開工建設。

交通基礎設施的落後阻止了老撾與其他國家聯通的機會，也嚴重限制了當地尤其是老撾北部的經濟發展。在老撾人看來，這是一條能帶來希望的鐵路，將幫助老撾實現從“陸鎖國”向“陸聯國”轉變的夢想，並摘掉“最不發達國家”的帽子。

目前，老撾僅有一段長約3.5公里的鐵路連接泰國。作為老撾境內的第一條鐵路，中老高鐵嚴格來說並不算高鐵，它的客運時速約為169公里，而貨運時速則為120公里。

上述負責人對本報記者表示，中老鐵路的建設面臨著複雜地質條件的挑戰。

“長達420公里左右的鐵路，其中隧道的長度就達到200公里，橋和隧道的長度占到總長度的70%左右。”他表示，這也是導致中老鐵路項目拖延數年的原因之一。但經過長時間的研究和協商後，目前該項目在技術上已經沒有障礙。

另一個項目遲滯的原因則是資金問題，老撾政府在資金籌集上面臨不少難題。根據中國政府網公布的信息，中老鐵路是第一個以中方為主投資建設並運營、與中國鐵路網直接連通的境外鐵路項目，全線采用中國技術標準、使用中國設備。項目總投資近400億元人民幣，由中老雙方按照7∶3的股比合資建設。

該知情人士認為，就老撾的潛力來說，從鐵路開通開始算，大概20年就可以達到或超過周邊國家的發展水平。對於中國來說，該項目則是順應“一帶一路”倡議、與周邊國家增強互聯互通的重要一步。中老鐵路一旦開通，將為中國西南地區的省份提供可靠的運輸通道。